目前全球警用直升機約有4000多架，其中美國就有2000多架

警用直升機是一種可以垂直起降、留空懸停、超低空飛行、不依賴機場和跑道的航空器，具有機動性強、使用靈活的特點。

它不受地面道路及交通情況的限制，能在較短的時間內飛抵指定的地點，進行空中攝像、取證、收集和傳遞現場信息，密切監視犯罪分子的行蹤，同時能有效地指揮地面警力執行打擊犯罪、追捕逃犯、維護治安、控制局面、疏導交通、搶險救災等任務。在警務巡邏領域，直升機的應用還能降低追捕危險，提高法律威懾力。目前，它已成為世界各國警察對付犯罪的利器。

據不完全統計，目前全球警用直升機約有4000多架，其中，美國就有2000多架（相當於每百萬人口擁有7架直升機）。警用直升機廣泛用於空中巡邏、毒品攔截、火險撲救、醫療救助、交通管理等任務，涉及了執法的各個領域，極大地提高了執法效率。

警用直升機有如下幾個顯著優點:

一是觀察範圍大。城市巡邏車在最佳條件下，有效觀察範圍只能達到230平方米，而一架警用直升機可達4.6萬平方米；

二是機動性強、速度快。一輛警車通過6.5公里長的街道，按照不同的交通情況大約需要7～15分鐘時間，而警用直升機一般只需要2分鐘左右。警用直升機巡邏飛行時，速度約為90公里/小時，但是當要求快速到達現場時，直升機的速度可以達到200公里/小時以上，更快的反應速度意味著更高的抓捕率，特別是在發生入室盜竊和搶劫的時候，將反應時間從4分鐘降至2分鐘可以將抓捕率提高近100%。總的來看，一架警用直升機的作用相當於20多輛警車和100多名警察。

警用直升機具有機動速度快、控制範圍大、受交通條件影響小等特點，可以充分發揮大範圍動態監視、隨時跟蹤控制、信息實時傳輸和快速機動投放警力等作用。

可以說，無論是在打擊犯罪、追捕逃犯、維護治安、控制局勢等方面，還是在參與處置重大突發事件、實施緊急救援等方面，警用直升機的快速機動能力和獨特作用都是其他警用裝備所無可比擬的。

警用直升機與地面警察相配合構建的現代化立體治安防控網路，適應了當今世界治安形勢更加嚴峻和複雜的特點，有效地提高了警力，增加了對犯罪分子的威懾力，提高了警察完成任務的能力和成功率，增強了全社會的安全感。

美國聯邦政府為第一架警用直升機巡邏項目「空中騎士」進行評估表明，裝備直升機的辦案小組，其重案犯逮捕率是僅裝備警車小組的6倍；警用直升機的空中優勢使其監視範圍通常能達到地面警察的15倍；其街道巡邏速度通常是地面警察的10倍。

調查還表明，直升機巡邏過的區域犯罪率下降一半，其中包括一些重大犯罪，如搶劫、盜竊和汽車偷盜。其他城市的直升機巡邏項目評估結果再次證實了直升機巡邏的價值。不僅地面警力一致贊成推廣強有力的空中執法方案，市民也普遍認為警用直升機是警察執法不可缺少的組成部分，發揮了很大的作用。