聖誕禮物：法國航海家創下單人帆船環球航行最快記錄

(2016年12月25日聖誕節法國航海家托馬-考威爾創下單人帆船環球航行最快記錄)

在人類航海史上，駕駛帆船從西向東環球一周的第一個世界記錄曾經長達3年，是在1895年由加拿大航海家創立的。之後的100多年來，隨科技的發展，帆船環球一周所用時間的世界記錄不斷被縮短。最新的單人帆船環球一周世界記錄剛剛被縮短到50天以下，它是由法國航海家托馬-考威爾（Thomas Coville）經過49天的艱苦搏鬥最後在12月25日聖誕節這天創下的。

法國航海家托馬-考威爾（Thomas Coville）在2016年12月25日回到49天前離開的法國，創下多船體帆船單人無停泊的環球航行記錄，確切時間是用了49天3小時7分38秒。這一記錄打破的上一個世界紀錄是2008年由法國航海家汝瓦雍（Francis Joyon）所創下的，當時的該世界記錄為：57天13小時34分6秒，新記錄把時間縮短了整整8天。

人類單人帆船環球的世界紀錄有不同類型，在100年前，出於技術等原因，單人帆船環球航行需要多次停泊。在實現不停泊環球航行後，帆船環球航海也有集體和單人之分，使用單體帆船和多船體帆船之分。我們現在所說的世界紀錄是指：單人使用速度最快的多船體帆船不停泊航行的環球記錄。

法國航海家在這方面的努力和成就顯著，第一個實現不停泊環球航行理想的是法國航海家汝瓦雍，他在2004年2月首次打破80天大限，創下72天22小時54分鐘22秒的單人多船體帆船環球的世界紀錄，這一紀錄在一年後就被28歲的英國女航海家艾倫-馬克阿瑟（Ellen MacArthur）所打破，記錄為71 天14小時18分。艾倫-馬克阿瑟之後被英國女王授以貴族爵位，而這位英國女性的精神也確實的十分可貴，她後來親自前往迎接再次打破記錄歸來的法國航海家汝瓦雍。

2008年1月20日，法國航海家汝瓦雍再次創下57天13小時34分6秒的記錄，把英國女航海家的記錄大大縮短了14天。而汝瓦雍本人當時的目標只是打破70天的大關，他認為自己的新記錄部分是來源於運氣，也就是說別人很難再打破了。在近8年後的今天，該記錄終於被托馬-考威爾整整提前了8天。

就在托馬-考威爾25日把新的單人帆船環球一周世界記錄縮短8天的同時，老將汝瓦雍也正在向另外一個世界航海記錄，即集體帆船環球一周的世界紀錄挑戰。他和12位船員一起在12月16日出發，如果他們能在明年1月30日23點之前返回，就將打破集體多船體帆船不停泊環球的世界記錄，這項世界記錄是45天13小時42分。

托馬-考威爾今年48歲，生於法國西部大西洋邊布列塔尼省的雷恩市。從1999年以來他的航海生涯的贊助者一直是SODEBO。托馬-考威爾航海使用的主要是多船體帆船，都是船體最長，最先進，速度最快，也最複雜的帆船，他這次環球航行是在11月7日從法國西部的布雷斯特港附近的Sables-d"Olonne出發，與他同時出發的另一個法國航海盛事是旺岱環球賽（Vendée Globe），當時有十幾萬人到場觀看出發的29隻帆船，但沒有多少人注意托馬-考威爾也出海挑戰世界紀錄。雖然旺岱環球賽也被稱為「海洋珠穆朗瑪峰」，但旺岱環球賽的帆船是單體帆船，長度不到20米。

托馬-考威爾雖然單人出發，沒有競爭對手，但他的目的是要打破8年前的世界紀錄。在航行中，托馬-考威爾不斷創下新記錄：從法國布列塔尼到赤道，再到好望角，每段航程都打破了以前的記錄。

托馬-考威爾形容自己的帆船像是在刀鋒上行駛，因為帆船速度一直保持類似摩托車的每小時近200公里的時速。太平洋的南海一直大浪滔天，太平洋的名字完全是名不符實的；在高達十米的浪尖上，托馬-考威爾的帆船一直努力保持非常快的時速，這種功夫是20多年多次不同類型帆船比賽練就出來的。雖然是單人比賽，托馬-考威爾並不把成績看成是自己一人的，他想到所有為帆船航海事業做出貢獻的戰友朋友和家人。