恆星如何形成？靈魂星雲內恆星誕生

恆星形成於何處?很多時候，恆星形成於雲氣和黝黑塵埃受到狂亂推擠的劇烈環境之中。在上面影像裡，位在靈魂星雲 (W5)中心的大質量亮星，正在爆炸或在輻射會導致電離的星光和強烈的恆星風。

這些向外輻散的光和氣體，推走和蒸發周圍大部分的氣體和塵埃，但留下了頂端有緻密物質結保護的雲氣柱。不過這些物質結內部，也在形成恆星之中。

上面這幅主題影像，呈現了寬達1,000光年、到處都是恆星形成柱的空穴狀W5內部。又名為IC 1848的靈魂星雲(W5)，位在天后座 (衣索比亞之後)方向，離我們約6,500光年遠。在數億年之後，此處可能空留下成團的恆星，接著，這些恆星將星散各奔前程。