如果沒有這一戰，他將成為氐族的李世民

淝水之戰中，前秦皇帝苻堅率領的八十萬大軍，被東晉的八萬北府兵擊潰，八十萬大軍一鬨而散，苻堅本人也只好倉皇逃命，一路上心驚膽戰，連路邊的風聲和鶴鳴聲都被當做追兵發出的聲音，山上的一草一木都被當做是伏兵，在中國歷史上留下了風聲鶴唳、草木皆兵兩個著名的成語。

我們的歷史教科書上的苻堅就是一個四肢發達、頭腦簡單的胡人，然而真正的歷史卻不是這樣的，也許苻堅不能算是一個好的軍事統帥，但是他卻是一個優秀的皇帝。

苻堅是前秦開國君主苻健的侄子，在父親去世之後，襲封東海王，並被授予龍驤將軍稱號。後來苻健的兒子苻生（就是苻堅的堂哥）繼承了皇位，這個苻生是一個傳統意義上的暴君，他動不動就殺人，而且不僅殺太監宮女，還殺大臣，而且沒有任何理由，敢於進諫的忠臣會被殺，而且連諂媚的奸臣也會被殺，整個朝廷人人自危。

而苻堅呢，則是一個享有盛譽、勤奮好學、喜歡結交天下豪傑的王爺，暴君苻生自然不會允許身邊有這樣一個威脅自己皇位的人，於是打算對苻堅下手，不料消息走漏，苻堅決定先下手為強。

一天夜裡，苻堅趁著苻生不備，率親兵衝進皇宮，將苻生廢黜，自稱大秦天王，奪取了皇位。後將苻生處死。

與殺人狂魔的堂哥不同，苻堅雖然是一個胡人（氐族），但是他從小接受了漢化的教育，所以他在做東海王的時候就對苻生的暴政不滿，他即位之後立馬對朝政進行改革。

首先，整頓吏治，懲處豪強，讓民眾可以休養生息，並且重用漢族士族和一些寒族出身的漢人。其中最為著名的就是王猛，苻堅在王猛的幫助下，制定了法令，讓氐族豪強們不敢為非作歹，這些習慣了作威作福的豪強們在王猛的嚴峻執法之下都變得異常老實，社會風氣大為好轉。

而且，苻堅十分關心百姓疾苦，有一年，國內遭遇大旱，為了表示與百姓同甘共苦，苻堅帶頭縮減自己的飲食，而且讓宮中后妃該穿布衣，而且開放國家的礦山、山林、河流等資源與民共享，幫助百姓度過了旱災，所以雖有旱災，國內卻無大亂。

在修養生息了幾年之後，苻堅開始著手統一北方，此時的北方尚有前燕、前涼、仇池公等政權。

苻堅利用前燕重臣慕容垂受排擠的機會，招降了慕容垂，前燕失去了慕容垂之後，苻堅再無忌憚之人，於是命王猛、梁成和鄧羌率軍進攻前燕，經過大半年的戰爭，前秦正式吞併了前燕。

消滅東面的前燕之後，苻堅又揮師西進，消滅了仇持政權，前秦軍威讓河西各個政權人人自危，於是前涼、吐谷渾等均派人想前秦稱藩，之後苻堅又北上消滅了鮮卑拓跋部建立的代國，至此苻堅名義上完成了對中國北方的統一。

如果故事到此結束，那麼苻堅就是唐太宗李世民的翻版，通過政變繼位，對內實行仁政，對外開疆擴土，然而之後淝水一戰，苻堅輸掉了所有的軍隊，之後國內那些被統治的鮮卑、羌族等民族紛紛反叛，剛剛統一的北方又陷入了四分五裂，而苻堅本人也被之前的器重的部下姚萇（羌族）絞死在新平佛寺內。

他是一個好皇帝，卻不是一個好的統帥。