科技巨頭們的2016：看來三星真是最慘的

本文作者為沃爾特·莫斯伯格( Walt Mossberg，俗稱「莫博士」)，生於1947年3月27日。著名科技博主、《華爾街日報》專欄作家。他從事科技評論已有20餘年歷史，他的評測報告有時可以顯著影響一款產品的銷量，甚至改變一家公司的股價走勢。

對於很多人來說，2016年很快就要結束了。無論從分裂的總統選舉、敘利亞的戰亂、諸多城市的恐怖襲擊、致命病毒的肆虐等方面來看，這都是苦澀又糟糕的一年。

對於主要的科技公司來說，過去的這一年也是喜憂參半，既有振奮人心的進步，也錯失了很多良機。顯然，在年末的時刻，當他們聚集在特朗普大廈和這位他們大多數都反對的當選總統在一起時，他們都笑不出來。

在今年年初，我寫過一個專欄，介紹了我認為的這些科技公司巨頭今年需要做的事情，以便改進其產品。年尾將至，是時候對這一年他們的表現進行總結，同時也回顧一下這一年中我們錯過的那些大事件。

谷歌公司：動作很大，收效未知

對於谷歌公司來說，今年是非常重要的一年。隨著谷歌Pixel phone的推出，結合智能硬體Google Home和Google WiFi路由器系統，這家公司已經成為了一個高度垂直整合的硬體廠商。

出人意料的是，雖然谷歌此舉將為公司帶來不少收益，但是卻已然將智能硬體和AI服務的生態系統和公司的未來緊緊綁在了一起。這就意味著公司未來的戰略將重點集中在人工智慧和機器學習領域，而手機和音箱則只是載體而已（如果把手機和音箱比作血管的話，那麼人工智慧和機器學習就像是流淌在其中的血液）。

現在我們還無法知道進軍硬體領域是否能值回票價。儘管Pixel phone的廣告做的非常炫酷，但是Pixel phone在今年節假日購物季的銷量能否超過iPhone還是個問號。谷歌助手人工智慧服務也還需要進一步的完善。

此外，今年穀歌並沒有實現讓安卓App在每一台Chromebook上都完美運行。事實上這個項目在2016年就宣布了，但是進展緩慢，在很多情況下都只能在Chrome OS的開發者版本上運行。

關於谷歌的另一個熱點事件是：從排名靠前的搜索結果中去除假新聞和仇恨言論。儘管已經採取了一些措施，但是谷歌還在這個問題上栽跟頭；想要維持其搜索結果的可信度，谷歌還任重道遠。

蘋果公司：過分強調設計所導致的一系列問題

雖然蘋果公司主要是一家硬體製造公司，但是改善其核心軟體的體驗也是一項重要的工作，包括蘋果系統自帶的郵箱、日曆、音樂、照片，以及其設備上的其他App。

事實上蘋果公司也對一些軟體做了改進，例如Apple Music推出了新的用戶界面、Apple Watch能更輕鬆地訪問App、iMessage包含很多新的特點、Apple Maps的改進，以及默認鍵盤的打字預測功能的改進等。而蘋果公司在隱私和安全方面的承諾仍然堅定不移，這一點著實令人欽佩。

但是在iOS和MacOS操作系統中都舉足輕重的郵箱App Mail在處理絕大多數的Gmail服務方面的表現仍然乏善可陳，iOS系統下的日曆看起來仍然很笨拙，而iTunes和Photos也需要進一步的改進。

最重要的、也讓人頗感意外的是，今年蘋果公司雖然也推出了一系列非常好的產品，但在很多人看來，這些產品並沒有達到公司的歷史最高標準。

在大多數情況下，我都將這一點歸結於過分強調設計，而犧牲了功能所導致的。雖然這不僅僅是蘋果公司的問題，但是在蘋果這裡卻表現最明顯。

今年推出的iPhone 7不僅擁有更好的硬體配置，而且去掉了長期以來存在的耳機介面，將耳機介面與充電介面融合在了一起，從而使得用戶不得不再準備一個適配器，才能在使用耳機聽歌的同時為iPhone充電。

全新的MacBook Pro變得更加輕薄，但卻使得電池容量有所減少；並且在鍵盤的上方配置了新的Touch Bar雖然功能強大，卻也多多少少增加了能耗。

新推出的無線耳機AirPods雖然從很多方面來看都讓人驚艷，但是其在操作上也存在一定的問題：如果你想要調節音量或換一首歌，那麼你要麼中斷音樂讓Siri來完成這個操作，要麼通過手機或Apple Watch才能實現。

事實上，控制模塊是Earpods的基本功能，因此從這一點來說，相比於Earpods，AirPods可以說是歷史的倒退。

微軟公司：意氣風發的一年

在今年1月份，我曾呼籲軟體巨頭微軟公司找出方法來為其跨設備的Windows 10操作系統開發更現代的平板電腦App，尤其是幫助提振現在凋敝的手機業務。但遺憾的是微軟公司在這方面毫無進展。

事實上，Windows Phone的市場份額持續萎縮，幾乎已經快要淡出人們的視野。受此影響，公司不得不下調2018年Windows 10的裝機量超過10億台的目標。

然而，當蘋果公司推出的MacBook Pro使得一些用戶失望之時，微軟公司相對較小的Surface硬體小組推出的系列產品卻憑藉其迷人的設計、視頻編輯器，及其富有創意的一體化桌面贏得了市場的青睞。

總體來說，微軟今年的表現還是可圈可點的。除了硬體單元以外，在公司新CEO Satya Nadella的帶領下，微軟也推出了在蘋果的iOS和谷歌的安卓系統上運行良好的軟體.同時也在挑戰亞馬遜的雲服務，而且也在準備迎接即將到來的AI時代的激烈競爭。

亞馬遜：不求有功，但求無過

今年亞馬遜則繼續在商業和媒體領域深耕細作，甚至可通過無人機實現13分鐘送貨到家。但是在年初我也呼籲亞馬遜要推出新的超越Echo的智能硬體，從而實現該領域的突破。我甚至建議該公司可以考慮重新建立起手機業務，並由為Echo提供技術服務的Alexa AI平台來接手。

相反，即便今年穀歌推出了Google Home來正面對抗Echo的情況下，亞馬遜在Echo上的投入卻成倍下降。

亞馬遜為Alexa加入了數千個新的App或者新的功能，但是今年卻沒有隨著主要新硬體一起推出。除了聽音樂和計時以外，事實上很難知道有多少用戶會使用Echo那些更複雜的功能。

Facebook：再見，中立

在今年1月份，我曾呼籲Facebook重新思考News feed，以便讓用戶具有更大的控制許可權，同時讓用戶能更清楚地了解如何使用它。

儘管Facebook不斷地在對News Feed進行小修小補，但是今年並沒有讓News Feed有一個顯著的改進；不過諸多跡象表明，明年Facebook將會對News Feed有較大的動作，希望到時候能夠看到更顯著的變化。

出乎很多人的預料，Facebook今年也遭遇了假新聞和仇恨言論的危機，而這個危機也使得人們更加意識到，社交網路已經變成了一個具有全新的、具有更多複雜責任的平台。

隨著這一年已經接近尾聲，Facebook正在與相關調查組織加強合作，同時採取內部措施來儘力壓制假消息和仇恨言論。但這樣的結果是，或許Facebook永遠不可能再保持中立了。

還有……三星……

在最後，我們不得不提到一件令所有人都無法想像的事件。儘管三星公司並不是一家主要的平台科技公司，但是在2016年你卻無法忽視它。

這位韓國巨人渡過了非常悲慘的一年：Galaxy Note 7爆炸事件使得公司不得不進行大量的召回和更換。同時，一個軟體補丁會使得手機的剩餘內存無法使用。迄今為止，三星電子仍然沒有詳細解釋問題所在，其聲譽也受到了嚴重損害。而下一代的Galaxy手機也變得前途未卜。

寫在最後

和每個人息息相關的技的發展，從未停止。儘管2016年是幾家歡喜幾家愁，但是在接下來的一年，所有的公司都有新的機會去譜寫新的篇章。

2017年的iPhone會再次驚艷世界嗎？谷歌和Facebook能夠清除那些有嚴重危害的不當言論嗎？微軟公司會在Surface品牌下做出手機領域的新突破嗎？亞馬遜的Echo會滲透到日常生活中嗎？這些科技公司將會如何與特朗普政府相處？

2017年將註定不平靜，讓我們拭目以待。