历史中，杨家将究竟是不是北宋灭亡的「罪魁祸首」？

从小就看杨家将的故事，杨家将佘太君百岁挂帅、七郎八虎闯幽州、穆桂英挂帅、十二寡妇征西、血战金沙滩、杨门女将等故事刻画的爱国忠烈形象深入人心，在世间广为流传，家喻户晓。其实杨家将很多故事都是民间杜撰的，从宋初开始，到北宋灭亡，军事上对北方少数民族的战争是胜少输多，民间需要一个精神上的寄托和安慰，在这个背景下，杨家将的事迹被扩大化，成为北宋战神的象征，而真正的杨家将是什么样子的呢？而杨家将在北宋灭亡时，又在哪里？

其实真正的杨家将也应了一句话，富不过三代。从「创业」的杨继业，到守业的杨延昭和杨文广，这三代。其它诸如穆桂英和杨宗保都是民间杜撰出来的，正史史料没有记载。在故事中杨文广是杨延昭的孙子，是杨宗保的儿子，但是在正史中，杨文广是杨延昭的三子，穆桂英更是一个记载都没有。

杨继业山西太原人，原是北汉节度使，北汉灭亡后降宋。宋太宗早就耳闻杨继业的威名，再加上杨继业争气，屡次立功，辽人看杨继业的旌旗，就不战而走，所以对他甚是器重。朝中有参杨继业的折子，宋太宗更是交给杨继业，由此可见对他的重视，视为心腹。雍熙三年(986),辽军主力反击宋军。陈家谷口（今山西朔县南阳方口陈家沟）一战，潘美与监军王洗未接受杨业的作战方案，迫令其出战；杨业失利时，又未予以接应，致使杨业被俘，绝食而死，其子杨延玉战死。杨业在杨家将中功名最盛，牺牲得也最壮烈。从此杨家和潘家的梁子就结下了，至今很多地方还有杨潘不结婚的说法。

杨延昭，是杨家的第二代领军人物，他父亲死后，便担负起河北延边的边防、抗辽重任。在与辽兵作战中，杨延昭威震边疆，人们称杨延昭守卫的遂城为「铁遂城」。宋真宗称赞他「治兵护塞有父风」到他去世时，宋真宗叹息、悼念他，派宦官护送灵柩回他的家乡，河朔一带人看到他的灵柩大都痛哭。

杨文广是杨家将的第三代领军人物，到了这一代，杨家将已经显露出颓势，将星无几，人丁单薄。但是杨文广还是比较争气的，受到范仲淹的赏识，更是在边疆战事中展露头角，参加了对西夏的防御战，官至侍卫步军都虞候，后死在任上。

有句古话说得好，」太平都是将军定，将军不能见太平，」杨家为开国大宋立下汗马功劳！南征北战，但是自杨文广之后，杨家人丁淡薄，没有再出过优秀的军事人才。而且从太宗到仁宗宋朝基本没大仗可打！这几代又和潘家不和！处处受打压算计，所以杨家也渐渐衰落！大多数人已搬出天波杨府。作为一个贵族府第他们已没有资格居住，因为他们只是一般的下级军官。到了宋徽宗时，已经彻底没落。

江山代有才人出，各领风骚数百年。杨家将就这样退出了历史舞台，但是杨家将的火种没有熄灭，杨家将的精神没有熄灭。在杨家将曾经驻守过的天津地区，东北地区，雁门关地区，甚至湖南都有杨家的后人。值得一提的就是杨家将的后代，杨继业笫35代孙杨凤鸣，清末在黑龙江抗俄，楊家阵亡14人，朝庭追授光祿大夫一品建威将军，偿白银四万两。其子孙在吉林市有数十人，2004年长春的「新文化报「 用整版刊登了杨凤鸣的事迹和照片。杨凤鸣的后人，有大校军官、高级工程师、主任医师、博士、局长。抗美援朝、对印反击战均有杨家将后人参加！

杨家将并没有消失，现在依然还有，杨家将精神更是与世长存、荣立不朽。