埃姆斯梯形窗與幽靈鉛筆

用硬紙板裁出一個梯形，在梯形硬紙板的兩面都畫上窗格，當然畫出的窗格也是梯形的。畫完這樣一面梯形窗格後，用絲線把它懸掛起來，在不遠處觀察它，即使我們正面面對它，感受到的卻好像是在斜著觀察一面窗戶一樣。

順時針旋轉絲線，讓梯形窗隨著絲線旋轉起來，這時，我們雖然心裡明白梯形窗在旋轉，但眼睛看到的感覺卻是梯形窗在搖擺，也就是梯形窗在順轉一下，逆轉一下。

之後，把一支鉛筆垂直於窗格粘在窗棱上，再旋轉絲線，讓梯形窗和鉛筆都旋轉起來，這時更神奇的感受出現了：梯形窗在搖擺，但鉛筆卻在旋轉，鉛筆不斷地從梯形窗來回穿越，卻不留任何痕迹，就像幽靈一般。由於這種現象是在1934年被美國眼科專家阿爾伯特·埃姆斯發現的，因此這種梯形窗被賦予了一個專屬的名字——埃姆斯梯形窗。

在埃姆斯梯形窗旋轉過程中，其實鉛筆是隨著梯形窗一起旋轉的，可為什麼我們看到的景象卻是梯形窗在搖擺，而鉛筆在「玩穿越遊戲」呢？

我們知道，窗戶一般是長方形的，如果正對窗戶觀察，窗戶在眼裡的成像就是長方形，但是若是斜著觀察窗戶，那麼距離眼睛近的那一側窗棱在眼睛裡顯得更長更寬，而距離眼睛遠的那一側窗棱顯得短而窄。於是原本長方形的窗戶，當我們斜著觀察時，在眼睛裡的像就是梯形的，一側寬，一側窄。這是我們平時觀察物體的經驗。

正是這種經驗讓我們的大腦形成固有的思維定勢，非要把梯形窗解讀成眼睛在斜著觀察長方形窗戶，潛意識中認為，梯形窗窄的那一側一定比寬的那一側離眼睛更遠。於是旋轉的梯形窗在我們眼裡永遠都不會轉過來，窄的那一側永遠是在更遠處左右搖擺。而鉛筆的旋轉在眼睛看來是正常的旋轉。這樣，眼睛感覺一個在搖擺一個在旋轉，就形成了鉛筆不斷來回穿越梯形窗的錯覺。