早期半美元在美國泛指1794到1836年之間鑄造的的半美元銀幣。由於這一時期的半美元正面都雕刻有自由女神的胸像（後期只有全身像或頭像），因此這個系列又被稱為「胸像半美元」。

這種「胸像半美元」的設計實際持續到1839年，但因為最後三年造幣廠換了雕刻師，改進了技術，所以習慣上不包含在「早期半美元」的系列中。

美國在1803年之後停鑄了一美元銀幣。因此，直到1840年恢復鑄造一美元這段時間裡，早期半美元在美國充當著銀主幣的角色。在此期間，各大銀行封存了大量的早期半美元用作存款準備金。這麼做的結果是，大量早期半美元銀幣得以很好地保存了下來。

一般認為，傑斐遜總統停鑄一美元銀幣的目的在於防止人們將美元銀幣出口到加勒比海，等值換取含銀量更高的西班牙銀幣，然後運回美國重鑄獲利。然而，貓眼經過計算髮現，倒換銀元的收益率僅有0.8537%，這麼做真的能賺到錢嗎？看來還有待進一步研究。

如今，相較於其他無比昂貴的美國早期錢幣，早期半美元（尤其是1807年到1836戴帽半美元）價格顯得格外親民。早期半美元估計是同時期同樣價位下能夠買到的最具特色的美洲錢幣了。

許多美洲錢幣的設計都深受早期半美元的影響，圖中為1846年厄瓜多銀幣正面自由女神胸像，可以明顯看到抄襲的痕迹。

一、早期半美元的設計與分類

早期半美元的設計基本上可以分為兩個階段——

• 第一階段: 從1794年到1807年

這個階段半美元銀幣造型基本與其他面值保持一致，共分兩個品種，三個版別：

1. 品種一：飄發胸像半美元

（1794-1795）

2. 品種二：披肩胸像半美元

（1796-1807）

版別一：小鷹版

版別二：盾徽版

以上三種版別均由蘇格蘭人羅伯特·斯科特執刀設計，是美國最早的銀幣統一制式，除半美元之外，也同時應用於同期的一美元、25美分、10美分（始鑄於1796年）、5美分銀幣。

1786年10美分銀幣，設計與半美元相同

這個時期的半美元銀幣價格還是比較昂貴的。對於普通藏家而言，1795年飄發版及1805年以後的盾徽版半美元勉強可以收藏。當然，如果你不介意花費數千人民幣買一枚勉強能看清年份的低品的話……

一枚低品的1805年半美元，2012年瑞士SINCONA拍賣公司以350瑞士法郎落錘

除了這幾個勉強買得起的年份和版別，其他第一階段的半美元（尤其披肩胸像小鷹版）基本上只有高階藏家才能消費得起。

一枚低品的1801年半美元銀幣，2009年英國斯賓克拍賣公司以850英鎊落錘

• 第二階段: 從1807年到1836年

這個階段的半美元又稱為「戴帽胸像半美元」，因正面自由女神的頭頂多出了一個自由帽而得名。儘管一些文獻上喜歡將1807到1808年單獨划出來作為一個版別，貓眼這裡還是不考慮單列了，因為設計上的改動實在微不足道。

這版由德國人約翰·萊希設計的半美元直到今天還是個頗具爭議的品種。喜歡這個系列的人愛之彌深，而厭惡它的人也是恨之益切。

毫無疑問，大部分人對於這一版半美元背面的鷹徽評價還是極高的。這種具有美國特色的鷹徽在1839年美國錢幣全部改版之後，繼續被應用在全部面值的銀幣上，可見美國人對其的喜愛之情。

1847年的女神坐像半美元，背面的鷹徽基本保留了之前的設計

爭議最大的到頭來還是正面的自由女神胸像。喜歡的人誇讚這版雕刻新穎、平衡、穩重、大氣，厭惡的人嘲笑它獃滯、迂腐、乏味、笨拙。百年來雙方各執一詞，誰也沒能說服誰。想來，「戴帽胸像半美元」如今市場價格較低，也許正是因為它令一部分藏家完全無感吧。

和第一階段的半美元相比，第二階段的戴帽半美元價格就要便宜得多。除了那些特殊的騎字年份（如1815/12）之外，大部分年份VF品相的價格都在1000到2000人民幣之間，對於一個想要建立系統收藏的中級藏家來說，是完全買得起的。

二、早期半美元的收藏

早期半美元收藏曾經在1960到70年代熱起來過。那時，一個不世出的錢幣奇才阿爾伯特·查爾斯·奧弗頓寫了一本曠世奇書，叫做《早期半美元模具版別，1794-1836》。

此書一經問世立即引起轟動，奧弗頓那令人髮指的細緻研究讓所有錢幣愛好者的……嗯……用個什麼詞呢……算了，大家往後看，自己感覺吧。

奧弗頓先生寫這本書只有一個目的，那就是利用手頭能夠找到的所有的早期半美元來反推出當年造幣廠所使用的所有正反面模具，然後列出所有的模具版別（Die Variety）和模具組合（Die Marriage）供收藏者參考。

半圓狂人奧弗頓先生

此書在編排上非常直白。對於每一個年份，奧弗頓會先找出一個正面模具版別，編號為OBV.1。然後他會找到所有帶有相同正面模具的錢幣進行對比，將背面編號為REV.A，REV.B，REV.C……

然後他會窮舉所有的模具組合。比如，OBV.1配REV.A就編號為101，OBV.1配REV.B就編號為102（記為O-102），以此類推。針對每一面每一種模具版別，他都會進行一定程度的說明，解釋與其他模具的區別。

如果他發現某個編號的錢幣在任何一面有模具裂痕或損壞，他會將帶有模具裂痕的版別單列出來。比如，1827年的O-112號存在正面模具破裂和損壞的版別，奧弗頓將其列為O-112a號。

1827年O-112號的正面，圖片來自美國海瑞得拍賣公司。

1827年O-112a號的正面，注意圖中標示出的年份處的模具裂痕和星星外延模具磨損後產生的拉伸效果，除此之外版別特徵與O-112完全相同，圖片來自美國海瑞得拍賣公司。

就這樣排列組合，奧弗頓先生硬生生列出了早期半美元所有的模具版別和組合。他的研究觀察入微，幾乎沒有放過任何極其細微的差別。如上面提到的1827年半美元，他竟列出了多達29個正面版別及34個背面版別，以此組合出49個模具組合（這還沒算模具裂痕的那些支線版別）。

想要熟悉所有版別，真可以說是煩不勝煩。不信的話，看看下面這組例子，你能看出它們的區別嗎：

1827年O-116號，圖片來自PCGS Coin Facts

1827年O-117號，圖片來自PCGS Coin Facts

1827年O-118號，圖片來自PCGS Coin Facts

即便是經過嚴格訓練的專業錢幣學家，在手拿一枚裸幣的情況下，恐怕也要查找個幾分鐘才能確定究竟應該對應哪個模具組合。對於不熟練的業餘愛好者來說，這本書絕對就是個災難。

貓眼曾經見過虔誠的愛好者為了一枚裸幣翻書40分鐘才最終確定對應的奧弗頓編號。第二天，他起來再翻書，發現自己之前找錯了……

奧弗頓先生在1972年仙逝，他這本著作隨後又被再版了幾次，做了一些修改。在此之後，再也沒有哪本參考書在早期半美元領域超過奧弗頓先生的成就，於是此書自然而然成為了這個系列的標準參考書。

NGC評級的1827年半美元，標籤上標註了奧弗頓編號O-112a

90年代以後，人們也不再關心此書是否還有再版。大家不太相信還有什麼值得修改或增補的地方，因為如果想要增補，首先要吃透原書的內容，有幾人有這耐心啊……

如今，隨著錢幣市場投資和炒作的加劇，奧弗頓目錄重新開始流行起來。由於NGC和PCGS兩家公司都會對奧弗頓列出的具體模具組合編號進行單列，所以原本品相可能不算太好的一枚錢幣，也許借著哪個稀少版別，就可以搖身一變就成了該版第一高分了。

PCGS評級記錄查詢頁面，在1825年常規記錄下，有每一個具體奧弗頓版別的評級記錄。

早期半美元的種類與收藏就說到這裡了。對於入門級藏家來說，貓眼覺得只要參考一下「紅寶書」（如果你不知道什麼是美國錢幣「紅寶書」，請查看貓眼6月2日推薦書目），收藏一下主要年份就好。

不過，如果你真的喜歡早期半美元，不妨去買本奧弗頓目錄。不過貓眼話先說在前面，這玩法真是個無底洞啊……無底洞啊……底洞啊……洞啊……啊……

若能吃透這本書，玩「大家來找茬」絕對無敵！

• 曬幣徵集：

16年的最後一個月了，這一年相信你一定收穫了很多......好藏品！

因此，貓眼在這裡徵集在今年你最滿意的收穫！既然是「最」，同樣的還是要限制於一枚或者一套收藏。當然啦，2016年最後一次曬幣專題徵集啦，所以，前十名分享者將得到紙幣+明信片各一張：）

分享方式：

1，直接留言給公眾號，並附上想要分享的收藏心得或感言。

2，寫郵件給vera.liukan@yahoo.com。

圖片格式要求：

1，錢幣的兩面都要照全。

2，照片清楚，否則不予採用。

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