罕見綠彗星將光顧地球：比預先估計亮百倍
參考消息網3月28日報導台媒稱，3月最後幾天將能看見剛掠過地球的「林尼爾彗星」(Comet252P/LINEAR)，這顆發出綠光的罕見彗星亮度將會比原先天文學家估計的要強百倍。
據台灣中時電子報3月28日報導，「林尼爾彗星」(Comet252P/LINEAR)已於21日通過距離地球最近的點，當時距離地球約530萬公里，南半球觀星迷用肉眼即可看見這個彗星。雖然北半球地區觀測時會受到月光影響，若所在地夠黑，這幾天仍可用望遠鏡看見這顆罕見的彗星。
「林尼爾彗星」之所以會發出綠光，是因為環繞彗星的雙原子碳分子在太陽光照射下會發出螢光，《天文與望遠鏡》的資深編輯位元(KellyBeatty)提醒觀星迷不要期待「林尼爾彗星」會拖著長長的尾巴，「它的光線不是集中在一點，而是散成柔和的圓形光芒」。
報導稱，若要觀看「林尼爾彗星」必須在日出前至少1個半小時到未受光害影響的地區，並朝射手座及天蠍座方向搜尋。
圖片來源於網路
【延伸閱讀】美加州白色閃光引恐慌 民眾報案稱彗星撞地球(圖)
中新網11月9日電據外媒報道，美國當地時間7日深夜，加州天空出現一道明亮的閃光，引起民眾驚慌，紛紛報案。加州橘郡警方對此表示，這道白色閃光是美國海軍在加州近海所做的一次飛彈發射測試。
11月6日，美國聯邦航空管理局已經向洛杉磯國際機場發布警示，要求夜間航班，避免飛經機場西部至附近太平洋海面的區域，但聯邦航空管理局並沒有透露為什麼要發布這項警示。
而據加州媒體報導，警方收到報案電話，內容各不相同，有人說「失火了」，有人說「可能有彗星撞地球」，更有人說，看到「原子彈爆炸了」。
許多市民拍攝視頻後上傳網站，引起議論紛紛。視頻顯示，一道明亮灰白色閃光高速掠過，目擊者稱閃光慢慢減弱，並由紅色轉為白色或藍色。
媒體隨後證實，美國海軍俄亥俄級核潛艇肯塔基號，在南加州的太平洋測試場，秘密試射不攜帶彈頭的三叉戟二型飛彈。海軍第三艦隊准將佩里表示，本次飛彈測試是用作系統評估。
（2015-11-09 10:20:01）
【延伸閱讀】彗星67P周圍發現大量氧氣：並不意味存在生命
借助「羅塞塔」號探測器，科學家觀測到彗星67P擁有獨特的「橡皮鴨」外形，然而卻對其如何形成這種奇特外形迷惑不解。
「羅塞塔」號已對67P/楚留莫夫-格拉西孟柯彗星進行了為期一年多的研究，探測發現彗星核中存在大量不同氣體。
新浪科技訊北京時間11月5日消息，據國外媒體報道，藉助「羅塞塔」號彗星探測器，天文學家近日對彗星67P地表的岩層和冰層進行研究，發現67P上存在大量氧，這一重大驚人發現將挑戰太陽系起源理論。科學家表示，雖然地球上的氧氣主要來自於微生物和植物，但最新發現並不意味著彗星67P上一定存在生命。
去年，由歐洲航天局發射的「羅塞塔」號彗星探測器成功登陸彗星67P，科學家發現該彗星周圍包含有大量氧。這一重大驚人發現或令科學家重新思考太陽系起源理論，但是這一發現並不意味著那裡存在生命。操控「羅塞塔」號彗星探測器的專家發現，在環繞67P/楚留莫夫-格拉西孟柯彗星的大氣中，氧是第四種最常見的氣體，其它三種成分分別為水蒸汽、一氧化碳和二氧化碳。根據現有理論，氧氣的活躍度很高，不可能如此大量地單獨存在。科學家認為，在漫長的時期裡，彗星67P的氧可能會與氫結合形成水。「羅塞塔」號上「羅辛納」質譜儀首席研究員卡瑟琳-艾爾特韋格教授表示：「我們從未想到過，氧可以在數十億年時間裡『存活』下來，並且不與其它物質結合反應。」
迄今為止，「羅塞塔」號已經向科學家提供了大量驚人的67P/楚留莫夫-格拉西孟柯彗星的近視圖。圖中前景部分是鴨子的「頭」，背景部分是形態不規則的「身體」。根據圖片，研究人員可以確定構成彗星的物質層。
之前有關67P/楚留莫夫-格拉西孟柯彗星的研究分析顯示，這顆彗星的兩個「瓣」似乎是由兩個分離的小彗星碰撞形成的，由一個細「頸」連接。通過對兩瓣上物質層的分析，研究人員發現它們的確是分離的。
雖然地球上的氧氣主要來自於微生物和植物，但最新發現並不意味著彗星67P上一定存在生命。相反，科學家相信，彗星67P的氧起源時間很早，甚至先於太陽系形成。據推測，高能粒子撞擊太陽系出生地中的冰粒，釋放出氧。太陽系的出生地是暗星雲，它是星際雲的一種，密度足以遮蔽來自背景的發射星雲或反射星雲的光，或是遮蔽背景的恆星。在《自然》期刊發表的研究報告中，研究人員表示，彗星67P產生於46億年前，從那時起氧就存在於彗星核中，並一直保存下來。艾爾特韋格教授補充說：「氧以古老物質存在的證據，可能令一些太陽系形成的理論模型遭到質疑。」
2014年11月份，「菲萊」探測器脫離「羅塞塔」號登陸彗星，該項探測任務創造歷史性紀錄。「菲萊」彈跳著登陸67P地表後，落在一峭壁側壁或隕石坑岩壁腳下。儘管「菲萊」與地球保持著斷續聯絡，但還是為科研人員收集了大量數據。今年上半年，「菲萊」發回的數據顯示，這顆遙遠的彗星曾經可能是兩個分離的冰球。借助「羅塞塔」號探測器，科學家觀測到彗星67P擁有獨特的「橡皮鴨」外形，然而卻對其如何形成這種奇特外形迷惑不解。如今，通過研究「羅塞塔」號發回的高清圖像，研究人員發現，這顆彗星的兩個冰球有著不同的組成成分。彗星67P由一大一小兩個分離瓣組成，中間由一個細「脖頸」相連，每個球都有著「洋蔥」一樣的層狀結構。義大利帕多瓦大學地質學家馬提奧-麥西羅尼教授與同事一起研究，結果發現大瓣是由厚650米的岩層組成，而小瓣的情況則不同。結合考慮彗星67P的引力數據，研究人員表示，這一發現意味著67P是由遠古時代兩顆分離的彗星低速相撞而成的。他們指出，這些直徑為2公里的小彗星在穿越太陽系的過程中，逐漸聚積質量而成。麥西羅尼教授說：「從圖像中明顯可以看出，兩瓣的外層包裹物都成獨特的層狀，我們推測地表下的數百米處也是這種情況。你可以想像成一個洋蔥，我們認為，這兩個大小不一的洋蔥瓣在結合前是各自生長的。」
研究人員發現，彗星67P的頭部存在層狀圓形物質坑洞，以及不連貫的沉積物光滑表面，而彗星身體部分則存在大量延伸到地下650米深處的斷裂構造。
運用「羅塞塔」號搭載的光學光譜儀與紅外成像系統，科學家拍攝到了大量圖像，鑑別出67P地表上100多個地形，以及隕石坑岩壁和坑洞中暴露的物質平行層。此外，科學家還對彗星進行了三維建模，用來確定山坡的傾斜方向，並以可視化方式說明山坡是如何延伸進入地下區域。研究人員發現，彗星的每瓣都包裹著這些物質層。麥西羅尼教授說：「根據這一線索，我們可以初步確定彗星的兩瓣是分離的。之後，我們又發現在靠近彗星頸部的地方，這些物質層都是朝著反方向傾斜，這進一步證實了我們的推斷。為了確證這一結論，我們還在整個重構出的彗星表面，對其獨立地貌的局域引力和指向之間的關係進行了考察，結果發現物質層形成的角度符合引力作用方向。」
藉助三維模型，研究小組還計算出了每個物質層所在位置上的引力強度和方向。在一種模型中，研究人員將彗星看作單個整體，質量中心靠近頸部。在另一種模型中，研究人員將彗星看作兩個單個彗星，每個都擁有各自獨立的質量中心。研究小組發現，對於兩個單獨天體的模型而言，給定物質層的方向與局域引力方向接近垂直，而單個整體彗核模型則並非如此。麥西羅尼教授補充說：「我們從該研究結果可以看出，彗星頭部和身體包裹的物質層很早就獨立形成，之後兩個天體才碰撞合併，並且這一定是一場低速碰撞，才得以保存這種有序地層。」有關兩顆小彗星碰撞形成67P的具體時間，科學家目前尚不清楚。
在彗星地表上，研究人員在峭壁和坑洞上尋找物質層。
在彗星地表上，研究人員在峭壁和坑洞上尋找物質層。
「羅塞塔」號發回的數據顯示，彗星67P擁有自身的地質活動。在彗星67P上，獨特的水循環導致地表噴射出水蒸汽，從而形成異常侵蝕，這種侵蝕繼而影響了彗星獨特形狀的形成。「羅塞塔」號還在彗星地表探測到有機分子痕跡，有機分子是生命形成的必要基礎成分。通過這些最新發現，科學家不但確定了彗星67P的兩瓣是獨立形成的，還推斷它們有著類似的形成過程。瑞典烏普薩拉大學天體物理比恩-戴維森補充說：「兩瓣之間驚人的結構相似性意味著，儘管它們起初的形成都是獨立的，但必定是在類似的吸積過程中形成的。在之前的飛掠任務期間，我們也在其它彗星表面觀測到分層現象，這表明它們都經歷過形成過程。」
最後，研究團隊指出，雖然侵蝕作用並非彗星雙瓣外觀的根本成因，它的確在彗星的進化過程中發揮了重要作用。地表結構中的局域變化，或許是由彗星地表形成的冰的不同昇華速率造成的。霍爾格-塞爾克斯是馬克斯-普朗克太陽系研究所光學光譜儀與紅外成像系統首席研究員，他表示：「自我們第一次觀測到這顆彗星的奇特外觀以來，它的形成原因就成了我們一個主要研究課題。目前，多虧這項詳細研究，我們可以確切地說，它是一顆『相接雙星』。」「羅塞塔」號項目科學家馬特-泰勒補充說：「這一研究結果增加了我們對彗星形成和進化過程的了解。『羅塞塔』號將繼續對該顆彗星進行為期一年的觀測，儘可能多地蒐集天體資料，並探尋它在太陽系歷史中的地位。」
（2015-11-05 09:10:23）
中新網8月20日電據外媒報道，對於地球生命的起源問題，外界一直有著很多種說法，其中，生命起源於彗星或者小行星對地球的撞擊的說法也一直存在。近日，一項新研究就給這一理論提供了支持。
彗星撞地球或為生命起源創條件。
有日本科學家表示，他們通過實驗證明早期的彗星撞擊地球或許將胺基酸轉變成了縮氨酸，為地球上最早的生命構建了基礎。據悉，該發現不僅能夠解釋地球上生命的起源，或許還會對其他星球上生命是否存在產生影響。
日本海洋研究開發機構的菅原春菜博士和名古屋大學的三村耕一博士，近日在捷克布拉格召開的一場地球化學會議上介紹他們的這一發現。他們在低溫環境下，對胺基酸、水冰和矽(鎂橄欖石)的冰凍混合物進行了撞擊實驗。
基於相關實驗數據，研究者估計地球歷史早期由彗星撞擊產生的縮氨酸，跟先前科學家認為由普通地質過程產生的縮氨酸數量相當。
菅原春菜表示，「這一發現表明，在將生命的種子帶到早期地球上的過程中，彗星撞擊起到了重要的作用。這還開啟了另外一些可能性，即我們會在地球以外的其他行星上看到類似的化學演化過程，它們都始於彗星帶來的縮氨酸。」
據了解，地球上已知最早的化石形成於約35億年前，有證據表明生物活動在更早之前就已經發生。但也有證據表明，早期地球表面上幾乎沒有水，碳基分子也很少。那麼，這些生命構建要素又是如何這樣迅速地出現在了地球表面上呢？
科學家還暗示，類似的過程在太陽系的其他地方可能也發生過。
此外，這一時期又恰逢「後期重轟炸期」(Late Heavy Bombardment)，所以顯而易見的答案可能是彗星和小行星對地球的撞擊，因為這些天體都富含水分，也富含碳基分子。
外媒稱，針對彗星的空間探測也正在幫助證實這一可能性。2004年，星塵號(Stardust)在採集懷爾德2號彗星(CometWild2)的塵埃顆粒時發現了氨基酸。2005年，NASA的深度撞擊號(Deep Impact)在撞擊坦普爾1號彗星時，發現彗星內部存在有機混合物和黏土顆粒。
關於生命起源的一個理論認為，黏土顆粒起到了催化劑的作用，讓簡單的有機分子能夠排列成越來越複雜的結構。
目前仍在繞飛67P/楚留莫夫－格拉希門克彗星的羅塞塔探測器也表明，彗星是富含多種物質，未來的任務期間很可能還會有更多的發現。
「彗星撞擊通常與地球上的生物大滅絕相伴，但此研究表明，它們或在整個生命最初誕生的時候幫了一把大忙。」菅原春菜說，「縮氨酸短鏈的產生是複雜分子化學演化中的關鍵步驟。該過程一旦啟動，在地球的水環境中製造更長縮氨酸鏈所需的能量就要小得多了。」
這些科學家還暗示，類似的「啟動」過程在太陽系的其他地方可能也發生過，比如冰質衛星木衛二和土衛二上，因為它們很可能經歷了類似的彗星轟炸過程。
【延伸閱讀】「菲萊」解讀彗星構造：像油炸過的冰淇淋
參考消息網8月4日報導外媒稱，彗星向來讓科學家著迷。幾個世紀前吸引人的是它們劃過天際的發光尾巴，如今則是彗星孕育了地球上的生命這一令人著迷的可能性。
據美國「石英」財經網站8月1日報導，了解這些奇怪天體的結構有助於解答上述問題。「菲萊」登陸器最近從「67P/丘留莫夫-格拉西緬科」彗星發來的報告顯示，與由堅固岩石構成的小行星不同的是，彗星通常有很多孔，其多達85％的部分是空心的。
一直在研究彗星結構的美國航天局（NASA）科學家默西·古迪帕蒂打了一個完美的比方。他說：「彗星像是油炸過的冰淇淋。表層是由晶瑩剔透的冰構成，而內部更冷、孔更多。有機（化合物）像是頂部的最後一層巧克力。」
2月的一份研究報告試圖弄清由冰、塵埃和有機化合物構成的彗星為什麼會有這樣的結構。在一個類似冰箱的裝置內，科學家們模擬了彗星接近太陽時可能遇到的情況。
彗星的表面溫度可低至零下250攝氏度。在這種情況下形成的冰與地球上的冰全然不同。彗星上的冰是類似棉花糖的非晶質冰，而不是那種由有序分子構成的冰塊。
為了進行實驗，NASA科學家將這些冰從零下250攝氏度加熱至零下120攝氏度，以模擬太陽的升溫效應。隨著冰變暖，有機化合物聚集在一起，蓬鬆的冰開始變得結構分明。這在其多孔且溫度低得多的中心的周圍，形成了一個點綴著有機物的堅硬冰層。
報導稱，這個堅硬的表層很可能是造成「菲萊」登陸器彈離「67P/丘留莫夫-格拉西緬科」彗星上的初始著陸點，並最終停留在一個無法獲得充足陽光的位置以充電和發回信號的原因。
即使身處困境，「菲萊」登陸器還是讓人類解到一些有關這些太陽系中最古老天體的新知識。
資料圖片：「菲萊」登陸彗星。（圖片源於網路）
（2015-08-04 06:59:00）
※衛星監測到數百次地球表面神秘閃光：或因大氣冰晶
※金星比火星更靠近地球，為何火星宜居，金星卻成地獄星球？
※月球真面目曝光，地球衛星已經千瘡百孔
※王虹彩：閃亮的小星星——《地球上的星星》觀後感
※此星千年亮一次，亮起時光芒超十個太陽，把地球的黑夜變為白晝
※地球太渺小了，看看宇宙中最大的星球！
※地球繞太陽月亮繞地球，為啥沒有星球繞月亮轉，衛星還會有衛星嗎
※天文奇觀「水星凌日」光顧地球
※火星與地球,讓你有個藍色星球夢
※世界末日再亮黃牌：美探測一小行星與地球「擦肩」
※七姊妹星人生活的星球與地球比較
※地球表面現數百次神秘閃光：或因大氣冰晶
※撞球天后潘曉婷依稀記得火星撞地球
※如果地球的衛星不是月球？
※專家預測：溫哥華上空將出現比火星撞地球更震撼的奇景
※和地球上大不同：火星日落高清照片出爐
※豆瓣書評：地球芳鄰——月亮
※宇航員為什麼不登陸離地球最近的星球：金星！
※另一顆地球！比鄰星旁，發現離地球最近的宜居行星