德國天文學家繪製最新X射線全天巡天圖像

在這張星空地圖中，每一個點都代表著倫琴衛星觀測到的X射線源。點的大小代表著X射線的強度，顏色則代表信號在電磁光譜里的波長。宇宙中最強烈的事件，比如黑洞，會以最亮的點表現出來。

新浪科技訊北京時間3月31日消息，據英國《每日郵報》報道，德國天文學家近日繪製了一張全新的、X射線下的星空圖片。圖片的數據來源於進行全天巡天觀測的倫琴衛星(ROSAT)。這張星空地圖被稱為「2RXS目錄」(2RXS catalogue)，為天文學家提供了至今範圍最深、最為清晰的X射線全天巡天圖像。

在宇宙中，當物質被加熱到數百萬攝氏度的時候，就會發出X射線。如此的高溫會出現在強磁場、極端引力或爆炸力占支配地位的環境中。

在星系團內部，巨大的高溫氣體雲可以達到數百萬光年的跨度，並具有足以生成數百萬億顆恆星的物質。當帶電粒子互相撞擊——或者運動狀態突然變化——的時候，它們會形成被稱為「光子」的能量束，並以光速從撞擊地點逃逸。

20世紀90年代，搭載著一台成像望遠鏡的倫琴衛星在0.1~2.4keV波段上首次對這種能量束進行全天探測。不久前，馬克斯普朗克地外物理研究所(MPE)的天文學家希望對該衛星獲取的數據進行再分析。

對於許多能量源，其X射線會呈現出曲線的形式，這是為了顯示出在一天跨度內的亮度變化。對於亮度最高的能量源，其X射線譜的擬合基於3個基本的光譜模型，分別是冪律模型、熱等離子體模型和黑體輻射模型。

這種擬合非常重要，因為通過這種方法，可以辨別出哪一類天體產生了X射線。增長中的黑洞、巨大的星系團、活躍的恆星和處於超行星爆髮狀態的恆星殘餘，都會發射出X射線。

在電磁光譜中，還一部分被地球的大氣層阻隔，這一部分就是微波。微波來自於各個方向，整個天空就是一個巨大的微波源，也就是所謂的「宇宙微波背景」(cosmic microwave background，CMB)。利用類似的宇宙微波背景地圖，研究者揭示出大爆炸後38萬年時，宇宙開始逐漸成形時隱藏的「骨架」。通過這些圖像，天文學家有望解開包括暗物質和暗能量在內的諸多謎題。(任天)

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