德國統一前的普魯士海軍：實力弱小 曾經不如丹麥

當時德意志地區各邦對於海洋缺乏認識，對於建立海軍缺乏足夠的興趣和耐心。波羅的海最強大的海軍力量居然是丹麥，德意志各邦無力對抗丹麥海軍，只好將自己的海洋安全交由英國等國海軍或傭兵來保護。圖：阿米尼烏斯號鐵甲艦，1864年英國建造

不過，1848年爆發的「第一次石勒蘇益格戰爭」，改變了德意志各聯邦的對海權和海軍的認識。當時希望併入德意志地區的石勒蘇益格是丹麥的領土，於是丹麥出動海軍封鎖德意志北部與波羅的海沿岸的所有海上貿易，此時英國與荷蘭宣布保持中立，奧地利海軍遠在地中海無法馳援，德意志其他聯邦本身沒有海軍，德北的海上貿易完全停頓。1850年戰爭結束，獲勝的丹麥海恢復了對石勒蘇益格-荷爾斯泰因區的統治。圖：艾伯特親王號鐵甲艦

戰爭的教訓是痛苦的，這時德意志各邦決心建立一支自己的海軍，於是法蘭克福國民大會授權普魯士國王腓特烈·威廉四世的表弟艾伯特親王建立「德意志皇家艦隊」，當時德國的造艦工業還很弱，船艦主要是向英國訂造，人員訓練也很差，常常發生海難造成不少悲劇，不過到了19世紀50年代總算初具規模，只不過當時基本上是以鐵甲艦與巡防艦為主。圖：皇太子號

這支艦隊在1863年11月爆發的「普丹戰爭」中發揮了積極的功能。1866年普魯士與北德各邦組成「北德意志邦聯」，艦隊改稱為「北德意志邦聯海軍」，在「普奧戰爭」，普魯士因戰勝奧地利威望大增。接著又在1871年的「普法戰爭」戰勝強敵法國，普魯士國王成為主導德國統一的不二人選。圖：帆裝及維多利亞式塗裝時代的菲特烈卡爾號鐵甲艦，本艦在法國建造。

1871年1月18日，普魯士國王威廉一世在巴黎凡爾賽宮鏡廳正式登基為德意志皇帝，德意志帝國（第二帝國）成立，「北德意志邦聯海軍」也改名成為「德意志帝國海軍」。圖：卸除帆裝及新式淺灰色塗裝時代的菲特烈卡爾號鐵甲艦

帆裝及維多利亞式塗裝時代的威廉國王號鐵甲艦，本艦在英國建造。

卸除帆裝，舊式維多利亞塗裝時代的威廉國王號鐵甲艦。

卸除帆裝，現代淺灰色塗裝的威廉國王號鐵甲艦。

帆裝及維多利亞式塗裝時代的漢莎號鐵甲艦。

帆裝及維多利亞式塗裝時代的普魯士級鐵甲艦普魯士號。

帆裝及維多利亞式塗裝時代的普魯士級鐵甲艦」SMS Friedrich der Grosse「號。

描繪大選帝侯號沈沒的鐵筆畫，她於1878年5月31日處女航就與姐妹艦威廉國王號發生碰撞在8分鐘之內沈沒，269到276名船員隨船沈沒。

描繪」SMS Grosser Kurfürst「號沈沒的鐵筆畫。

凱撒號保有帆裝的時代。

凱撒號撤除帆裝並改為淺灰塗裝的時代。

德意志號保有帆裝的時代。

德意志號號撤除帆裝並改為淺灰塗裝的時代。

普魯士時代的普通水兵