怎樣培養優秀的雙語兒童
最好的民營雙語教育機構，也只能讓孩子戰勝同齡人，並不能讓他們自如運用英語，真有完全理想的環境，家長們或許會望而卻步。
文｜艾琪周 鄭子寧
「從小學英語，不能讓孩子輸在起跑線上」。中國人對英語學習的熱情無人能敵。由於成年後苦學英語的經歷，家長們對兒童的英語教育更是不遺餘力——大中城市的學校已經從小學一年級開始設置英語課，各種英語補習班亦不可勝數。
儘管傾注了如此之多的心血，中國人的英語水平仍慘不忍睹。2015 年的雅思學術類考試，中國人的英語總分不過 5.7（滿分9），不但在世界上排不上號，甚至在亞洲亦敬陪末座，連英語發音怪異的日本人（5.8）都比中國人水平高。
▍改革開放以後，眼界的開放和現實利益的驅使催生了國人狂熱的英語學習大潮，圖為曾經紅極一時的「瘋狂英語」活動現場
中國學校能否教出雙語兒童
由於多數中國人學英語時缺少語言環境，所以「早期沉浸式教學法」得到廣泛的關注，被認為可以直擊英語不靈的頑症——從小在有良好語言學習環境下成長的孩子，自然會從小就有一口標準發音。
▍「早期沉浸式教學法」最早出現於 1960 年代的加拿大，目前這種教學方法在歐美部分地區已相當普遍
不過，這些被家長寄予厚望的雙語教育機構，外籍教師稀缺是普遍現象。即使是一些兼收中、外籍兒童，價格不菲的「國際幼兒園」和「雙語幼兒園」，保育和大多數教育工作常由中國籍教師完成。
以北京的兩所標榜雙語教學、招收中國籍兒童、學費最為昂貴的幼教機構為例，YD 幼兒園宣稱其雙語幼兒園的外教、中教比例為 1:5；AY 幼兒園的網站上顯示，一些年級甚至沒有配備專職外教。這類幼兒園中英語環境的時間和質量值得懷疑。
價格中游的公、私立幼兒園就更難提供達標的英語環境。調查研究顯示，大城市標榜為「雙語教育」的幼兒園，普遍存在師資短缺問題。例如 2013 年一個對青島市一線幼兒園「雙語教師」的抽樣調查，發現只有 2%的教師參加過專業英語考試，14%和 2%的教師通過了公共英語二級和三級的考試。
▍某「雙語幼兒園」的教學日誌——儘管外教是主打英語教育的機構的重要宣傳工具，但大多數幼兒園中外教能夠提供的學時很短，入園兒童的籍貫也達不到「多元化」
這種師資下的雙語教育到底水平如何，最好的例子或許是中國的少數民族雙語教育。
中國有本民族通行文字的民族，在民族聚集區會有大量使用民族語言教學的「民族學校」。這些民族學校一般會從小學三四年級或初中起開設漢語課。漢語學習強度大大高於內地學校學英語的強度。
但在本民族語言環境比較強勢地區（人口較多、相對聚居、傳統文字和教育體系相對完善），漢語教學成效不佳，典型如維吾爾族。80 年代末期的民族語言狀況普查顯示，維吾爾族的維、漢雙語者不足民族總人數的 0.5%，單語人口占 99.46%，比例遠高於其他少數民族。
▍出於當地政策的鼓勵和學習漢語的現實必要性考慮，這類主要面向民族學生的雙語學校頗受推崇，其師資條件卻難以保障
雖然九十年代後，新疆的民族學校不斷強化漢語教育的師資配備，今天城鎮民族學校配備的漢語授課師資強度，普遍高於今天大城市收費高昂的「雙語教學」私立教育機構，但學生的實際漢語水平依然非常有限。
只有那些完全用漢語授課、校園交流只使用漢語的少數「實驗班」，以及「民考漢」（直接考入漢族學校）的民族學生，他們才能達到漢語水平與民族語言相當的水平，但也產生了本民族語言能力不佳等負面效果。
▍在新疆地區教育水平較好的往往是這些漢語授課的學校
由於單純靠漢語老師在漢語課上教授漢語幾乎培養不出真正的雙語人才，今天，為真正推動雙語教育，新疆只能用大規模推進「民漢合校」（一所學校同時包含民、漢族班）的方式，讓少數民族學生有足夠強度的漢語學習環境。
雙語兒童應該怎麼教育
幼兒園階段的英語早教，理論上能培養出雙語兒童嗎？
國外大量針對移民的實驗試圖印證青春期前存在習得語言的「關鍵期」。例如 80 年代末一個針對母語為漢語和韓語的美國移民的研究，發現其語法測試成績隨著年齡的增加而下降，只有 3 至 7 歲到達美國的被試者，其測試成績與非移民沒有顯著差異。後續研究亦證實，個體所處的第二語言暴露程度（二語環境）與其第二語言的掌握水平正相關。
不過，幾十年來，「關鍵期」具體在哪個年齡並無統一說法。有語言學家認為，二語的習得效率將隨著年齡的增長逐漸降低，並不存在明確的臨界點。更何況語音、辭彙、句法學習等不同的語言模塊的「關鍵期」年齡也可能不同。
但即便是「關鍵期假說」的反對者，也並不否認一個事實：越早開始第二語言的習得，就越可能在語言能力，尤其是「發音準確性」上獲得優勢。
▍提出「關鍵期理論」的美國神經語言學家艾瑞克·雷納伯格
潛在影響語言學習狀況的具體因素很多。除了「儘早開始學習」之外，另一個可控的主導因素是學習者在語言中的暴露強度。怎樣才能讓幼兒對英語的掌握達到雙語水平呢？
研究雙母語（Bilingual First Language）的學者，一般將三歲左右視作區分「雙母語」和「第二語言習得」的標誌。三歲後，由於幼兒意識中的基本語言系統已經形成，此後即使暴露在一種新的語言環境下，幼兒勢必會受到已有母語的影響，其第二語言也只是接近而並不能達到母語水平。
此外，成為雙母語者，對幼兒在兩種語言中的暴露強度都有要求。
語言學者曾在加拿大魁北克省（英—法雙語社會）進行實驗。被試兒童在 6 至 20 個月不等時開始暴露於雙語環境，他們與英、法語單母語的兒童一同參加語言水平測試。研究後發現，只有在一種語言的暴露程度高於 40%時，語言能力才與單母語兒童不存在差異。
▍實驗中，被試兒童被要求同時參加英、法語兩種版本的皮博迪圖片辭彙測試（Peabody Picture Vocabulary Test）和勃姆基本概念測試（Boehm Test of Basic Concepts–Preschool），圖為勃姆基本概念測試的當代演示版本
根據這個實驗，只有一個孩子在 3 歲以下的時候開始雙語教育，且暴露在英語中的程度不低於 40%時，才能算作英語母語。
自小上漢校，從而精通漢語的少數民族更像是生長在西方的漢族中國人，而漢語環境下的英語教育則遠不能及，更不要提「雙母語」：能夠讓自己的孩子從 2 歲開始就一直暴露於 40%的英語環境，這樣嚴苛的要求，家長們也不敢指望。
如果中國家長真能找到像「民漢合校」那樣的理想學習環境，恐怕多數還是會望而卻步，畢竟「民漢合校」出來的少數民族孩子，母語的讀寫能力普遍較為低下。
中國的「浸沒式」教育，至多能讓學生戰勝他們的中國同胞，並不能保證他們交流自如。
▍被傳「英文水平碾壓媽媽」的楊冪女兒「小糯米」就讀於香港某國際幼兒園，香港的英語環境優於內地，且小糯米目前不到三歲，理論上有條件成為中英雙語兒童
中國父母可能教出什麼
在中國最好的雙語教育機構，合格的外教師資都非常缺乏，而教授外語的中國老師們本身英語水平就存疑，自然無法指望孩子們的英語水平達到理想水平。對此心知肚明的不少家長，因此在家也堅持和孩子說英語，甚至禁止孩子說漢語。
假如老師和家長的英語水平都不能達到理想的要求，卻要在封閉的環境里強行」推廣」英語，將可能導致怎樣的後果？
歷史上的有些例子或可做參考。
歐洲人殖民美洲時，語言不同的黑人奴隸只能用殖民者的語言交流。不同母語的黑人結合，後代的母語是父母所掌握的歐洲語言，但通常不是標準的歐洲語言。例如法國殖民海地，讓來自西非的黑人只能用法語交流，但它是一種法國人聽不懂的法語——受西非居民語言影響變異後形成的法語——克里奧爾語，它逐漸成為海地人最主要的交流用語。
▍一幅反應海地革命的繪畫：1791 年，出身奴隸家庭的黑人領袖杜桑·盧維杜爾帶領黑人反抗法國殖民者統治，1804 年，反抗軍攻佔太子港，標誌海地獨立
海地克里奧爾語與法語存在諸多差異。法語較為複雜的尾輔音系統在海地克里奧爾語中被簡化。如「famille」讀為「fanmi」，「argent」讀為「lajan」，「livres」讀為「liv」。在語法方面，海地克里奧爾語統統省略了法語中相對複雜的動詞變位，如人稱和時態系統。
海地的克里奧爾語並非孤例。有兩種或更多語言使用者長期混居的地方，尤其是前殖民地，幾乎都各自誕生了相應的克里奧爾語，並以口語或者通用語的形式存在。但其地位和認同程度往往隨使用者的社會地位不同而各異。
南非語即為一例。荷蘭殖民者到達南非後，陸續又有其他移民混入，於是形成了一種在荷蘭語基礎上融合了葡萄牙語、馬來語以及一些非洲原住民語言的新語言，它隨著南非白人（布爾人）的民族自覺而得以標準化。
南非語在南非白人反抗英國殖民統治的運動中被賦予很高地位，南非獨立後，白人政權大規模推行南非語，但黑人族群則將之視為種族主義象徵，這些說祖魯語、科薩語等語言的民眾遂選用英語來反抗白人的強權。
1994 年南非種族隔離結束後，英語逐漸成為政府的首要使用語言。
▍南非種族隔離時期，一塊「僅限白人」的警示牌，上為英語，下為南非語
這些克里奧爾語的形成相對自然。但就算有足夠強大的教育系統，完成母語轉換也不是那麼輕鬆。
以色列人復活希伯來語是一個語言復活的經典案例。通過幾十年的努力，以色列人成功讓說意第緒語和其他東歐語言為主的猶太人的後代改以希伯來語為母語。在以色列教育體系的支撐下，復活的希伯來語和古希伯來語差別並不算大。饒是如此，歐洲人不適應的諸多喉音在「新希伯來語」中也不見了蹤影。
當然，或許我們還可以看看我們的亞洲友邦，人口同樣以華人為主的新加坡。在官方多年強推下，英語已是首要通行的語言，隨之而來的就是所謂「新加坡英語」。作為華人學英語的產物，新加坡英語對中國人應該最具指示意義。
下面是一段新加坡英語的視頻，視頻中兩位男性顧客說的即是新加坡英語。
純粹的語言學角度看，海地克里奧爾語、現代希伯來語和新加坡英語並不比法語、英語、古希伯來語低劣。然而，幾乎所有中國人學習英語的目標是一口「地道的倫敦音/紐約音」。以目前中國的語言環境，這無疑是一項只有極少數生活在金字塔尖的人才能完成的任務。
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