瑪麗蓮夢露也掙脫不了的瑜伽魔咒，讓人上癮 | 文學

17世紀開始，繪畫成為印度有史以來最強大的莫卧兒王朝第一任皇帝最有效的宣傳手段，大量的畫作展示了帝國的盛況和威望。穆斯林征服者巴布爾在1526年推翻了印度羅第王朝並成為首位莫卧兒皇帝，插圖版的《巴布爾回憶錄》以精美的繪畫記錄了巴布爾和他的孫子阿克巴生平中的每一次重大事件。

在帝國正處於高潮時，一位名叫戈瓦爾丹的年輕印度教神童開創了一種從未有過的莫卧兒繪畫藝術形象，它並非戰爭或者宮廷招待場景。相反，他仔細觀察並深入研究修行者表演瑜伽體式（這是一種集中思想，以實現精神上的解放和超越的練習），並學習肖像畫的表現技法。伴隨著一個非常出色的策劃，幾百幅瑜伽歷史上非常著名的繪畫組成了展覽《瑜伽：轉化的藝術》。

戈瓦爾丹的修行者形象作品極具穿透力，他使用與肖像畫相同的技法，藝術家還仔細研究了由基督傳教士帶到印度的文藝復興時期的福音書。藝術家精心描繪著被畫者的鼻子和顴骨，但他們不再是熟悉的朝臣或者王子，不再是那些擁有權力或者快樂的人。相反，這些修行者頭髮蓬亂，四肢交織，他們正在完成困難的使命——長期且艱苦的開悟之旅。

中亞穆斯林學者阿爾貝魯尼，是促成印度教和伊斯蘭教相互影響的偉大先驅，由他翻譯成波斯語的帕坦伽利《瑜伽經》被視為瑜伽的基礎文本。兩百年後，一個非常重要的蘇菲派學者契斯提（逝於1236年）撰寫了《瑜伽性質的論述》，這部百科全書式的作品強調了伊斯蘭教和印度教神秘主義的兼容性。

十六世紀，許多蘇丹相信通過瑜伽修行可以獲得非凡的能力。阿克巴皇帝收集了《瑜伽經》和其他一些古印度對禁欲主義的翻譯或注釋。他的傳記作者阿布·法茲對瑜伽體式非常驚嘆，寫道：「這些文本中有許多作者都目睹了瑜伽體式，他們驚奇地凝視，不知道是如何讓任何人都可以通過這樣的方式鍛煉他們的肌肉、肌腱、骨骼以及意志。」

十七世紀的阿拉哈巴德（戴瓦），匯合的不僅是兩條聖河，還融合了兩種文明。按照神聖的藝術傳統：印度教藝術家首次繪製了系統的瑜伽體式插圖，他們為穆斯林人工作，並藉助瑜伽宣傳耶穌基督教義。

很好奇這些伊斯蘭統治者的瑜伽傳統，今天印度出口到全球最成功的代表就是瑜伽，它們起源於印度文明。梵文中瑜伽的意思是「聯盟」，從詞源學上來看取自英文單詞「yoke（束縛）」。「瑜伽」最早出現於《梨俱吠陀》，這個詞被用來表達身體的想法和感覺被禁錮和限制。

在印度藝術中古老的圖像顯示著冥想中的瑜伽修行者：1931年由約翰·馬歇爾發掘的摩亨佐-達羅考古遺迹中，距今公元前2600年至1900年間，有一個盤腿的身影，馬歇爾解釋為濕婆，並認為這是梵語中的大瑜伽士。這種解釋遭到了一些學者的質疑。但在《吠陀經》中，可以追溯到500年後的印度河流域，裡邊有可以飛行的長毛修行者，這表明了瑜伽世界中相關神秘傳統的存在。

三到五世紀瑜伽的技巧開始在印度北部進行傳播，並在四世紀被帕坦伽利編入《瑜伽經》。那時，南亞的男人和女人通過瑜伽尋求身體超越苦難，放棄世界，致力於控制呼吸、冥想和苦行，希望通過深奧的瑜伽技巧穩定他們的心靈和身體。

自由和沙克畫廊舉行的展覽從視覺文化的角度探索了瑜伽的發展進程，其館長狄波拉表明「在過去的2500年里，瑜伽憑藉其豐富多樣和千變萬化為與修行者進行互動」。展覽展示了冥想、體式、呼吸技巧和自遠古以來瑜伽在印度的廣泛流傳。瑜伽從來沒有統一的形式，在不同的時代、不同的人群，無論是嗜那教、佛教、還是蘇菲派或者印度教，瑜伽從來都是完全不同的東西。不同人對瑜伽抱有的目的完全不同。有些人完全集中於內部：希望通過練習呼吸，掌握身體達到自我認識和精神上的解放。而另外一些人，顯然是在尋找神奇的力量。

在今天的印度，瑜伽母象徵著和平和引導。但在古印度，瑜伽母被認為是可怕的化身，她能夠通過奉獻者的召喚，擁有穿越天空的能力。在令人不安的圖片中，瑜伽修行者坐在火葬場的柴堆中，脖頸上掛著骷髏項鏈，揮舞著手中的武器，跨坐在無頭屍體之上，臉上掛著嬰兒般的甜蜜微笑。

2009年，加利福尼亞大學的一位宗教研究教授戴維·戈登·懷特發表了一本極具爭議的書《邪惡的人》，通過故事講述了恐怖的南亞傳統，這其中包括人吃人。作為展覽的貢獻者之一，戴維·戈登·懷特發出疑問：「如果這些人是瑜伽修行者，那麼，什麼是瑜伽？」傑姆斯·馬林森對此進行了反駁，說「很可能存在這種情況，但不可否認的是，許多中世紀的瑜伽修鍊者都在通過自我發現探尋神秘力量。」

狄波拉帶著客人走進瑜伽藝術，一個房間中展現的是古代禁慾圖像，一個房間致力於展現驚人的飛行能力，這在特有的印度空間中是神聖、感性而可怕的。

倒數第二個房間講述了十八世紀到二十世紀瑜伽是如何傳入西方並在西方發展的，既有英國早期東方學家，也有上個世紀四十年代克瑞格馬戲團的海報。展覽結束的部分講述了文化的誤解，為複雜而矛盾的瑜伽正名並將之定位為所有男人和女人的時尚健康新趨勢。印度對西方公眾傳播瑜伽健身開始於上個世紀50年代的瑪麗蓮·夢露，瑜伽已成為一種健身方法，更成為許多人的生活方式。

據估計，在今天的美國，大概有兩千多萬美國人在練習瑜伽。展覽有一個非常恰當的結尾，上個世紀40年代非常有名的瑜伽大師瑪恰亞和他年輕的弟子艾揚格——艾揚格是現代瑜伽的創始人和傳教者——他們在一個房間中鼓勵瑜伽墊上的遊客，在公開的空間里做出瑜伽姿勢。他們師徒二人是有史以來印度藝術在美國最驚人的呈現。