此公執法公正，堪稱楷模，為何晚年卻遭報復？

一個社會是否清明，與執法是否公正有著密切關係。漢文帝能夠開啟文景之治，在很大程度上便得益於有一批執法公正的大臣輔佐。而在這些的大臣中，又以張釋之為最。張釋之，堪稱中國古代史上公正執法之楷模。

張釋之是河南方城人，他的哥哥用錢給他買了一個騎兵侍衛的小官。結果錢花不少，張釋之卻在十年內都得不到提升，一直默默無聞，搞得他自己都很不好意思，準備辭職回家。中郎將袁盎知道他德才兼備，請求漢文帝調補他做謁者。從此，張釋之得以接近漢文帝。

張釋之當謁者僕射時，有次跟隨漢文帝出行，登臨虎圈。漢文帝詢問書冊上登記的各種禽獸的情況，虎圈的主管官員上林尉回答不上，而負責看管虎圈的嗇夫卻對答如流、極為周全。

漢文帝因此認為上林尉不可依靠，命令張釋之讓嗇夫當上林令。張釋之卻勸說漢文帝不能這麼做，因為秦朝的吏治就是前車之鑒。

秦朝喜歡重用舞文弄法的官吏，所以官吏們辦事以迅急苛刻督責為先，徒具官樣文書的表面形式，而無憐憫同情之實質。因此，秦朝兩代帝王都聽不到自己的過失，國勢日衰，二世而亡。

張釋之說：「如今陛下因為嗇夫伶牙俐齒就越級提拔他，難道是想讓人們去效法這個喋喋不休伶牙俐齒的嗇夫嗎？我怕天下人會追隨這種風氣，爭相施展口舌之能而不求實際。」

的確，一國官場風氣的好壞，與帝王個人喜好和用人尺度有緊密的關係。漢文帝若越級提拔伶牙俐齒而不辦實事的嗇夫，上行下效，必將敗壞官場風氣。漢文帝衡量利弊，終於取消命令，不再任嗇夫為上林令。

後來，張釋之被漢文帝任命為廷尉（主管司法的最高官員）。有次漢文帝出巡經過長安城北的中渭橋，橋下突然有人跑了出來，驚嚇到漢文帝的車駕。漢文帝盛怒，下令捉拿此人，交給廷尉張釋之。

張釋之審訊那人，知道他是無意為之，便向漢文帝報告了自己的處理意見，說那人只是觸犯了清道的禁令，處以罰金就可以了。

漢文帝認為張釋之對那人的處罰太輕，很是不悅。張釋之說：「法律是天子和萬民都應共同遵守的準則。法律規定應該如此判罰，現在皇上卻要加重處罰，這樣法律就不能取信於民。如果在當時，皇上您讓人立刻殺了他也就罷了。如今既然把此人交給廷尉，廷尉是天下公正執法的帶頭人，稍有偏失，天下執法者就會任意判罰，老百姓豈不會手足無措？願陛下明察。」

漢文帝想了許久，最終還是同意了張釋之的判罰。

另有一次，有人偷了高祖廟神座前的玉環被抓到。文帝發怒，交給廷尉治罪。張釋之仍然按法律所規定偷盜宗廟服飾器具之罪奏報漢文帝，判處小偷死刑。

漢文帝勃然大怒說，此人胡作非為無法無天，竟偷盜先帝廟中器物，我讓廷尉審理，目的是要給他滅族的懲處，而你按照法律條文的懲處，太輕了，有違我恭敬奉承宗廟的本意。

張釋之脫帽叩頭謝罪，但仍然堅持自己的判罰，說：「依照法律，這樣處罰已經足夠了。況且在罪名相同時，也要區別犯罪程度的輕重。現在他偷盜祖廟的器物就要處以滅族之罪，萬一有愚蠢的人挖長陵一捧土，陛下用什麼刑罰懲處他呢？」

此案由於張釋之的堅持，因此懸而未決。後來漢文帝與薄太后談論此事，才同意了張釋之的判決。

正因為張釋之能夠嚴守法律尊嚴，執法公正無私，所有受到了包括條侯周亞夫和梁國國相山都侯王恬開等人的高度稱讚，成為天下人真相稱頌的執法楷模。但就是這樣一位執法楷模，後來卻遭到了漢景帝的報復，最終被棄用。那麼漢景帝為何要報復張釋之？

此事要從漢景帝當太子時說起。漢景帝當太子時，囂張得不得了。有一回他與梁王同乘一輛車入朝，到皇宮外的司馬門也不下車。

當時，張釋之任公車令。公車令屬衛尉，掌宮司馬門（南闕門）及夜間徼巡宮中。所以，張釋之便迎上去阻止太子、梁王，不讓他們進入皇宮，並向漢文帝舉報他們在皇宮門外不下車，犯了「不敬」之罪。後來，由於薄太后派使臣帶著赦免太子和梁王罪過的詔書前來，太子與梁王才得以進入宮中。

王子犯法與民同罪，堅守職責，秉公執法，這些都是張釋之的人生信條。但漢景帝卻不這麼認為，他自認為自己是太子，擁有超乎超人的特權，因此對此事一直耿耿於懷。

所以，漢景帝即位一年後，張釋之便被貶謫為淮南王相。不久，張釋之在憂懼中去世，一代秉公執法之楷模就此隕落，實在是令人惋惜！