同溫層運輸機是個拼接貨，參考了兩種轟炸機的設計

美國波音公司研製的C-97同溫層運輸機的特點之一是，上部機身比較寬大，下部機身相對細小，兩個部分是拼接起來的。因此這種飛機從總體上看，外形比較怪異。

圖為C-97同溫層運輸機的正面特寫。該型轟炸機的設計同B-29轟炸機都有許多類似的地方，比如機翼、發動機的布局和尾翼。從第10架C-97運輸機開始，採用了B-50轟炸機的尾舵等部件。

飛行途中的C-97運輸機。C-97運輸機的機組人員總共有5～6名，分別為飛行員、副駕駛、領航員、飛行工程師和1～2名裝卸人員。這種飛機可以搭載134名士兵或者是64副擔架，也可以安裝加油設備。

C-97運輸機的空中加油改型。具備空中加油能力，是現代大國空軍的重要考核標準之一。擁有這種能力之後，作戰飛機可以前往更遙遠的地方執行任務和作戰，擁有相對於本土防衛型空軍的非對稱優勢。

此圖是C-97運輸機的尾部特寫。從這個角度，我們能看到一些B-29轟炸機上的特徵。該型運輸機於1944年首飛，1947年正式投入使用，一直使用到1978年才退役，服役了30多年的時間。

算上所有子型號，C-97運輸機總共生產了888架，其單價為120.5萬美元。那時候的錢比現在值錢多了，今天要用這點錢去買裝備，連一台主戰坦克都買不到。

C-97運輸機全長33.7米，翼展43.1米，機高11.7米，空重37.4噸，最大起飛重量79.3噸，採用4台普惠 R-4360B型發動機，單台功率為2610千瓦。

該型飛機的最大航速603千米/小時，巡航速度482千米/小時，最大航程6920千米。C-97運輸機還有客機改進型號，被稱為波音377，總共生產了56架。

雖然是作為一種運輸機，但C-97不是用來執行作戰運輸任務的，無法在前線機場進行短距起降。另外，該型運輸機也沒有類似於C-130的後艙設施，不具備執行空投任務的能力。

C-97運輸機的主要用戶包括美國空軍、以色列空軍和西班牙空軍，此外該型飛機還裝備給了美國的空中國民警衛隊，再則一些航空公司也有使用。

1949年4月，美國有一架YC-97A運輸機曾今參加過柏林空運。這架飛機隸屬於第1戰略支援中隊，而且還發生過起落架故障，後來修好後又重返藍天。

儘管最初是被當作運輸機來使用，但實際上運輸機子型號C-97僅建造了77架，而空中加油型號KC-97總共生產有811架。後來轉交給空中國民警衛隊使用時，又改回運輸機型號，被稱作C-97G。

一架停靠在跑道上的C-97運輸機。該飛機的機身上，能夠看到美國空軍的英文字樣。在服役期間，C-97運輸機及其改進型號總共發生了22起事故，其中有1架是被SA-2防空導彈擊落的。

C-97運輸機在用於運貨的時候，最大運貨量為16噸，可搭載兩台卡車、牽引式火炮或輕型履帶式車輛。另外，該型運輸機也是世界上第一種大批量生產的、採用艙內增壓的運輸機，遠航時可以增加乘員的舒適度。

圖為C-97運輸機的正面特寫。目前被遺留下來的總共有4架C-97運輸機，其中還有兩架能飛。C-97運輸機基本上都是在1944-1952年建造的，因此即便是最晚建造的該型飛機，至少也有60多年的機齡了。