沒想到太陽的一個小小噴嚏，就會給衛星造成威脅！

太陽閃焰為太陽表面扭曲的強大磁場，通常發生在太陽黑子附近，瞬間將大量能量釋放造成的大規模爆炸。 在短短數分鐘內，物質被加熱到數百萬度，並放射大量輻射，如無線電波、X射線、紫外線到γ射線等等。

根據其噴發出的X射線規模，太陽閃焰由小而大可分為A、B、C、M以及X，這次觀測到的閃焰等級被判定為M6.5，屬於中等規模，威力比最劇烈但更為罕見的X等級閃焰弱，但仍足以對地球磁場產生影響。

日冕物質拋射則是指太陽的日冕層拋射出來大量的物質，主要是由電子與質子組成的電漿，通常是因為日冕磁場劇烈變化而發生，但與太陽閃焰並不存在直接的關聯，目前科學家知道有許多日冕物質拋射並未伴隨太陽閃焰。

「這是觀測到最強烈的太陽閃焰」如圖

太陽閃焰的影像由NASA的太陽動力學觀測站(Solar Dynamics Observatory, SDO)拍攝，SDO是目前少數能直接且詳細的觀測太陽以及太空天氣(space weather)的觀測站。

M等級的閃焰強度僅有最強烈的X等級的十分之一，但已經足夠影響地球附近的太空天氣，例如干擾通訊系統或引發壯觀的極光。

如果閃焰與日冕物質拋射直衝地球而來，除了會對太空人與衛星造成威脅，也會干擾衛星定位系統以及通訊衛星的運作，甚至癱瘓地面的電力系統，造成大範圍的停電。

請您繼續閱讀更多來自 科學倫理 的精彩文章:

※當太陽熄滅的那一刻，會成為一個巨大的鑽石，可惜我們永遠看不到
※你說只有太陽才能黑古天樂，這個女星連太陽都沒敢黑啊！
※和這個星座在一起，你會覺得自己身邊放了一個小太陽
※這顆行星飛快的像太陽飛來，身邊還帶著兩個小弟一起
※如果把太陽擠壓成彈珠般大小，威能超乎你的想像
※一回頭就看到喵星人這個表情，鏟屎官覺得看不到明天的太陽了！
※汪星人：不就想曬會太陽嘛，還差點把命曬沒了！
※這些多肉「小寶寶」，成片的盆栽，太陽一曬就變色！美呆了
※沒時間曬太陽，那就給自己來一顆日光小藥丸吧
※獃頭愛睡懶覺，呆爸想出了一個讓太陽曬屁股的方式讓獃頭起床！
※都說只有太陽才能黑古天樂？這個女人連太陽都沒敢黑啊！
※太陽系衛星很多，它們的大小是這樣的？最大的竟和火星差不多
※給兩隻喵做了兩張小床讓它們跟寶寶一起曬小太陽，這畫面好暖
※擁有一個隨時會啪啪啪的太陽鏡，是怎樣的感覺？
※你們造嗎？原來太陽並不是一個巨大的火球！
※你沒看錯，這是今天成都的太陽…
※打造讓鄰居都羨慕的後院：教你如何種出一整個花園的小太陽！
※如寒冬中的太陽，給你光明和溫暖的星座，遇到了，就抱緊些
※最小恆星被發現，比木星還小，離我們極近卻看不到，壽命比太陽大