猴年快過去了，「悟空」的考卷能得幾分？

猴年馬上就要過去了，不管是火爆全國的春晚吉祥物「猴賽雷」，還是永恆的經典孫大聖，都將暫時離開時空舞台的核心。不過，你還記得一年前，我國發射過一顆名叫「悟空」的暗物質粒子探測衛星嗎？

提起暗物質，如果你是蝌蚪君的死忠粉，一定還記得我們曾經寫過一篇名為《暗物質其實就是科學家yy出來的理想情人》的文章專門介紹。

簡單來說，暗物質就好像聖誕舞會上藏在黑暗角落裡的胖妹紙，體重驚人（有引力），沉默不言（不發射任何電磁輻射），也沒有男生對她「來電」（不與任何電磁輻射相互作用）。

「悟空」的命名者林磊是一名天文愛好者。他把中國的暗物質衛星取名為「悟空」，一方面是因為齊天大聖孫悟空是中國人熟知的神話形象——他有著一雙火眼金睛能看穿一切黑暗，這契合暗物質粒子探測衛星探測暗物質的科學目標。更重要的是，一直以來，暗物質這種「冷美人」特性就如同「空」一般的存在，而探測衛星就是要去「悟」到它。

宇宙中的暗物質分布，來自美國自然博物館

這麼默默無聞的妹紙，是如何被科學家發現的呢？其實，與其說是發現，不如說是科學家「要求」它必須存在。

事情源於宇宙學家的觀測。通過觀察銀河系懸臂，人們發現它的轉動速度比理論計算要快很多，只有用受到了看不見的「暗物質」引力作用，才能解釋的通

根據人類的計算，銀河系轉起來是這樣的

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但觀測完發現，它轉起來是這樣的

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快多了有木有！

面對這種兩難境地，我們要麼承認是引力理論有問題，要麼就得「臆想」出前面介紹的暗物質才行。

紫金山天文台副台長、暗物質粒子探測衛星首席科學家常進研究員曾經說過：「暗物質就是個鬼，在沒有探測到它之前，我也不知道暗物質到底存在不存在，就好像我不知道鬼存在不存在一樣。」

而「悟空」上天，就是去尋找暗物質的蹤跡的。

所有物質都有反物質，正反物質相互接觸就會發生湮滅，生成其他物質。根據一種理論模型，暗物質很特殊，它的反物質還是它自己。因此，暗物質碰撞湮滅之後，生成的其他物質就像它的「兒子」，在這其中，最主要的「兒子」就是高能電子——這也是「悟空」尋找的對象。

如果「悟空」真的會說話，那麼它最常說的，一定是「前方高能」。

「悟空」攜帶有高能電子的檢測器，能夠探測到來自宇宙空間的高能電子流。這些超高能電子的能量、方向和電荷等數據都可以被探測器記錄下來，再傳送到專門的數據分析軟體中進行鑒別，最終確定它們是不是真的來自於暗物質湮滅。

但是，必須指出，這種方法是依賴於暗物質的理論模型的。因此，存在一種不可絕對排除的情況——暗物質粒子壓根就沒有超高能電子這個兒子。那我們就無論如何都探測不到了。

現在，一年過去了，「悟空」乾的究竟怎麼樣？

首先，在探測效率上，「悟空」絕對是大哥級別的。目前我國主導或參與的暗物質探測實驗有3個：四川錦屏山地下的熊貓計劃、國際空間站的AMS項目以及「悟空」暗物質衛星。

「『悟空』上天一年，已經探測到了18億個粒子，高能TEV以上一年的觀測數據相當於AMS的5到10年的數據總量」，常進研究員如此說。

不過，雖然量大，但直到目前為止，這3個計劃都還沒有探測到暗物質的蹤跡。不過，畢竟才一年，我們應該再給「悟空」一些時間，讓它多積累些數據。

而且，就算悟空最終也沒有探測到暗物質，其實也無妨。「悟空」探測的是銀河系中心的暗物質湮滅現象，暗物質的提出是基於牛頓萬有引力可以推廣到整個銀河系尺度的假設。但是，目前我們人類所有的物理實驗都只在太陽系內部檢驗了萬有引力定律的正確性。因此，如果沒有發現暗物質，也許就是因為在銀河系尺度下，牛頓萬有引力定律需要做出修改。也許，牛頓萬有引力定律是只在太陽系這個小尺度上成立的局部定律吧。

雖然這很「毀三觀」，但也並非無法接受。畢竟，懷疑一切才是科學精神的根本。