500歲蛤蜊解開北大西洋氣候千年變遷之謎

世界上最古老的生物——500年的蛤蜊，以前所未有的方式向科學家展示了海洋的氣候變遷。通過研究圓蛤類蛤蜊的殼身年輪，科學家整理出了北大西洋過去1000年的歷史。所採用的方法與通過樹的年輪觀察氣候指標類似。

蛤蜊不僅是鮮美的食材，對於了解地球歷史同樣至關重要。圓蛤生活在沿北美和歐洲等國家海岸的北大西洋，是一種可食用貝類。

來自卡迪夫大學(Cardiff University)和威爾士班戈大學(Bangor University in Wales)的科學家，通過觀察蛤蜊殼身發現幾世紀以來海洋與大氣的關係發生了劇烈的變化。這可能主要受二氧化碳和甲烷等溫室氣體的影響，這些氣體由人類燃燒化石燃料產生，繼而被注入大氣中，這種影響始於工業革命。

卡迪夫大學的研究人員David Reynolds表示，儘管從20世紀70年代蛤蜊就被貝殼年輪領域用作氣候指標，但這項研究是研究人員首次獲得帶有絕對測年精度的1000年的海洋記錄。

Reynolds還表示， 大約在1800年前，當時工業革命還未開展，氣候主要受火山噴發及太陽活動等自然因素影響，那時海洋影響大氣。自此以後，情況有所改變，隨著大氣中二氧化碳等溫室氣體增加，大氣開始影響海洋。海洋化學發生的變化與過去1000年相比是前所未有的。

科研人員對冰島北部海床的活蛤蜊和化石蛤蜊進行了研究。因為相同時期內，蛤蜊的殼身年輪形狀相同，通過對比活蛤蜊和化石蛤蜊年輪寬度，科研人員能夠確定出蛤蜊的生存時間。

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