吏既然不叫官，為何督撫又稱為「封疆大吏」？

之前在評論區看到一位讀者留言，其中提到了一個問題，說官和吏到底該如何區別，是不是職位小的叫做吏，職位高的叫官，吏到底屬不屬於官員？針對這些問題，在此做一個分析。

「吏」本來也是官的稱謂。在上古時期或者是秦漢時期，吏其實也是官，這一概念到明清的時候還沿用，比如稱督撫為封疆大吏，稱有才能政績的官為循吏，不過這只是在特殊語境下使用的吏的早期概念含義，一般情況下則官、吏分明。

官與吏的區分在魏晉以後，因為官吏劃分品級等次，就把從事低級事務者劃為等外的小吏了，這些吏一般由寒門來充任，身份地位也低，官和吏也由此逐漸分流。

後來吏成為了役，地位更低。這在宋代最典型，根據家族和家庭情況來派役。元代很多官都是由吏來提拔的。到明前期仍實行派役，另外還有將州府縣學生，或者是監生中考試低等者罰充為吏的。

這種情況到了清代就沒有了，清代根本就不允許生員、監生充當吏，所以清代吏的身份就更低了。明代後來又實行納銀充吏，這就類似於官的捐納。從中也可以看出，吏在當時不管身份多低，但是對於老百姓來說，還是一個不錯的職業，所以需向政府交納一定的銀兩，才能得到這份職業。

清初沿襲明制，康熙二年以後改為招募。文吏的招募由用人單位來考選，究竟怎樣考，各個單位自己決定，但是有一點，就是參加考選者，必須由親族、鄰里出具保結。

保結就是對這個人的某些方面要作出保障，要有連帶責任，出具這樣的證明，主要由家族人和街坊四鄰，這主要是因為他們最了解情況，由他們出具這種證明才最有說服力也最合適。

另外，地方官也要出具印結，就是上面說的的親族做保證明情況上報地方官以後，地方官確認後蓋上印，就叫結合印，據此再上報。

清代，做吏的人五年以後必須離職，而且以後再也不能考吏，如果再考吏的話，不管採取什麼手段，就叫重役，這是堅決禁止的，目的就是為了防止吏在一個部門長期把持，而形成地方勢力。

在人們影響當中，吏就是那些縣衙、府衙下面的文書或跑腿人員。這種看法並不全面。

吏，又統稱為胥吏，分為文吏、胥役兩種。文吏主要掌管文字、公文雜務等。胥役也可稱為衙役，主要供奔走驅使，跑腿站堂，隨從外出、扈從，還有催征賦稅、看守、押解人犯等。

文吏一般叫書吏，各個機構的名稱不一樣，不僅僅地方官府有文吏。中央也有供事、經承、儒士，宗人府、內閣、翰林院、詹事府、總理衙門及各修書館機構都設有文吏。這些衙門供職的文吏出路要好一點，五年以後可以保送為低級職官。

再來說說胥役。地方長官衙署一般都有所謂的三班六房。六房是文吏工作的場所，即吏、戶、禮、兵、刑、工房。三班所設為胥役，其名稱有皂班、快班、壯班。這是從大類上分，各類名目繁多，與所從事的具體職務有關係。

如皂隸（主要是在衙門裡當差的一般衙役）、堂皂（站堂的）、門子（看門的）、轎夫、傘扇夫、鳴鑼夫、燈夫、更夫、仵作、馬快、步快、捕快、禁卒、庫丁、巡丁等。

吏雖然在政治體制中的地位不高，但在地方官府中，還是有很大的權力的，老百姓很多時候往往最先接觸到的就是這些吏，所以其能量確實不小。