嬰兒奶粉被曝出含「卡拉膠」，這又是一個致癌物嗎？

嬰兒奶粉中含有一種叫「卡拉膠」的物質，而曾有實驗表明它具有致癌性，很多父母對此十分擔憂。

事實上，卡拉膠是一種品質優秀的食用膠，在食品工業中應用廣泛，主要作用是增稠。

卡拉膠是高分子多糖，來自天然的紅藻，比如鹿角菜、麒麟菜等。它在食品中的歷史可以追溯到600多年前，當時的愛爾蘭人習慣用一種海邊的苔蘚（Irish Moss）來製作奶凍。實際上，這種苔蘚是一種叫「皺波角叉菜」的海藻，其中的卡拉膠可以形成類似果凍的口感。

卡拉膠的命運轉折點是二戰，在那之前，食品工業普遍使用是另一種海藻提取物——瓊脂。

因為瓊脂的主產地在日本，所以當戰爭切斷了瓊脂的貨源後，美國的卡拉膠產量便開始激增，並在戰後逐漸成為全球食品工業用量最大的海藻提取物。

卡拉膠安全可靠

卡拉膠不是單一成分構成的，是多種結構相似的成分的混合體。它屬於可溶性膳食纖維，但人體並不能代謝吸收，因此沒有營養價值。

目前，卡拉膠在世界各國均廣泛使用在食品中，包括果凍、果醬、糖果、巧克力、飲料、乳製品、面製品等。多數情況下，管理機構並不會限制其使用量，一方面是因為用多了反倒會影響口感，另一方面是因為各國認可了卡拉膠作為食用膠的安全性。

世界衛生組織和國際糧農組織的專家委員會（JECFA）多次對卡拉膠進行評估，但依然始終維持這一結論，並認為其「無需制定限量」。美國食品藥品監督管理局（FDA）也很早就將卡拉膠列為GRAS物質，認定卡拉膠是安全的，並批准其用於各類食品。同時，美國農業部也允許卡拉膠被用於肉製品中。

此外，卡拉膠不但能增稠，也有一定的抑菌、抗病毒作用。因此，它也被用於牙膏、洗滌劑、洗浴液、化妝品和藥品等領域。

導致癌症的是「降解卡拉膠」

對所有的科學證據進行了再次梳理後，專家們認為，正常人一天大約會吃30到50毫克的卡拉膠。而造成腸道潰瘍的劑量換算出來則大約是45000毫克，相當於一個成年人一天吃45公斤果凍。所以，專家們再次重申，卡拉膠很安全，不需要限制其在食品中的使用。

關於「降解卡拉膠」的結論，專家也給出了解釋。首先「降解卡拉膠」和卡拉膠完全是兩碼事。卡拉膠在高溫、酸性條件下可以轉變為「降解卡拉膠」，但是在人體消化道的條件下，卡拉膠並不會降解。此外，「降解卡拉膠」並沒有增稠、凝膠或提高食物穩定性的能力，所以也沒人會用它生產食品。

專家組認為，卡拉膠可以用於嬰兒奶粉或特殊醫療用途食品，只要將用量控制在每升1克以下（沖調後）就可以了。目前我國的嬰兒奶粉標準規定的卡拉膠用量是不超過每升0.3克（沖調後），這一限量與歐盟一致，區別在於歐盟不允許卡拉膠用於4個月以下的嬰兒。

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