矽谷90%的CEO都吃過這個中國男人做的飯,堅守46年終成美國最好廚師,惜時如金的喬布斯曾每天等位45分鐘、扎克伯格也是常客
司馬講,關於矽谷,有一件事你一定不知道。
從美國舊金山沿101公路一路南下,蘋果、谷歌、推特、臉書等上千家高科技公司依次登場。這片長約48公里的狹長谷地,IT精英遍地……而這裡邊兒,還藏著個另類傳奇。
一家開了數十年的中國小餐館——Chef Chu』s(喜福居)。
位於矽谷聖安東尼奧大街的Chef Chu』s,看起來就這麼普通。
矽谷90%的CEO都來這裡嘗過中國味道,Facebook創始人扎克伯格是這裡的常客,英特爾前總裁貝瑞特在這裡有固定的位子……
而這位就是餐館的主人——朱鎮中。
英文名Chef Chu,從模樣上看,根本不像年逾古稀的老人,這或許跟他在科技力爆棚的矽谷開餐館有關係。
這要說起老朱的童年,可以用「輾轉」這個詞來形容吧。
老朱雖然打小出生在中國四川,卻在上海和香港居住過一段時間,而上學之後則是生活在台灣。他的父親是建築師,大概是跟隨父親輾轉四川、上海、台灣、香港的緣故,每到一處,就吃在一處嘛,自然這肚子里就裝下了滿滿的中國味道。
所以當1963年,20歲的朱鎮中跟隨父親移民去美國後,就一直夢想著:開一家中國快餐店,讓美國人愛上中國味道。
於是他趁著在舊金山一家餐廳里打雜的機會,順便學廚藝,醞釀了7年廚師夢之後,終於在聖安東尼奧大街上開了家Chef Chu』s快餐館。從此以後就著中國味兒的炊煙,在美國的廚房裡烹飪著中國的宮保雞丁、香煎魚。
但夢想總是很豐滿,現實卻很骨感。一開始,大概是美國人對中國餐飲心存偏見吧,總覺得衛生不過關,人們甚至不願拿出3分鐘點一個這裡的外賣,開業半年Chef Chu』s快餐館的顧客寥寥,幾乎沒什麼生意。
眼看這樣下去不行,老朱開始從後廚走出來向前來的顧客取經,總結出菜色單一、沒有座位、無法聚餐幾個問題。
找到問題的根源之後,老朱添了30把椅子,把快餐廳改成餐廳,將食品安全和衛生放在最重要的位置:「衛生真的非常重要,你不能因為花好看就把它放上去,只要是盤子里的東西,都應該是可以食用的。」
又在原有12道菜品的基礎上,新增了幾道特色菜,比如麻婆豆腐、干燒明蝦、蔥爆牛肉等。
不久之後,《商業周刊》首次稱餐館所在的地方為「矽谷」,老朱發現餐廳里開始出現喜歡穿T恤、牛仔褲的年輕創業者,還漸漸出現了排隊等餐的隊伍。
看著喜歡中國菜的外國人多了起來,老朱不敢鬆懈,聽說尼克松訪華時被北京烤鴨征服了,老朱便趁著中美建交的機會,多次往返中國取經學做北京烤鴨,「做外國人也能欣賞的中國菜,是我給自己定下的任務,一刻不停地吃和學,只是想讓最地道的中國味走出國門。」
烤鴨容易學,要做得好吃卻深考功夫,老朱到北京之後,轉遍大大小小烤鴨店學藝。從鴨子的選購到配料的調製,
火候的拿捏,
每一步都虛心謹慎。
學成歸來之後,
他帶回張口就來的「京腔」和
北京烤鴨的製作工藝,
把北京烤鴨請上了
一幫美國人的餐桌。
當老朱捏著兩隻勺子,
隨服務員把一道北京烤鴨端上餐桌之後,
他便開始用流利的英語介紹著北京烤鴨,
「鴨子的脂肪都剔掉了,
你看它的皮,香脆,
再看它的肉,鮮嫩。」
美國人聽完介紹咀嚼著烤鴨,一邊豎著大拇指,一邊說著「非常美味」。再看老朱,他正得意地抬起兩隻手臂,比划出鴨子扇動翅膀的造型。
這隻美味的北京烤鴨很快「飛」到美國前國務卿舒爾茨的耳朵里,於是舒爾茨慕名而來,而且一次就愛上了,按舒爾茨的話:就好這一口,老朱曾被舒爾茨邀請到白宮做客,還被他稱作是「美國最好的中餐廚師」。
美國前國務卿舒爾茨到店留影
「我毫不意外。」回憶起多年前的場景,老朱環抱著雙臂,挺直了腰板:「這片土地給了創業者成功的機會,前提是你得足夠努力。」
除了對食物的挑剔之外,老朱還有自己的獨家秘笈。
當你問起來那究竟是什麼?老朱則是眨著眼睛,假裝捂嘴,露出神秘的表情:「Personal touch(人情味)是我的獨門秘籍。」
老朱把中國傳統文化的的人情味兒帶進了矽谷。所以來這裡的每個人,不光舌尖能享受饕餮一般的美食,還有暖心的尊重和貼心的人情味兒圍繞在一旁。
中午一點半,
喜福居250個座位幾乎全部坐滿,
老朱穿梭在就餐區,
不時端起茶壺為客人添茶,
抬手做出「請」的手勢,
「我最樂意為客人效勞。」
對於每位來用餐的客人,老朱都會微微鞠躬、微笑,無論對方開跑車還是坐輪椅。
而且他能一口叫出客人的名字,接著伸出掌勺的大手用力握住客人的手,嘴裡則是跟出一溜兒對方常點的菜和口味,讓客人是又驚又喜。
遇到點北京烤鴨、麻婆豆腐的客人,他則是俯下身,對著這些西方面孔講解中國美食的典故。「我不僅想讓外國人愛上中國菜,更想讓他們了解中國,愛上中國。」
下午2點半,老朱終於能坐下來享受他的午餐,在吃飯的30分鐘里,他的話題卻始終沒離開過對菜品的評價,當鄰桌的客人忍不住湊過來與老朱探討中國菜的「火候」時,老朱乾脆把工作餐推到一邊,一口氣又講了10多分鐘。
再過幾個小時,老朱將迎來一天里的下半場戰鬥,當每天都在加速創新的矽谷,燈一盞盞熄滅之後,那些IT精英們將沿著101號公路,奔向這個點亮中國燈籠的地方,為「中國味道」而去。
小小的喜福居火了,在「不努力就會死」的矽谷,他獲得了矽谷「美國胃」的喜歡,還成了矽谷創業者的大食堂。
在老朱的印象里,矽谷有90%的CEO,都來喜福居品嘗過中國味道,其中還包括蘋果教父喬布斯。
當喬布斯還是個名不見經傳的創業小青年的時候,他就經常來老朱這裡吃飯,「喬布斯總是一個人來這裡等45分鐘,吃上一餐飯,後來我發現他突然就登上了《時代》雜誌的封面,而我一直忙著生意,不知道他是誰。」
年輕時的喬布斯
在這個人滿為患,中式亭子狀紅色門頭,高掛的五個大紅燈籠的餐廳里,喬布斯只是眾多喜歡中國菜的食客裡面的一個。
很多人和喬布斯一樣,心甘情願在這裡等上近一個鐘頭,只為吃上一頓中國菜。比如英特爾前總裁貝瑞特,「我經常去,每一頓都很棒!」
雅虎創始人楊致遠,不僅愛去那裡吃,還會請老朱去他家裡操辦重要的宴會。
Facebook創始人扎克伯格,則是經常穿著標誌性的灰色T恤,挽著妻子普莉希拉·陳,來這裡吃飯,是這裡的常客了。
扎克伯格夫婦到餐館吃飯後和老朱合影
除了矽谷的大佬們,網球巨星塞雷娜·威廉姆斯也力薦這家餐館。
雖然得到名人的關注,但是老朱一直堅持:「無論誰進來這裡,都應該得到同等的看待,不管他們是工程師,醫生,還是州長,或是一個普通的流浪漢。」
很多來Chef Chu』s的人說:「他能和每個人打成一片,他永遠不知疲憊,和矽谷的創業精神完全合拍。」
矽谷趨勢觀察家保羅·薩福曾說:「沒有哪家餐館像喜福居這樣長壽,無論從菜品質量上,還是在矽谷大佬們當中的受歡迎程度時,它都幾十年如一日的保持著旺盛生命力。」
美國媒體評價:所有懷疑靠個人努力就能實現夢想的人,都應該來和Chef Chu』s的老闆老朱聊聊。
老朱被授予的勳章和獎牌
而老朱自己說:「從喜福居營業的第一天起,我就決定把每一天都當成是開業的第一天。」
和他的初心一樣不變的,還有身後的中式紅色門頭、大紅燈籠,以及每扇門上鑲嵌的碗口大的銅錢。
一晃,40年過去。
如今老朱已經73歲了,但他仍然會每天上午11點半,穿著一身熨燙得整整齊齊的白色主廚裝,準時站在餐館門廊迎客。
不一會兒掛著山水畫的餐廳里,
英語、法語、西班牙語此起彼伏,
服務員則是切換著各種語言,
正忙碌地接聽外賣電話。
這裡每天要為1300多位客人,提供200公斤雞肉、45公斤牛肉、45公斤蝦、100隻手撕雞,和近1000個鍋貼。
再看旁邊的小桌上,
西裝革履的科技大牛們,
一邊享受美食,
一邊在互聯網之巔規劃世界未來。
牆壁上則是各種名人合影照掛滿了,
與這邊廚房裡的熱鬧相映成趣。
很多人勸老朱:「您錢也賺夠了該退休了」。老朱擺擺手:這不是錢的事。
「我為我這攤子事業自豪,廚房裡也能創造歷史。因為世界正在高速運轉,每天都在發生著變化,我也不能停下腳步。」
而今,出了三本菜譜,開辦了自己烹飪課程的老朱,仍然奔走在廚房和客人之間,定期溜到亞洲各地,探索新的烹飪秘訣。
老朱也很時尚,看到比較心水的菜,會拍下來,po到網上去。
而讓老朱更為欣喜的是:美國人對華人的態度,正悄悄發生改變。
越來越多的中國製造出現在矽谷,越來越多的「中國頭腦」改變著矽谷,老朱很喜歡看到這些華人面孔。
撫摸著店裡代表中國的龍圖騰,老朱又多了一個念想:希望自己的一盤宮保雞丁,一碗酸辣湯,能夠在冰冷的矽谷,溫暖他們挑剔的「中國胃」,安撫他們難解的思鄉情。
圖片源自Google
這世界從來不缺有才華的人,
天賦加上幾十年如一日的堅守,
下一個傳奇,可能就是你。
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