為什麼我們總是一到新年就要下決心？

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一到新年就下定決心減肥的小胖：一肚君，元旦來了，新年還會遠嗎？每年一到這個時候，我都下定決心好好減肥，可是年年許，好像願望從來沒有實現過啊~

一不小心就睡過新年的壹讀君：決心可以有，但沒有人來幫你實現，你得自己行動起來啊。

每逢新年下決心的儀式感從哪來？

這兒說的新年是在一月。當然對於傳統的中國人來說，新年更多說的是農曆新年。不過多虧了想盡法子討好剁手族的商家們，現在元旦對中國人來說也像是新年了。跨年倒數少不了，新年禮物少不了，當然，新年決心也少不了。對於背過新概念英語三四冊的壹讀君來說，新年決心（new year resolution）可是銘記在心吶。

每逢新年下決心這事兒得提提羅馬神話中最古老的一位神祗，雅努斯（Janus）。傳說中他長著前後兩幅面孔，向前一副是年輕人的面孔，是面向未來的，向後一副是老年人的面孔，是面向過去的。

他既是看守天宮的門神，手拿開門鑰匙和警衛用的手杖——每當黎明時開啟天宮大門，讓白晝和燦爛的陽光灑滿大地；傍晚他就把大門關閉，讓黑夜降臨人間。

他也是戰爭與和平之神。傳說她趕走過入侵的薩賓王塔提烏斯，解救過羅馬城，所以羅馬人決定每遇戰事，就將雅努斯神廟的大門敞開，表示雅努斯幫助他們作戰；和平時間就將門關閉起來，表示雅努斯在神廟裡保護著人民的安全。

他還象徵一切事物的開始與終結，也象徵每年、每月和每天開始與結束的時間之神——每年元旦，古羅馬城都要向他獻禮。別問為什麼， 人家就是因為長著雙面孔而擁有這麼多神的力量。#壹堆飯#就算以前不知道這位神仙，也會知道英語中的一月的單詞，January，其實就是來自於雅努斯的名字。

既然是一個承前啟後的時間節點，按照心理學家Richard Thaler的說法，人們對於這個「明顯的界限」有一種樂觀的感覺，覺得新的一年到來了，壞的東西可以丟掉，好的事情即將發生，會有一個「全新的自己」。新年讓人們把生活從過去不完美的階段切換到新的階段，把注意力都集中在未來的藍圖之上。有了這種認知，要作出改變也變得容易起來。

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這和中國人說一年之計在於春也是一個道理。既然是新年，所謂舊的不去，新的不來，有一個新年決心，我們就能改變過去開始新的未來了。

大家新年下決心儀式感重嗎？

沃頓商學院的Hengchen Dai 、Katherine L. Milkman 和 Jason Riis三位教授做了聯合研究，發現現代人對新年決心的執念真的很重，他們把這種執念稱為「全新開始效應」（the fresh start effect）。

現代人許願離不開這幾件事情，減肥，多做運動，戒煙…

就比如在減肥這個新年決心上，他們發現，在每個星期，每個月，每一年的開始，節假日的開始，人們在谷歌上搜索「節食」的次數都會大大增高（要減肥還管不住嘴怎麼行）。特別是在新年之後，比往常高出了82%的搜索率。

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不僅動動手搜索，身子也動得也比較勤快。他們調查發現，去健身房健身的人數，每一年的一月份是高峰期，然後按照月份逐月減少。其它的小高峰也是在周、月、季的開始。

運動：10分鐘拉伸 50分鐘焗桑拿

製造一種儘管我沒動但是我在出汗的運動感

幾位教授還調查了一個叫stcikK的許了願沒實現就得賠錢的網站。在一年半的追蹤時間內，調查的43000人裡面，還是在一月份的時候許願的人最多。

這在股市上也有個差不多的現象，「一月效應」。在一個有效率且相對正常的股市（嗯，我們不要太考慮中國市場），每踏入新一年的一月，股市總是升的多，跌得少，說明人們總是對新的開始充滿希望。

儀式感那麼重，決心都實現了嗎？

像「世上沒有醜女人，只有懶女人」這樣的雞湯，不知道#壹堆飯#們都喝了多少。但喝了那麼多雞湯，日子都過好了嗎？下了那麼多年的決心，10年前的那個都做到了嗎？

賓夕法尼亞州斯克蘭頓大學的教授，臨床心理學家John Norcross在八十年代末也曾經在做過新年決心實現度的調查。他發現人們在許下新年願望後的六個月內，有40%的人堅持地執行了自己的決心。但他也發現，在長達的兩年的跟蹤調查中，堅持執行想法的人就只有19%。

我會洗心革面 好好做人

事實上，他還做過另外一個調查。他發現在他的實驗對象中，有41%的人會在新年下決心作出改變，還有一些人是猶豫不決的。在猶豫不決的人裡面，2周後有51%的人會作出改變，但是6個月內有改變的變成4%；而在有下決心的人裡面，2周後還有在執行的和沒下決心的一樣，是51%，但是六個月後就明顯不同，有46%的人仍然有在堅持。

這說明，新年下決心這事的儀式感雖然很重，但是有總比沒有好。儘管人們總是說的比做得容易，但是為了讓自己來年日子過得更好，許個願下個決心還是比較好。

明天就要放假了，壹讀君在這裡下決心，來年可以睡懶覺不上班。（啪啪啪，這決心一下子就被老闆否決了）#壹堆飯#你們的新年決心又是什麼呢？

資料來源

1. 《The Resolution Solution: Longitudinal Examination of New Year』s Change Attempts》，John C. Norcross & Dominic J. Vangarelli, Journal of Substance Abuse, 1, 127-134(1989)

2. 《The Fresh Start Effect: Temporal Landmarks Motivate Aspirational Behavior》， Hengchen Dai, Katherine L. Milkman, Jason Riis, Management Science 60 (10):2563-2582

3. 《Why we make resolutions (and why they fail)》, Maria Konnikova, The New Yorker,2013

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