趣話中國古代轎子的歷史和發展

現在人出行，代步工具往往是私家車。在大家的印象中，古代人的代步工具，除了馬，那就是轎子了；現代的小型客車，之所以被稱為轎車，那也是由轎子引申而來的。由於古裝的影視劇看多了，以至於現代人認為古人乘坐轎子非常的普遍。其實，這是一個錯覺。按流行的話來說，轎子不是你想坐，想坐就能坐！

對於轎子來說，出現的歷史可謂久遠了。據相關的記載，先秦時期就有了轎子。不過它最初的作用與後代略有所不同，主要是作為過山時用的交通工具。古時，貴族士人出行一般都乘坐車馬。但是車馬在平地通行順暢，經過山路時，卻往往因為山高路險、坡徒道窄，無法通行。於是，便出現了轎子。《史記·河渠書》上說："禹抑洪水十三年,過家不入門。陸行載車，水行載舟，泥行蹈毳，山行即橋。"這裡的橋即轎，因漢代之前無「轎」字。可見，夏朝就有了轎子，不過這時候還只是一種專用交通工具，僅限於「山行」。

最初的轎子，非常的簡陋。就是用兩根杠子托著一塊長方形的木板，乘坐的人端坐其上，讓人抬著走。所以早期的轎子又被稱為「板輿」（輿，古代的車中裝載東西的那一部分，即車廂），因為抬在肩上，也被稱為「肩輿」。

大概是唐代以後，開始將中間的那塊木板換成了椅子，就是用兩根轎竿抬著椅子。乘坐著可以坐在椅子上，背靠椅背，手扶扶手，雙腳下垂，再也不用盤著腿，有點類似於現代景區里的「滑竿」。這下子乘坐的舒適度可大大改善了。之後又經過不斷地改進，椅子上面加個頂蓋、四周用布簾擋起來，這樣可以遮風擋雨，也增加了私密性。大概到北宋時期，加上了轎廂的轎子終於成型，基本成為我們現在所見的樣子。

儘管轎子出現很早，但官吏坐轎卻有相當大的禁制。

唐初，官員一律乘馬，坐轎者一般僅限於官員家屬。後來乘轎之風漸盛，到了唐武宗時，立下定製，除三品以上的高官及致仕（退休）、患病者外，其餘 "不限高卑，不得輒乘擔子"。即使官員外派，途中患病以致無法乘馬，也要按照規定上報，經批准後，方可自己出錢坐轎。

古代轎子圖

到了北宋年間，士大夫們認為乘轎是"以人代畜"，有違傳統道德，所以 "皆不甚乘轎"。如王安石貴為宰相後，按規定可以乘轎，他謝絕說："自古王公雖不道，未嘗敢以人代畜。" 他的政敵司馬光，雖然和他政見不和，在這一點上倒是意見統一，出行都是馬車，「不喜肩輿, 山中亦乘馬」。後來歲數大了，皇上念及他年事已高，特許其乘轎，司馬光卻"辭不敢當"。

及至南宋，因宋室南渡，偏安一方。由於江南一帶多雨，宋高宗因"揚州街路滑，始許朝臣乘轎"。從此以後，轎子成為標配，文武百官出行，均以轎代車馬。理學家朱熹亦嗟嘆："至今則無人不乘轎矣!"

明朝初年，對於官員乘轎又加以限制。朝廷曾規定："京官三品以上方許乘轎。」到了明朝中葉，定製逐漸放鬆，三品以下各級官員也開始乘轎出行。此後，直至清末，乘轎之風盛行，轎子一直是官場中最主要的交通工具。 .