就靠這一句話，這個奴隸從小廚師變成了一國的總理

「治大國如烹小鮮」出自老子的《道德經》，老子為什麼要用做菜來談論治國理政呢？這是因為當時流傳著一個「治國如做菜」的故事。

夏朝末年，有一個人叫伊尹，他的童年很不幸，因為他是一個棄嬰。但是這絲毫沒有妨礙他成為一個好的廚師，因為他的養父是個廚師。

在苦練廚藝的同時，伊尹還偷偷的學習治國之道，這為他後來成為跨界人才打下了堅實的基礎。長大後，伊尹當了莘國國王的御用廚師，同時還兼任莘國公主的家庭教師。

這時候，商部落在成湯的管理下逐漸興盛起來，迎娶莘國公主為妃。於是，伊摯便以陪嫁奴隸的身份來到湯王身邊。

商湯為推翻夏桀的統治，做了大量準備，忙的是食不甘味，睡不安寢。正著急上火的時候，成湯發現廚師伊尹做的飯菜不是淡而無味，就是鹹得齁死，就派人把伊尹找來大加訓斥。

伊尹辯解說：「我當然知道只有鹹淡適宜、五味調和，吃起來才有味道。我這幾天做菜時淡時咸，就是提醒大王：治國與做菜的道理是一樣的，既不能操之過急，也不能放鬆懈怠。只有不慍不火，恰到好處，方能如願以償。」

商湯聽了大吃一驚，這是人才啊！一個做飯的廚師竟能說出這番還深諳治國之道的大道理，於是也不嫌棄伊尹是個奴隸，非要聘請伊尹做他的軍師，伊尹推卻了三次，才答應下來，做了商部落的總理大臣。

俗話說知己知彼，百戰不殆，為了滅夏，伊尹上任不久就返回伊洛流域，去和被夏桀拋棄了妺喜拉攏關係，並通過妺喜了解到夏朝內部的許多重要情報。

其次，為了測試九夷之師對夏桀王的態度，伊尹讓商湯停止給夏桀王納貢。結果夏桀「起九夷之師」攻湯。伊尹看到夏桀還有一定的的權威，就趕緊讓商湯恢復貢納。

又過了幾年，大約在公元前1601年，伊尹決定再次停止對夏王的貢納，夏桀雖再次起兵，但因失去了民心，「九夷之師不起」。

伊尹看到滅夏時機已經成熟，就讓商湯立即下令伐夏，商軍果然一舉得手，攻佔了夏王朝的都城，夏朝滅亡。

後來，這個廚師出身的伊尹歷事商湯、外丙、仲壬、太甲、沃丁五代君主五十餘年，為商朝的強盛立下汗馬功勞。