天吶！含代糖的「健康飲料」是騙人嗎？我怎麼越喝越胖了！

含代糖的「健康飲料」反而可能會引起肥胖？

阿斯巴甜是許多健康飲料中的甜味劑

健康飲料也許聽起來是個逼格很高的「健康選擇」，但有時選用健康飲料的人反倒體重增加，或患上糖尿病等慢性疾病。這讓營養學家們有些摸不著北，但最近的小鼠實驗顯示，某些情況下，這可能是人造甜味劑——阿斯巴甜惹的禍。

人造甜味劑不含卡路里，是糖類的替代品，嘗起來能比普通糖類甜上20000倍。使用人造甜味劑的產品通常是零卡路里飲料和無糖甜品，有II型糖尿病的患者通常會被推薦選用這些產品。

但現在，小鼠實驗顯示，當阿斯巴甜在腸胃中被消化時，它可能會造成腸胃環境紊亂，使得細菌分泌的有害毒素不能被中和。一種重要的酶素受到影響，這些毒素也就慢慢累積，刺激到腸胃內膜，造成各種低水平的發炎，最終釀成慢性疾病。

「我們的結果解釋了為什麼阿斯巴甜不是魔鬼身材的靈丹妙藥，而且它還可能造成肥胖，心臟問題，糖尿病與新陳代謝紊亂等疾病。」來自波士頓麻省綜合醫院的Richard Hodin說道。

可惡的細菌

阿斯巴甜目前在全球運用廣泛，許多評論也聲明它安全、適合服用。「幾十年的科學研究，包括人體臨床試驗，已經證明這些用於健康飲料等產品中的低卡路里甜味劑能幫助消費者們妥善管理卡路里攝入，以求達成飲食健康的目的。」英國軟飲協會的Gavin Partington告訴我們。「最近這些說法都是基於小鼠實驗的結果，並與大量夯實的科學證據相違背。」

涉事的酶素是腸道鹼性磷酸酶（IAP）。「我們的腸道中有大量這種酶素，看上去它的作用是保護我們，讓我們能跟細菌和諧共處。」Hodin說。

IAP的工作原理是中和一種會刺激腸道內膜的細菌毒素——脂多糖類。但當Hodin的團隊將IAP混合在含有阿斯巴甜的飲料中時，他們發現酶素的活動被削弱了。這個現象在普通含糖飲料中並不存在。

當團隊在小鼠的腸道選段注入阿斯巴甜時，IAP的濃度驟降百分之五十。

體重增加

團隊也發現，當飲食油膩的小鼠攝入阿斯巴甜時，它們的體重增加更為明顯。當研究組讓小鼠們吃了18個星期的油膩食物後，那些有攝入阿斯巴甜的小鼠比沒有攝入的小鼠長多了一些重量。

攝入阿斯巴甜的小鼠們每餐之間的血糖濃度也比較高。無法再吸收多餘的血糖是糖尿病的先兆，而且這在飲食正常、但攝入阿斯巴甜的小鼠身上也能看到。

阿斯巴甜也與小鼠身上炎症增加有關。「阿斯巴甜的另一樣工作原理可能證明，人造甜味劑可能不像想像中那樣，對人體完全惰性。」來自以色列雷霍沃特威茲曼科學所的Eran Elinaz說。他的團隊先前找到了人造甜味素會讓腸道細菌環境和功能失衡，並造成葡萄糖控制問題的證據。

需要人體實驗證實設想

Hodin說，他的團隊的研究發現可能只適用於阿斯巴甜，而不是所有的人造甜味劑，因為其他甜味劑在消化時不會造成對IAP的阻礙。

研究人員們也警告說，在小鼠實驗中觀察到的現象不一定會在人類身上出現。「為了進一步驗證這些原理，以及推斷它們對人類健康的作用，我們還需要進行臨床實驗。」Elinav說道。

然而，這項研究也暗示了一種治療糖尿病與新陳代謝紊亂等慢性疾病的可能性。Hodin與他的同事們說，也許我們能給通過吃藥或是保健品，為患者提供額外的IAP。在2013年的一項研究中，他們發現給飲食油膩的小鼠提供IAP可以預防新陳代謝紊亂，並緩解已經出現了的癥狀。