觀察最遠的星系我們可以了解什麼？宇宙大爆炸狀態

根據愛因斯坦相對論，宇宙中任何物體的速度，都不可能 超過光速。換言之，光是宇宙中最快的。不過即便光是宇宙中 最快的，每秒大約30萬千米的速度還是有限的。1秒前進30 萬千米的話不是可以在一瞬間到達任何地方嗎？按照日常感 覺，確實會這麼認為。只要是在地球上不管光速是不是有限都 是無所謂的。

但是如果上升到宇宙層面，光速是有限的，其意義就非同 尋常。宇宙空間無限延伸沒有邊際。比如從地球到太陽的距 離大約1億5 000萬千米，從太陽發射的光線到達地球大約需要 8分20秒的時間。也就是說我們在地球上看到的太陽光是8分 20秒前的光。

所謂天體觀測，就是捕捉到天體所發射出來的光並進行解 析。其結果就是我們得知該天體是由什麼樣的元素構成的，其 進行著怎樣的活動。嚴格來說，從地球觀測太陽的時候，我們看 到的並不是當時的太陽，而是8分20秒前的太陽的樣子。

宇宙十分遼闊，在表達距離時使用千米的單位是遠遠不夠 的。於是人們發明了幾個單位，其中就有光年。光一年所前進 的距離（大約10萬億千米）即為1光年。很明顯距離越是遙遠， 到達的光就越是過去所發射出來的光。也就是說從距離地球 20光年的天體到達地球的光是20年前的光。如果解析這個光 的話，就可以明白20年前宇宙的樣子。

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