霍金擔心外星人毀滅人類 但這兩種人能爭取談判機會

尋找外星人是人類一直都在堅持的，但這麼多年始終都沒有外星人的消息，迄今為止，我們已經聽過太多太多的關於UFO的故事。作為世界著名的預言家和物理學家霍金，對外星人的研究也十分的投入，近日，霍金預言稱，人類或將在未來的25年內找到傳說中的外星人。此前，霍金曾斷言，外星人一直在注視著我們，要求有關國家的科研單位和個人一旦發現外星人，千萬別聯繫，並表示人類在未來1000里年將會「很危險」。假設真的如此，人類與外星人有沒有溝通的可能性？為了拯救全人類，誰去談判最合適？而作為談判的硬條件，人類和外星人首先需要聽懂彼此的語言。天啦嚕，這可怎麼辦？誰上最合適？

在好萊塢科幻大片《降臨》中，外星人飛船突然出現在地球上空12座大城市上空。這些擁有7肢的外星生物允許少數人類登上自己的飛船，但似乎沒有宇宙通用的翻譯機可幫助兩個種族進行溝通。為此，頂級語言學家亞當斯飾演地球人被帶往蒙大拿州上空的太空船，負責破譯外星人的語言，並找出他們來到地球的原因。

為了確認語言學家如何對外星人語言做出反應，製片方曾專門諮詢多位語言學教授來嘗試解決這些問題。為何外星人的語言如此難以理解？語言學家需要如何去破譯它們？

外星語言可能有不同規則？

如果外星人真的來到地球，他們的語言可能是人類無法理解的。但語言學家們已經在不同的人類語言中發現，即使發音不同，語法也存在巨大差異，但所有語言中往往都存在特定的模式和規律。為此獲得這些語言中的特定信息後，語言學家們就可以對其屬性做出可靠預測。

以辭彙順序為例。在中文裡，動詞通常放在名詞前面，介詞也常常放在名詞前面，我們可以說「吃蘋果」或「在桌子上」。但是世界上大多數語言都遵循類似模式，這種變化並非完全無跡可尋。當然，外星人的語言不太可能遵循人類語言同樣的規則。人類對某種語言的學習能力似乎是天生的，因為它已經深深烙在我們的基因中，成為我們身為人類的一部分，其他生物不可能具備類似的特有能力。

但是人類語言可以表述的經驗不一定能在外星人的語言中表述出來。人類語言往往會表達出某種意圖，比如孩子們經常會說「我不是故意打破那個杯子的」。但如果外星物種是依靠本能行動，他們的語言很可能沒有自我意志的概念，甚至沒有辦法區分正在做的事情是有意為之還是偶然為之。

語言學家甚至無法推測，外星人的語言中是否存在名詞、動詞、問題以及其他因素，儘管它們都是人類語言組成的基本元素。但是語言學家們希望能夠識別出外星人的語言模式，並依據我們的經驗與其匹配起來。我們自身的生物特徵限制了我們理解外星人的語言，即使外星人有嘴巴，我們也可能依然無法分辨出他們使用的語言。因為人類的耳朵和大腦是建立在能夠理解人類聲道發聲的基礎上的，它們不可能輕易識別出外星人的語言是否有意義。

在電影《降臨》中，儘管男主角嘗試利用外星人獨特的書面語進行交流，但依然很難再現外星人的發音。從口語角度來看，這種語言的信息傳達是無效的，因為人類無法發出那種奇怪的聲音，它聽起來就像鯨魚的叫聲或是貓的呼嚕聲，在外星看來，人類的這種模仿也是一種奇怪的語言。

我們如何與外星人對話？

作為自己的首個實習任務，庫恩曾在墨西哥度過了整個夏天，學習瑪雅語言。儘管前往外星人飛船與在墨西哥叢林中飛馳的感覺完全不同，但在幫助班克斯嘗試破譯外星人的語言時，庫恩為我們如何翻譯外星人語言提供了非常大的幫助。

當未來的語言學家真正面對智慧外形生物時，他們必須進行自我介紹、進行溝通，練習外星人的口語和書面語。語言學家將從理解少量基本辭彙開始，然後再解決比較複雜的問題。電影中並沒有展示班克斯如何破譯外星人語言，但在不同的場景，可以看到其翻譯已經可以表達出基本意思。如果語言學家真想要翻譯外星人的語言，或許班克斯的嘗試能夠提供借鑒。

在破譯人類語言時，大多數語言學家需要幾種簡單的工具，比如錄音機（或攝像機），鉛筆、紙張，以及任何與目標語言及其相關語言有關的信息。對於任何語言來說，實際上依然是人與人之間的互動，詢問許多問題，建立語法假說，通過詢問講話的人更多問題進行測試，然後再次精鍊，以便理解語法更詳細的部分。

如果外星人語言中有效的自我組織方式，說明其智能程度更高，發明這種語言的外星文明越先進。我們知道人類語言結構的極限，如果它們的極限超過我們，說明它們的大腦體積更大，認知能力更強。

我們已經取得哪些進展？

如果我們無法與外星人接近，無法破譯他們的語言怎麼辦？語言學家或許依然能夠利用各種記錄取得進展

在電影中，班克斯聽到外星人講話的第一個機會是，一名軍官給她發送了剪短的音頻文件，詢問她所代表的意義。這顯然是不可能完成的任務，你需要對聲音極其所說的內容進行某種匹配。但班克斯非常幸運，她了解視頻極其內容形成的背景。如果她有機會獲得大量錄音，或許能夠找到可靠的方式回應外星人特定的動作。有了足夠此類信息，在某種程度上說，就可以削弱語法的影響。

在沒有活體代表的情況下，許多古代人類語言已被破譯出來，比如中國已經消失的甲骨文就被郭沫若識別，國學大師季羨林能認識一種已經滅絕的小語種梵文。同樣，如果人類有足夠的信息、背景知識以及歷史，即使沒有更多互動，人類也有很大機會在理解語言語法方面取得巨大進展，這取決於我們要如何理解外星生命。

我們可以通過錄音機記錄外星人語言，或他們可以學習我們的語言嗎？如果能夠製造巨大太空船的外星生物出現在地球上空，並輕鬆通過人類發送到太空中的廣播學會人類語言，並不令人感到驚訝。如果有充足的資源和足夠的信息，人類也能做到同樣的事情。

哪些方式可充當宇宙通用語？

數學應該是首選的宇宙語言。義大利哲學家、天文學家伽利略曾說過：「數學是上帝用來書寫宇宙的文字」。基於這種理念，許多科學家都認為，宇宙中的技術文明無論差異多大，都有一種共同的語言——數學語言。

數學表達上準確簡潔、邏輯上抽象普適、形式上靈活性強，是宇宙交際的理想工具。因此，數學語言可充當人類首選的宇宙語言。與外星人溝通交流應當循序漸進、由淺入深，先從最基本的數學概念開始，然後再逐步擴展到複雜的文化概念等。

圖像沒有國界之分，也可以用圖像作為宇宙語言，也就是利用數字二元論(即0與1)作為代碼，把圖像分割成許許多多的小方格(即分成許多像素)，顏色較淺的方格用0表示，顏色較深的用1表示，這樣就把一幅圖像變成了數字信號。當外星人接到信號後，它們可以把信號轉變為圖像，根據圖像就可以知道「電訊」的內容。

此外，由於也可以跨越文化種族等限制，因此有些科學家認為音樂也可作為宇宙語言。所以，如果有一天外星人突然到訪地球，或許數學家和音樂家在語言學家的配合下，最合適與外星人溝通。

出品：科普中國

製作：地球觀察團

監製：中國科學院計算機網路信息中心

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