明朝將長城修建的這麼矮，原來並不是抵禦外敵！

長城並不是只有軍事防禦的功能，它還有一個被遺忘的重要功能。

其實長城不高，只是山高。但問題是，山越高，越陡峭，越沒有必要在上面修長城。請仔細想想是不是這樣?

如圖，戰馬已經無法翻越這種山嶺了，有烽火台來預警就足夠了，何必修建連綿不絕的城牆呢?

茫茫戈壁或草原上，找個人少的地方把長城搗毀一個缺口，不也能讓軍隊穿過嗎?

事實上，游牧民族「毀邊牆而入」的事件，在歷史上屢見不鮮。

所以只從軍事防禦一方面分析，並不足以解釋這些長城現象。

這就必須跳出單一因素的思維限制，引入長城的另一個被遺忘的關鍵功能——經濟封鎖——才能完全解釋。

長城可以重構經濟生態，通過把所有的貿易網路收縮到幾個關鍵點上來壟斷貿易通道，這樣就可以對塞外進行經濟打擊。

那堵牆也許經不住大軍強攻，但在平時擋住自己的老百姓還是綽綽有餘的，只要能有效控制自己人，特別是商人的自由進出，貿易壟斷就實現了。

長城上的關隘變成了網路上的關鍵點，是控制商業流動的閘門，關閉了關隘就完全封鎖了貿易。

例如明朝曾對後金關閉互市進行經濟封鎖，在努爾哈赤晚期，遼東的米價曾經飆升至八兩銀子一斗，棉布九兩一匹，蟒鍛開出200兩一匹還是有價無市。【1】

「不戰而屈人之兵，善之善者也」，如果不用武力就可以讓對方屈服，用最少的傷亡和最低的成本達到戰略目的，這才是最優的方法，而經濟戰就能實現這樣的效果。

經濟戰可以給外敵帶來經濟蕭條甚至社會動蕩，讓敵人無力發動戰爭，是非常有效的防禦和打擊手段。就像歐美經常對朝鮮、伊朗進行貿易制裁，讓敵人無法增強國力，威懾他們不敢輕舉妄動。

只要想通了這一點，之前提到的三個問題馬上就迎刃而解了。幾米高的、在山頂上、草原和沙漠里的長城是很有效的貿易阻攔工事。

當然這裡絕不是在否定和貶低長城的軍事防禦功能，本文是要補充經濟因素，來分析單靠軍事防禦不能解釋的長城現象。軍事和經濟的關係更像是「波粒二象性」，是一種互補的關係。

為什麼草原民族需要商人?

草原上有很多物產，例如馬匹、牛羊、皮草、藥材、青白鹽，在游牧民族眼裡這些東西到處都是，沒啥稀罕的，但在中原，這些都是需求旺盛的緊俏商品，兩地的價格差非常可觀。

中原的很多商品在草原也很緊俏，例如布、酒、茶、糖、絲綢、瓷器、工藝品、化妝品等需要精細加工的商品，這些是游牧民族非常緊缺的，他們願意用自己不稀罕的物品來交換他們認為緊俏的中原商品。

其實在很多商人眼裡，生意是沒有國界的，哪裡有價格差，商人的身影就會出現在哪裡。

這種價格差催生了貿易移民，大量的商人穿梭於內地和草原，尋找各種貿易機會，而頻繁的貿易往來逐漸形成貿易網路，在網路的沿線也誕生了星羅棋布的定居點、村鎮，這是自然狀態下經濟生態的演化之路。

說白了，和平時期，草原帝國就是一個大公司，主要任務就是生產、掙錢和分錢，來維持整個組織的運轉，而商人就是他們最重視的貿易夥伴。這其中最成功的商人就是晉商集團，他們不但在明朝內部做著九邊的生意，還在和蒙古、後金有密切的貿易往來，例如皇太極登基所消耗的綢緞就主要來自晉商。

無論是高山、草原還是戈壁，都擋不住「奸商繞越」的腳步。如果被政府發現封堵了新通道，商人們還會從崇山峻岭中再探索出更隱秘的通道。新的貿易網路會逐漸形成，經濟生態會自動修復。而且政府越強化封鎖，商品價格差就越高，商人探路的動力就越強勁，因為收穫的利潤更豐厚。

明代長城一開始為了軍事防禦修建了大量關隘、堡寨和烽燧，是一個一個的點，邊牆是斷斷續續而不連貫的，這就給商人留下了很多漏洞可以鑽。

沒有連貫的長城來圍堵商人，政府是很難做到經濟封鎖的。如果想進行經濟封鎖，就必須把這些邊牆、烽燧連接起來，將分離的點逐漸連成線，連貫而無漏洞可鑽，這就成了我們現在看到的綿延萬里的長城。

長城的完善和連貫，是終結商人探路的大殺器。因為連貫的長城，加上烽燧系統的預警和巡邏，可以有效阻止「奸商繞越」行為。商人有家有業，並不是亡命之徒也不是軍事武裝，偷偷探路還可以，要是翻越長城或毀壞長城會丟掉身家性命，這種風險誰也承受不起。

有了長城，商人要進入草原就必須經過關隘，到了後來大家都來到關口來進行貿易，關隘就成為開放互市的口岸。明朝萬曆《宣府鎮志》記載張家口一帶

南京的羅緞鋪、蘇杭綢緞鋪、潞州綢鋪、澤州帕鋪、臨清的布帛鋪、絨線鋪、雜貨鋪，各行交易，鋪沿長四五里許。

長城讓商人難以走私貨物和逃避稅收，所以在政府財政上，壟斷貿易的門戶還可以獲得非常可觀的關稅收入，這些關稅收入也是當地連接邊牆和日常運維的資金來源。

還是明朝萬曆時期，梅國禎就稱北方邊塞地區互市商品如「段布、狐皮，一切雜貨，來自蘇杭湖廣，由臨清以致天津蘆溝通灣，其稅不知凡幾，及至市口又重稅之」，富商大賈因其利薄不肯來此交易。【3】

作為後人，我們只看到了連接後的結果，無法看到長城的修建和連接過程，所以才會產生很多百思不得其解的疑問。這就像我們擁有發達的大腦，但並不知道大腦智力是如何而來的，必須靠各種證據來一點一點還原這個進化的過程。

所以長城的產生是軍事和經濟雙因素作用的結果，任何一個因素都很重要。但只靠一個因素不能解釋全部現象，就像這裡所強調的經濟因素，只能解釋邊牆的連貫和「這麼矮」，但不不能解釋其他防禦系統的設計。

長城的存在讓長城沿線出現了缺少人煙的無人區，沒有人就沒有易於通行的道路，這是長城對自然生態的恢復效應，當然這是附帶效應，並不是有目的性的行為。

明朝嘉靖時期，胡松在《答翟中丞邊事對》中提到

是故或以山河。或以溪壑。或以兵革。或以箐樹。查得雁門東西十八隘口。崇岡復嶺。回盤曲折。加以林木叢密。虎豹穴藏。人鮮經行。騎不能入。……以致深林茂樹。日斬月伐。

從某種程度上，這種荒蠻的生態也可以起到阻礙敵軍的作用，因為在這種地方，遠來的敵人既得不到補給，也不便於行軍通行。敵人在茂盛的植物面前，即便戰鬥力再強也是束手無策。

當然這可能只適用于山區生態，如果是沙漠、草原，並沒有可以阻攔敵人的植被，只有缺少人煙還能給敵人後勤造成一些壓力。

你看，柏林牆的工程代號是「中國長城第二」。

肯尼迪曾這樣評價柏林牆：「這是人類歷史上第一堵不是防範外敵，而是防範自己人民的牆。」

從軍事防禦的角度，長城的確是防範外敵的，但從經濟封鎖的角度，為了有效封鎖就必須將長城連貫一氣，才能限制自己人與外敵的交流，這樣來看，柏林牆並不是第一堵防範自己人民的牆。

另外，國境線也是一種現代長城，各國政府不僅通過國境線控制了國內外的交流，而且通過邊境口岸的海關獲得了巨額的進出口關稅。

正是因為防禦、封鎖、稅收等用途，在現代社會，長城並沒有消失，仍在左右我們的生活，只是換了個名字和形式存在。