「最美天坑」：漢中發現世界最大規模天坑群

知識 12-02

攝影：磨米/視覺中國

撰文：Brian Clark Howard

人類已經完成對地球的探索？早著呢！

近日，中國科學家宣布了一項重要的新發現：在陝西漢中發現了一個大規模天坑群，天坑的密集程度在世界範圍內都堪稱罕見。

在一次為期4個月的地質考察過程中，政府研究者在位於漢中地區的秦巴山區發現了49個天坑。

研究者總共考察了5179平方公里的土地，發現的49個天坑集中於其中的596平方公里的土地上。

其中最大的天坑直徑達520米，深達320米。

「最美天坑」：漢中發現世界最大規模天坑群

攝影：磨米/視覺中國

科學家還在這些天坑中發現了幾種罕見的植物和紅色皮毛的大鼯鼠。

研究團隊認為，數十萬年以來，地下水溶解了地表之下的碳酸鹽岩石（如石灰石），因此形成了這些天坑。全球各地發現的天坑形成原因都是如此，天坑一般分布於喀斯特地區。

據國內媒體報道，法國洞穴探險家Jean Poutasi在考察了其中一個新發現的天坑後，讚譽其為「世界上最美的天坑」。

當地官員希望天坑周圍美麗的環境能夠吸引遊客前來參觀。他們還表示，已經啟動天坑的保護工作，這些天坑可能隱藏著過去氣候狀況的地質記錄。

美國地質調查局的天坑專家Randall Orndorff之前在接受國家地理採訪時曾表示，當地下的空洞形成窪坑後，窪坑周圍的一切物體都會進入其中而導致塌陷或者形成碗狀地形，這樣的地質特徵都可稱為天坑。

「最美天坑」：漢中發現世界最大規模天坑群

攝影：磨米/視覺中國

天坑可能會緩慢形成，也可能會突然出現，還有可能會吞噬建築或汽車，甚至會造成人員傷亡。如果沒有諸如探地雷達等先進感測技術檢測，天坑很難會被發現，因為在形成過程中它們幾乎不會在地表留下痕迹。不過，天坑上方的地表偶爾也會出現裂縫或坍塌。

有時，滑坡會被誤認為天坑，不過真正的天然天坑是從下往上形成的空洞。某些人類活動，如施工或不良的水資源管理也會導致人造天坑的形成，甚至可能帶來災難性的後果。

（譯者：流浪狗）

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