自重150噸 卻可以載2輛40噸坦克 以55節連續巡航4小時

氣墊船，又叫「騰空船」，以空氣在船隻底部襯墊承托的氣墊交通工具，航行時因船身升離水面，船體水阻得到減少，以致航行速度比同樣功率的船隻快，往往速度都可以超過五十節，而且能在比較平滑的陸上地形和浮碼頭登陸，非常適合於兩棲作戰的要求，讓氣墊登陸艇出現了，比如：美製的LCAC氣墊艇，排水量只有88噸，卻可以運載24名士兵和1輛M1主戰坦克或150名士兵，最大航速達到40節，巡航速度才達到35節，由於其尺寸較小，全長26.8米，寬14.32米，故可以搭載於兩棲攻擊艦的船塢內。

中國對氣墊登陸船技術的研究時間相當早，以本世紀初，也就是在引進的「歐洲野牛」氣墊登陸艦的同時，完成了一款國產氣墊登陸艇：726型，北約稱為：玉義級，最早出現於2009年，經過多年測試之後，已轉入批量生產，目前我軍已列裝多艘，主要搭載於071型兩棲登陸艦上。

有關726型的性能參數並沒有公布，通過對比，大體確定其自重150噸左右，為國產最大的氣勢登陸艇。動力為2台QC-70燃氣輪機--太行發動機的核心機發展而成的為國產中輕型燃氣輪機為動力，其輸出功率大約是7200KW，令其最高時速可達到60-80節，巡航速度達55節，可以連續巡航4小時，大約200海里。其最大載重量約為80噸，可以載2輛40噸的坦克，不過筆者認為，可能載重更大一點，達到100噸的水平。

726型的布局類似於美LCAC氣墊艇類似，故有人稱其為「中國的LCAC氣墊艇」，不過它要大許多，長寬分別為33米、16米左右。兩者的類似屬於功能上的要求，同樣的條件，相同的要求，主要是需要有寬大的載貨平台：長度達約29米，寬度7米多，才能保證更大載重量。

與「歐洲野牛」氣墊登陸艇550噸的排水量，150噸以上的載貨量相比，726型確實要小許多，不過小也有小的好處，那就是它可以搭載於071型兩棲登陸艦上。以大型兩棲登陸艦搭載氣墊登型，已經成為一種發展趨勢，大型兩棲登陸艦擁有強大的運載能力，適合於遠洋航行，氣勢登陸艇則充當登陸艦與灘頭之間的轉運工具，實現了高效率。

每艘071艦可以搭載4艘726型登陸艇，同時出動的話，可以一次將約一個步兵營的兵力送上灘頭，可以滿足小型兩棲登陸作戰的需求。既便在大型的登陸作戰中，也具有極高的戰術價值，只要能讓第一營成功登陸，那麼可以認為整個登陸行動已經取得成功。

現代兩棲作戰的強調快速，追求如何將部隊儘可能快的送上灘頭，使用直升機的垂直登陸主要解決了步兵的問題，坦克等重裝備的輸送則為氣墊船的強項，其高速與大載重量的特點，非常適合於重裝備的輸送，故而各國對於氣墊登陸艇相當重視，中國也進行了不少探索，大型的「歐洲野牛」，中型的726,各具特點，完全可以滿足我軍不同的需求。