大國扶植下他成為總統，統治無能遭遇拋棄，最後落了個慘死的下場

他是吳庭艷，1901年出生於越南順化，父親在阮氏王朝供職，家族成員都信奉天主教。在法國殖民統治期間，吳庭艷官運亨通，1932年擔任內政部長。吳庭艷傾向民族自治，向法國人提議建立越南人的立法機構，但這一要求遭到拒絕，於是他憤而辭去公職。由於擔心被殖民當局加害，此後10餘年間，吳庭艷過著隱居生活，潛心思考問題，等待覆出機會。

(吳庭艷)

1945年，越南末代皇帝保大在日本扶植下建立「越南帝國」，日本人曾推舉吳庭艷出任首相，他當時加以拒絕，但過後試圖嘗試出任，不過保大已經任命他人。日本投降後，越南爆發了「八月革命"，胡志明宣布成立越南民主共和國。不久，胡志明邀請吳庭艷加入政府，遭到斷然拒絕。胡志明於是下令逮捕他，吳庭艷虎口逃生躲過一劫。1946年11月，法國和北越胡志明之間開始全面戰爭，吳庭艷搬往南方西貢地區，創立了越南民族聯盟，但影響不是很大。

1949年，保大皇帝在法國的支持下重返越南，在西貢建立「越南國」，吳庭艷再次拒絕了保大皇帝的首相任命。他在報紙上發表聲明，鼓吹在北越和法國殖民主義之外建立第三種力量。北越對吳庭艷非常不滿，缺席判處他死刑，而法國人也拒絕保護他。在不斷遭到北越威脅之下，1950年吳庭艷流亡美國，他多次前往華盛頓活動，曾受到時任美國國務卿艾奇遜接見，成為美國人眼中「最適合領導越南人民走向真正獨立的人物」。

(吳庭艷尋求美國支持）

1954年，隨著法國在越南戰場上的失利，保大皇帝亟需其他外國勢力的扶持，於是再次邀請有美方背景的吳庭艷出任首相。在美國支持下，吳庭艷回國出任了南越首相。根據1954年日內瓦會議，越南應該舉行全國範圍內自由選舉，但吳庭艷卻撕毀了日內瓦協議，在南越單獨進行選舉。1955年10月，吳庭艷依靠控制媒體和舞弊，在全民公決中擊敗保大，宣布廢除君主制，自任越南共和國總統。

吳庭艷成為南越總統後，兄弟五人全部佔據政府要津。吳氏家族通過彩票舞弊、操縱流通，以及向商人敲詐錢財來聚斂財富，任職以來家族腐敗不斷受到指責。吳庭艷自稱是個虔誠的天主教徒，在兄弟們幫襯下，卻啟用秘密警察清除異己，殘酷迫害佛教信徒，企圖建立獨裁統治。為了抗議對佛教徒的高壓政策，國內反抗運動一直沒有停止過。

（高僧釋廣德自焚）

1963年6月11日，越南高僧釋廣德在西貢鬧市用汽油自焚身亡，以此來抗議吳庭艷對佛教徒的迫害，引來全世界一片嘩然。吳庭艷早年感情受挫，因此終生未娶，四弟妻子陳麗春充當著南越第一夫人的角色。事件發生後，第一夫人陳麗春竟然把自焚的僧侶比作「烤肉」，宣稱「如果佛教徒們想再要一個烤肉，我會很高興地送上汽油……」

陳麗春不適當言論加劇了緊張局勢，事態的發展讓一直縱容吳庭艷的美國總統肯尼迪徹底失望了，他決定拋棄吳庭艷。兩個月後，在美國政府直接支持下，南越的楊文明將軍發動政變，殺死了吳庭艷、吳庭儒兄弟。不久，老五吳庭瑾也落入政變軍隊之手，並在1964年被處決。幾個兄弟中，只有吳庭淑和吳庭練兩人由於身處國外而得以倖免。