大書法家草聖張芝的書法情緣

張芝是東漢桓帝、靈帝時代的書法家，也是東漢眾多書法家中名聲最著、影響最眾的書法大家之一。

相傳張芝小時候就特別喜愛書法，表現出濃厚的興趣，學習十分刻苦用功，練筆不輟。而且張芝十分聰穎，為了練字，能想出很多常人所難以想到的方法，典型流傳的例子如：他常常買許多白絹回來，先在上面練字，等把整個白絹寫完，上面幾乎沒有一點白色的地方了，再把絹染成黑色做成衣服穿，這種「一箭雙鵰」、極富創造性的做法，也被傳為書壇佳話。

又傳說張芝學書非常勤奮，每天都要練字，有時竟從日出寫到日落，連吃飯都忘記了，寫累了就起來活動活動，隨便走走轉轉，過一會兒又開始練習，如此反覆，沒有休止，直到天無亮色、農人歸家。每天寫完字「收工」的時候，他都要在門前的水池中涮洗筆硯，筆硯上殘留的墨汁就被清洗到了水池中。久而久之，清清的池水變得越來越暗，最後竟變成了如墨汁一樣的黑色。池水顏色這種「質變」的發生，需要下多麼大的功夫啊！張芝這種勤奮練習的精神和毅力，也受到了後人的極大推崇，所以，後世有「張芝學書，池水盡黑」之言。後來，被世人景仰為「書聖」的東晉大書法家王羲之也效法張芝，臨池學書，池水盡黑，留下一段佳話。

張芝各種書法技藝都很精湛，而以草書最為擅長，他的草書取法於同時代的崔瑗和杜度，在學習借鑒兩人運筆構形長處的同時，又有所改革，努力去其舊習，取其精華，並著意滲入楷法，而省減章草書法的點畫波磔，創造了「今草」書法，使得草書這門書法藝術上升到了一個新台階。

張芝的「今草」筆力縱橫，神變無極，一揮而就，氣脈貫通，隔行不斷，給人一種整體打造的連貫感。其代表作品《知汝帖》，字字相連，筆貫意穿，呼應相顧，血脈相通，一氣呵成，淋漓盡致，神采斐然，精神照人。後來的王羲之、王獻之父子都很推重張芝的草法，兩人練習書法的過程中，受張芝影響也很大。

張芝弟張昶亦善書，有書名。張昶字文舒，尤善章草，其書類其兄，人稱為「草書亞聖」。

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