維多利亞時期的特殊職業：喂貓人

現在，人們有時候會給自家喵星人吃太多東西。不過，在維多利亞時期，倫敦有一種專門給喵星人餵食的職業，叫做「喂貓人」(cat』s meat man)，他們會每天親手給倫敦的貓送來烤肉串或食物包裹。

今年，作家兼編輯Carrie Frye在她的新聞中報導了一種早已消失的職業。她在閱讀喂貓人Harriet Hardiman的時候發現了這一職業，這位喂貓人性別不詳，住在倫敦漢伯里街29號。這裡是開膛手傑克手下第二名受害者Annie Chapman的死亡地點，由於受害者不住這裡，此前跟這裡也沒有什麼關係，所以住這的人都接受了警方的調查。住在這裡的有17個人，Hardiman與16歲的兒子一起住在一樓的兩個房間內。其中一間房間白天是貓食肉鋪，晚上就成了他們的卧室。

漢伯里街29號

喂貓人會向貓主人販賣肉末(通常是當地屠宰場剩下的馬肉碎渣)，他們有自己的固定客戶和送貨路線，就跟送奶工人差不多。喂貓人是倫敦街區不可或缺的一道風景線：當時倫敦人口是3百萬，喵星人大約有30萬隻，而喂貓人即使沒有上千人，也有上百人。維多利亞時期喂貓人有男有女，有的甚至是孩童。

假如19世紀80年代《哈珀的年輕人》(Harper"s Young People)裡面的描述是真的的話，那麼喂貓人就是一份讓人夢寐以求的職業：

「到處的大小貓咪都焦急地等著他的到來，有時候它們甚至會跑到距離家裡半個街區甚至更遠的街角跟他碰頭。很多時候，當喂貓人在投喂街道這一頭的貓咪時，住在街道另一頭的貓咪就會飛奔過來，蹭他的腿，嘴裡咪咪叫喚，或是發出咕嚕咕嚕的聲音，似乎在央求他快點過去那邊喂它們……所有的貓咪都知道且喜歡他，非常期盼他的到來；但如果他打開一戶養貓家庭的門之後，發現貓咪不在，他就會Pss-pss呼喚它們，於是貓咪便會立刻從樓梯上或遠處角落裡飛奔過來領取自己的早餐，有時候會急得直摔跟頭。」

假如能復原當時的景象，在有許多喵星人聚集的倉庫和啤酒廠，它們用餐時可是非常壯觀的。

大約在1900年拍攝的喂貓人照片

[蛋奶 via mentalfloss]