這款遊戲還未發布 玩家就已經津津有味地解謎了2年

如果有一位獨立遊戲開發者開啟了一項眾籌，聲稱自己要製作一款遊戲的續作，但是這款續作的正式名稱要保密、其上線時間無人知曉，就連題材、玩法和平台都不得而知，你會支持這個項目嗎？如果你選擇了支持這個項目，那麼在等待了2年，還沒有得知任何有關這款遊戲的確切消息的時候，你會懷疑這位開發者的動機嗎？

我想玩家們可能有著自己的答案，不過真的有這樣一位「荒唐」的製作人，這麼奇怪的遊戲存在么？答案是肯定的，我們今天要講述的，就是這樣一款讓無數玩家絞盡腦汁的遊戲——《青蛙分數2》，以及它背後的一個有關信任、謎題與樂趣的故事。

始作俑者Jim Crowford

由教育遊戲到青蛙星際迷航

2012年10月，一個名叫Twinbeard Studio的公司推出了一款頁游《青蛙分數》（Frog Fractions），該作品被稱為教育娛樂類遊戲的戲仿遊戲，玩家在遊戲中控制青蛙吃蟲子保衛水果，玩家可以以分數的形式獲得得分（這裡的分數是指有分子分母的那種分數，比如3/5、2/3這樣）。這款遊戲最初的創意是由工作室的首席藝術設計師Rchel Sala提出的，她在2011年秋天的某個時間帶著自己製作的一些動畫畫面找到了工作室的負責人Jim Crawford，她向Crowford建議製作一款向《Missile Command》致敬的教育類遊戲。不過這款教育遊戲里玩家不用為敵人傾泄而來的導彈而提心弔膽，只需要扮演一隻小青蛙，防止蟲子啃壞蔬果就可以了，在整個遊戲過程中，你還可以學習一下分數。

《青蛙數字》是一款教育類頁游，玩家可以免費遊玩

僅從上述描述來看，這款遊戲不能算是有趣。各位可能也接觸過金山打字通等教育類遊戲，這種遊戲往往形式相當單一，遊戲形式也遠遠算不上有趣，想要達到寓教於樂的目的恐怕就是一廂情願。Crawford也認識到了這一點，「所有這類遊戲我都試玩過，所有不同形式、操作方式的我都玩了。這些遊戲好玩不過30秒，你是不會坐在那玩上一個小時的，估計10分鐘不到你就把它給扔了。」

而一款無聊的遊戲設計正是Crawford所不能容忍的，不過他採用的解決方案也只能用瘋狂來形容：他甄選出那些他覺得還不錯的操作模式然後把它們糅合在一起，全部丟到了《青蛙數字》里，同時他還允許玩家通過一個升級系統，對遊戲的操作模式進行調整。此後出現的一些補丁只是為了好玩而已，沒有對遊戲造成什麼影響，而另外一些補丁則幾乎完全改變了遊戲：比如你可以你可以給青蛙的舌頭加上AOE效果或者讓青蛙不用再傻傻蹲在原地，它可以滿屏幕亂跳了，這個補丁還升級了害蟲們：它們現在會發射彈幕了。

隨後Crawford把這款已經面目全非的教育遊戲拿給朋友們去看，這群同樣腦洞巨大的朋友們還想給《青蛙數字》加上更多的佐料。比如加上點《舞力全開》的勁爆節奏？或者再加點《逆轉裁判》那樣的的法庭劇？又或者再添點經典的文字冒險類遊戲的元素...

《青蛙數字》有很多神奇的元素，前提是你能夠發現它們...

「我想每個開發者都會進行這樣的探討，但是真正造就《青蛙數字》的奧秘就是：我坐了下來，把朋友的那些很酷的點子都真的加到了遊戲里。」Crawford說道。

這些「很酷」的點子也讓《青蛙數字》變成了一款很酷的遊戲。玩家可以在遊戲中找到一個火箭發射命令，玩家所操作的小青蛙就將乘坐火箭飛入外太空，來一場星際旅程，而這還不是青蛙的神奇旅途的終點，玩家在遊戲中永遠都不知道自己在下一步會遇到什麼，這種「發現」的感覺是最棒的。

神奇的眾籌

因為Crowford害怕玩家們無法發現遊戲中隱藏的信息，他決定給遊戲加上了特殊的文字說明。不過隨後發生的一件小事讓他開始反思自己的做法。

當時Crowford把這款遊戲拿給童年時的好友Tim Ambrogi玩，但他直接就跳過了所有教程。整整半個小時，蒂姆都在初始場景里捉害蟲。吉姆非常無助和沮喪，因為蒂姆只需要看一眼說明，馬上就能搞懂遊戲的「機關」在哪。Tim就是這種性格的人。他告訴Crowford:「我沒有時間讀那些文字！我在玩遊戲！」Crowford一下就急了：「我急得抓頭髮。我說，老兄，看一下屏幕上那幾個字吧！」

推出《青蛙數字》之後，Crowford又與Necrosoft合作開發了《Gunhouse》

不知過了多久，蒂姆終於發現了藏在《青蛙分數》第一關中的秘密。他簡直高興得發瘋。他告訴Cowford，這像是魔法。就像在《塞爾達傳說》里，玩家可以用火炬燒掉灌木叢來發現隱藏的通道，但遊戲中沒有任何提示。《青蛙分數》讓他找回了那種感覺。

「我想，那是《青蛙分數》的轉折點。老實說，甚至是我人生的轉折點。我意識到，我可以做一些真正特別的東西。我可以帶給人們一種體驗，讓他們發現意料之外的神秘事物。」

儘管這次經歷點亮了Crowford靈感的火苗，但是此時此刻他還沒有開發《青蛙數字2》的想法，他選擇了與Necrosoft Games團隊合作，為PlayStation Mobile開發一款融合了解謎和塔防玩法的遊戲《Gunhouse》。「我們和索尼取得了聯繫，他們表示『我們會給你們提供多少多少錢』，但是根本就沒有提到如何把《Gunhouse》做成好遊戲。我們可以把自己在4個月時間裡做出的產品交給他們，然後再拿錢收工，不過我們還是選擇了一款好遊戲（大笑）。在此之後我就想到『好，我想要做《青蛙數字》的續作了。』」

Crawford開始為眾籌宣傳片寫作腳本，再讓朋友們試讀。結果，人們對Crawford的想法大家讚許，這倒是讓Crawford自己都大吃一驚。於是2014年4月9日開始，Crawford正式在Kickstarter上開啟了眾籌，任何提供20美元資助的玩家在發售後都能獲得一份遊戲。最終，《青蛙數字2》於當月完成了6萬美元的目標，最終籌集到了72107美元的開發資金。

這款《青蛙數字》續作的名稱表面上是「青蛙數字2」，不過在遊戲發售時，它不會叫《青蛙數字2》、也不會說明這款遊戲是由Crawford或者他的工作室Twinbeard開發的。「青蛙數字2」會神不知鬼不覺地登陸Steam平台，如果你足夠敏銳，你就能準確地於Steam汗牛充棟的遊戲庫里找到這款神秘的續作。

神秘的sigl謎題

Alex Bellavia是節奏rouguelike遊戲《節奏地牢》的粉絲，每當開發者更新這款遊戲，他都會把所有文件夾逐個打開，看看開發者到底改動了神秘。結果在2015年的5月，Bellavia發現了一個奇怪的文件。

這個奇怪的圖像文件名為「eye.jpg」，由於它的圖像太過奇怪，敏感的Bellavia就將這幅圖案傳到了Reddit論壇上，他覺得這個神秘圖案有著什麼特殊的含義。許多用戶都覺得這個圖案與《節奏地牢》中一個名叫Coda的角色有關，當時還沒有人能在遊戲中擊敗Coda。不久之後，另一位用戶使用十六進位編輯器打開了這幅圖片，結果他發現eye.jpg的原始數據里還藏著GIF文件的引用。這位聰明的玩家複製了數據中的的一部分，隨後又生成了另外一個圖案，玩家們稱之為sigil。

「看到這個圖案，我覺得它更像是一個圓環中的某一段，我也會繼續尋找我所想的那些東西。」發現這個sigil的玩家說道。事實上，《節奏地牢》並不是唯一一個出現這類神秘符號的遊戲，已經有很多玩家在其他遊戲中發現了隱藏的sigil，只是沒有人把所有這些信息聯繫起來。我們舉出這樣幾款遊戲為例：

《Kingdom of Loathing》：這是一款2003年推出的RPG頁游，還未登陸Steam平台，有記錄的最早的sigil圖案就是在這款遊戲中找到的（2014年10月出現）。

據統計共有20多個數字中發現了這種神秘的sigil

《迷你地鐵》：2015年2月13日左右，遊戲中加入了一張秘密地圖，玩家們可以在其中找到一隻神秘的「眼睛」，整張地圖上的地鐵形態就像這隻「眼睛」。聰明的玩家漸漸揭開了謎底，並且發現了又一張sigil。

《地牢傳奇》：點擊選項菜單中里的一個矮人，隨後就會發現屏幕上彈出一個眼睛形狀的sigil。

《魔法之環》：玩家們無法確認這隻「眼睛」是什麼時候跑進遊戲里的了，玩家們在其中又發現了一塊碎片。

玩家們找到的sigil越來越多，一個名叫Game Detectives的社區的調查也有了進展。這個社區聚集了上千名熱衷解謎的玩家，在經過長時間的觀察之後，他們發現這些sigil其實是可以拼接在一起的。而將全部23個圖案拼接完成後，就能夠得出一塊完整的大圓。

於是這個圓形圖案到底有什麼意義卻無從知曉。玩家們此時認定找到了一把神秘的鑰匙，但是卻苦於找不到大門在何處。僵局一直持續到另一款包含sigil的遊戲《看火人》發布更新。這一次更新中加入了一個新模式，讓玩家們可以在遊戲中自由漫步。也正是在自由漫步的過程中，Game Detective的玩家們發現了一張畫著眼睛的字條，翻過紙條，就會發現一段文本。

不仔細看可能很難找出這張字條有什麼玄機，不過細心的「偵探們」可沒那麼容易漏過線索，他們發現字條上很多文字是以斜體字書寫的。將所有這些字母放在一起，就可以得到一行文字：「firewatchgamecomdataclientjpg」，再對這串字元進行轉換，就可以得出一個鏈接。打開鏈接轉向的網址，玩家們發現了滿是字母和符號的一個頁面。真相的大門總算出現在了偵探們的面前。

在12月月初，一位名叫Randomiser的玩家解開了《Unboxing Story》這款遊戲中的謎題，利用前面圓環得出的字元串「number one/elmourouj」提供的賬號密碼，網友們登入了一個網站並且發現了四個視頻，視頻中出現了一個長發男人的身影，仔細一看，他就是所有謎題的始作俑者——Jim Crowford。

青蛙數字3

兜了這麼一大圈，玩家們才知道20多個獨立遊戲製作人大費周章，其實就是要配合Jim Crowford。很快Randomiser收到了一份郵件，郵件里包含著一個對他的獎勵——一個帶著鑰匙和大紅按鈕的裝置，上面還寫著「發布《FF2》」。

隨後的進展就十分順利了。12月24日，一款名為《Glitteen Grove》的遊戲進行了更新，玩家們隨後在製作人員名單中找到了一段文字「青蛙數字3」，而這款「遊戲中的遊戲」據說也相當有難度，暫時還為有人成功通關。

至於為什麼是《青蛙數字3》，我想Jim Crowford的意思也非常明確：玩家們尋找「青蛙數字2」這款遊戲，解謎、探索的過程就是《青蛙數字2》，而隱藏在《Glitteen Grove》補丁中的遊戲，就是《青蛙數字3》。這期間讓玩家通過解謎，自行探索，享受發現的樂趣，不正是Crowford多年前得出的靈感嗎？

從眾籌到最終發布，Jim Crowford用了兩年時間。期間他本人也通過音頻、《馬里奧製造》中的關卡等方式提供過隱藏的線索。如果這條由他提供的謎題是「明線」，那麼另一條通過20多個其他獨立遊戲發布的謎題就是「暗線」。這兩條謎題線索交織在一起，也譜寫了一段遊戲界的佳話。

Game Detective社區是本次解謎的主力軍，社區的成員們展現了驚人的智慧與耐心

期間Jim Crowford並沒有少遭到玩家們的抨擊和質疑，然而他孜孜不倦地精心設計謎題，與其他20多位獨立遊戲製作人協調合作，將這一個大型解謎遊戲演繹的有聲有色，相比之下前段時間風靡的暴雪ARG「黑影之謎」就差了一些火候。而更多的粉絲們也是對Crowford信任有加，努力耐心地破解這位製作人設下的謎題。我們不得不承認，Crowford是一位才華橫溢的遊戲製作人，他敢於創新，也擅於協調，富有行動力，令人敬佩；而參與到解謎中，對Crowford「不離不棄」的智慧玩家們也同樣值得我們敬佩，讓我們一同為他們致敬吧。