英國或將誕生首個3P寶寶

今年，墨西哥誕生了有三位父母的寶寶，但是這仍然處在灰色區域。現在，英國正準備將3P寶寶(即3 parents，又稱三親嬰兒)合法化，科學家們則說這一技術已經可以用作臨床試驗了，而吃瓜群眾已經饑渴難耐了。

英國將可能成為首個明確允許擁有來自三個人的DNA的寶寶出生的國家。英國人類受精與胚胎管理局(HEFA)的科學家們說，在經過20年的研究和非人類實驗後，他們已經準備好開始真正的實驗了。這項技術就是將母親的有缺陷線粒體換成來自其他女性卵子的健康線粒體。所以，這樣的寶寶不僅擁有父母的DNA，還擁有這個卵子捐獻者的DNA。

除了紅細胞，人體內的所有細胞中都有線粒體，它們將食物分子的能量轉化為三磷酸腺苷，為細胞功能提供能量。如果相當比例的細胞器發生故障，細胞就不能工作，導致各種各樣的疾病。很多人都遭遇這個問題，她們無法產下健康的孩子。

「我希望當政策開綠燈時，我們已經準備好一切了，」紐卡斯爾大學生殖生物學家Mary Herbert說。

目前，英國政府已經在2015年將線粒體替換療法合法化了，但是將其運用於嬰兒生產仍然需要監管。支持者的力量很強大，他們說監管至關重要，因為人們不管有沒有監管都會開始嘗試這項技術。長期研究線粒體替換療法紐約幹細胞基金會的科學家Dieter Egli說：

「也許這不是最佳選擇，但是他們會病急亂投醫，即使風險更高，監管更薄弱，專業性更差。我認為我們不能怪病人。」

確實，這項技術存在合理的擔憂。尤其最近的研究顯示它並非總能起效，即它有可能無法預防線粒體疾病。最近線粒體遺傳學者Shoukhrat Mitalipov發表在自然雜誌上的研究進一步支持了這一擔憂。他的研究說明，挑選擁有類似線粒體DNA的捐獻者很重要，會減少併發症的幾率。

但是Herbert認為，根本不是這麼一回事，這將讓尋找捐獻者的過程更加艱難，讓整個治療難上加難。

「你等於夾在兩種線粒體基因之間的軍備競賽中，你只能祈禱其中一方獲勝。我相信，如果投入更多的時間和金錢，這將幫助我們事半功倍地將殘餘線粒體儘可能減少為零，」她說。

所以我們正在航向一個未知的領域，最重要的是將健康風險減到最低，因此對這項技術進行監管如此重要。

「它並不完美，存在出錯的概率，」HEFA專家，發育生物學家Robin Lovell-Badge說，「人們必須理解，如果沒有臨床試驗，我們就不可能確保其完全安全。」

「如果我們不作為，患者就會去別處尋求醫療，」 Mitalipov說。他希望這項技術同樣能在美國測試，這需要FDA的批准。「在英美兩國試驗指的就是在嚴格監管下在少數診所內開展臨床試驗，從而我們可以評估臨床效果。」

[許叔 via zmescience]