電梯簡史

早在數千年前，人們就意識到自己需要一個東西幫助自己往高處運貨。電梯具有很長的歷史，從一開始由人力拉著上升的平台到當今我們喜聞樂見的轎廂電梯。

誕生及發展

早在古埃及時代，垂直電梯就被用來建造金字塔。然而，據Elevator History記載，有憑有據的記錄則出現在公元前三世紀。根據Landmark Elevator中的描述，古希臘數學家、物理學家及天文學家阿基米德是已知的首位電梯發明者。據Otis World Wide中的內容表示，他的設備由繩索和滑輪組成，繩子通過絞盤和槓桿纏繞在捲筒上。早期電梯和起重機的動力主要是人、動物或水力，用途主要就是承載重物，例如水和建築材料等。

早在公元一世紀，粗糙的電梯系統就出現在了人們眼前。當時羅馬斗獸場主要用這種電梯來將角鬥士和野獸運送到不同的格鬥區域。在中世紀，起重機是唯一能夠到達聖巴拉姆修道院的方法，因為它位於200英尺(約合60米)高的山峰上。

國王路易十五是最早將電梯設計成乘客專用的人，也就是我們所熟知的「飛行的椅子」。據This is Versailles描述，1743年Blaise-Henri Arnoult將這款電梯安裝在了凡爾賽宮。當時路易國王需要一個私人電梯來方便與情婦偷情。乘客操作電梯只需要通過繩子來拉動一組相互平衡的滑輪即可。

據Landmark Elevators所說，電梯技術的下一個突破則得益於1765年詹姆斯·瓦特發明的蒸汽機。整個工業時代蓬勃發展的時期，新技術的出現讓電梯能夠將更大更重的貨物，例如煤炭、木材和鋼鐵，同時它們也能夠被運到更高的建築上。

Elisha Graves Otis於1852年首次將安全系統引入電梯內，它能夠防止電梯因纜繩斷裂而發生的垂直速降。據Funding Universe Company Histories的描述，當電梯纜繩斷裂導致彈簧失去彈性的時候，鋸齒狀的棘輪能夠將電梯穩定在當前位置。據Columbia Elevator電梯公司描述，1857年紐約百貨商店首次為載客電梯站樁了Otis的安全裝置。

據西門子公司的記載，1880年Werner von Siemens建造了第一台真正意義上用電的電梯。這款電梯由安轉在底部平台的馬達提供動力，通過一組基於電動機原理的齒輪組達到上升的效果。最初這款電梯是在Mannheim Pfalzgau農貿展覽會上位首相設計的，但是卻延期了兩個月。最終電梯被證明是巨大的成功，成千上外的乘客都能受益。

下面我們來看看電梯發展的里程碑：

1878年，Otis引入了更快更經濟的液壓升降機。

1887年，美國發明家Alexander Miles獲得了電梯門自動關閉機理的專利。

美國發明家Joseph Giovanni於1944年獲得了安全緩衝器的專利，它能夠防止電梯門夾著乘客或者別的障礙物。

Otis Elevators公司(現在屬於Elisha Otis兒子了)在1924年首次安裝了能夠自動控制多種電梯運行速度的系統。該系統能夠自動控制電梯的加速度、不同樓層之間的速度以及減速和停止。

據Funding Universe Company Histories記載，Otis Elevators公司為帝國大廈安裝的新電梯運行速度為每分鐘1200英尺(約合每分鐘366米)。而帝國大廈目前擁有73部電梯。

Otis Elevators在1979年為自己的電梯引入了微處理系統，並將其稱為Elevonic 101，至此，他們的電梯便能夠達到完全自動化。

創新

隨著建築的不斷發展，電梯需要到達更高的樓層，乘客也希望樓層之間的速度能夠更快。據美國有線電視新聞網路(CNN)報道，中國的建築目前包攬了電梯的三項紀錄：最快、最高和速度最快的雙層電梯。上海中心大廈是世界上第二高的建築，高達2074英尺(約合632米)，它的電梯由日本三菱電機公司設計，到達121層的運行速度為每秒67英尺(約合20.5米每秒)。

然而這種創造最高和最好建築的競賽永遠不會停歇，據CNN報道，2019年完工的沙烏地阿拉伯吉達塔屆時將會是世界上最高的建築，同時擁有世界上速度最快的電梯。對於高層建築的電梯來說，為了保證其上升的高度和速度，需要進行多項審核。總部位於芬蘭的Kone公司，他們的電梯運用了碳纖維繩索，強大的拉力能夠將電梯送上2165英尺的高度(約合660米)。

為了讓電梯能夠上升的更高、更快，發明家們不斷改善技術，並增添了許多新的安全特性。

例如，2009年Otis Elevator公司的一群發明家就申請了電梯加速度和速度過快保護的相關專利。該系統一旦發現電梯超速，就會觸發電磁製動器的剎車。來自瑞士的發明家Juan Carlos Abad於2011年申請了電梯安全電路的專利，該系統能夠在電梯緊急剎車時控制轎廂並開始減速。

未來

新的技術依舊在研發，電梯也會升的更高、運行的更快、更安全。

現在人們甚至想在電梯的纜繩中加入磁力。據Business Insider報道，德國ThyssenKrupp公司一直在研發MULTI電梯，這款電梯竟然運用了磁懸浮原理。今後的電梯不僅會大大減少佔地面積，同時還會大幅提高人們的出行效率，多個電梯管道將會同時工作。就像電影《查理和巧克力工廠》中的電梯，它可以橫縱穿越，創造各種新的可能性。

但是我們到底能造多高的電梯呢？科幻小說作家Arthur C. Clarke在他的作品《Fountains of Paradise》中稱電梯可以將我們送入太空。在他的小說中，僅需五小時你就能從地球表面到達太空殖民地，而且你會看到「令你感到驚訝無比的景象」——周邊都是從地球而來的乘客，地球在你的腳下越來越小。

據美國國家航空和宇宙航行局(NASA)所言，不久的將來能到達太空的電梯就會夢想成真。到那時，電梯將從一個31英里(約合50公里)的基地塔延伸至一顆距離地球22236英里(約合35786公里高)的地球同步衛星上。同時磁懸浮電梯車將會出現在4到6個軌道上以每小時幾千公里的速度運行。

[千里之外 via livescience]