現代人與原始人有多大的不同？

人類進化是一個非常複雜的歷程。在大約600萬到800萬年前，我們與黑猩猩的共同祖先在基因上分道揚鑣，其中一支血脈最終演化出了現代人類。

然而，通往智人（現代人的學名）的路途遠非一馬平川，事實上，曾經存在過很多早期人類祖先。那他們之中的一些是怎樣的呢？人類又是如何出現的呢？

南方古猿

讓我們從最著名的類人物種之一開始：南方古猿。這些小腦的生物即便不是真正的人類祖先，那也被認為是與現代人密切相關。其中在大約300至400萬年前生活於東非的南方古猿阿法種，用兩條腿直立行走，並有著類猿的臉。他們還擁有強壯的手臂和能完美用於爬樹的彎曲手指，這使他們看起來就像短小版的人猿泰山——但沒有長而茂盛的毛髮。

隨後進化出了能人，他們生活在大約240萬到140萬年前的非洲。顧名思義，「能人」意味著他們能夠製作和使用工具。他們也有猿類的特徵，但牙齒和臉部較小，不過頭骨與南方古猿相比較大。根據化石證據，科學家認為能人可能與另一種早期人類——直立人共存近50萬年。

能人

說到直立人，在前面討論過的所有物種中，他們有著最接近人類的身體比例。這使他們能更好地在地面上生活，而不是爬樹。他們頑強地走出了非洲，然後散布到亞洲和歐洲。能人生活在190萬至14萬年前，在此期間，他們改進了工具並使用火來燒熟食物，這也容易使其與大型食肉動物保持距離。

此後又出現了尼安德特人，這是最近滅絕的人類近親。他們生活在30萬至3萬年前，長著平扁的前額和獨特的眉骨。他們也同樣矮壯，這是對其所生活的寒冷環境的一種進化適應。並且就像現代人一樣，尼安德特人也會埋葬死者。

尼安德特人

此外有趣的是，當現代人（即智人）在至少6萬年前首次開始遷徙出非洲時，他們遇見了尼安德特人並與之交配。但尼安德特人並不僅僅止於此，他們還與丹尼索瓦人雜交。現代人也是如此，這就是為什麼今天的有些人攜帶有一些丹尼索瓦人的DNA。

但是除了雜交之外，智人還做了什麼？

人類進化歷程

隨著智人經歷氣候變化以及遷徙到全球，他們繼續使自己適應於所生存的環境。智人有了比其祖先更大的大腦，這是為了應對日益複雜的工具、文化和語言的需要。他們發展農業並改進技術，最終才有了我們今天所擁有的一切創造。

鑒於在過去人類物種身上看到的這麼多變化，勿庸置疑，很期待看到未來人類會進化至何方。