日本將發射「鸛」6號機向國際空間站運送物資

日本「鸛」6號機任務演示動畫

日本無人貨運飛船「鸛」資料圖，圖中與空間站對接的是2012年發射的「鸛」3號機。

據日本共同社12月5日報道，日本將於9日在鹿兒島縣的種子島宇宙中心發射無人貨運飛船「鸛」6號機，向國際空間站運送物資。此次運送的物資除宇航員的食品和飲用水外，還有7顆由大學及企業開發的超小型衛星、空間站運用所必須的由日本產電池組成的新型電池等各種物品。物資種類豐富，總計5.9噸。

1日，俄羅斯「進步」號貨運飛船發射後墜落，宣告失敗。「鸛」的發射成功被寄予厚望。

此次運送的亮點之一是超小型衛星。到達空間站後，衛星將於本年度內從日本實驗艙「希望」號釋放。衛星尺寸各異，從邊長10厘米的立方體到最大邊長為30厘米的長方體，目的也非常獨特。

由中島田鐵工所和東北大學開發的「FREEDOM」旨在確認讓結束使命的衛星儘早進入大氣層燃燒的方法，以避免成為太空垃圾。

衛星減速後，其軌道高度就會下降。FREEDOM進入太空後將展開1.5米見方的薄膜，擴大十分微小的大氣阻力實施減速。這可將進入大氣層的時間從以往的3個月至1年縮短至約1個月。

該鐵工所的宇戶大樹強調稱：「小型衛星的運用越來越活躍。希望確立能使其快速脫離軌道的新技術。」

日本無人貨運飛船「鸛」抵達國際空間站藝術想像圖。

東京大學和日本大學開發的「EGG」使用氣體壓力展開傘狀布進行減速。今後，還力爭在前往大氣稀薄的火星的探測機上運用。

另外，還將進行旨在維持衛星軌道的實驗。九州工業大學和新加坡南洋理工大學開發的「AOBA-VeloxⅢ」嘗試使用來自地面的無線電啟動電氣推進機，控制因為大氣阻力造成的自然高度下降。

此次運送還搭載了6個用於空間站的新型電池。電池上集合了多個日本產鋰電池，這是空間站基礎設備首次採用日本產品。在空間站沒有日照的時段，這些電池將替代太陽能電池提供電力。電池將通過「鸛」號分4次共運送24個，陸續取代現在的48個鎳氫電池。

另外，維持宇航員生命必須的二氧化碳去除裝置零件、作為飲用水的600升種子島的水以及日本產的生鮮食品等也將被運送至空間站。

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