侏羅紀的四川:樹木遮天 恐龍遍地
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製圖/司婉靖
4月22日,是世界地球日,作為我們生活的星球,它已經在宇宙中存在了45億年之久,而我們人類在這片土地上活動的時間不過數萬年而已。從生命出現到人類出現以前,上億年的時間裡,有無數生命在這個星球的生物鏈上佔據著重要地位,生活在侏羅紀的恐龍,就是其中的典型代表。
華西都市報曾經在以前報道過,在四川古藺縣南部,發現了一批來自早期侏羅紀恐龍留下的清晰足跡。經過學者的研究發現,這些足跡,屬於一種新形態的蜥腳類恐龍,並被命名為「蜀南劉建足跡」。恐龍足跡,可以說是恐龍在四川地區生存生活留下的痕迹,和恐龍化石一起,為四川侏羅紀的恐龍生活情形再增加了一些細節。那麼,在侏羅紀時期,四川是怎樣的呢?
在學地質和古生物的學者中間,流傳著這樣一句話:四川恐龍多,自貢是個窩。自貢挖掘了不少恐龍化石,成都理工大學的古生物學家蔡開基教授介紹,現在的自貢恐龍化石博物館,就是在大山鋪的化石挖掘現場就地修建的,在大山鋪挖掘恐龍化石時,大量暴露出來的化石標本「簡直像撿紅薯一樣」。
合川馬門溪龍化石(圖片來自成都理工大學博物館)。
自貢這麼多的恐龍化石,也是幫助學者們還原侏羅紀時期四川的環境、生物的重要研究資料。在四川,發現恐龍化石的當然不止自貢一處,中國青年古生物學者邢立達介紹,根據目前的考察發現和研究成果來看,四川盆地的恐龍化石和遺迹主要分布在自貢、永川、遂寧及其瀘州一帶,川北、川西地區則比較少見。而從恐龍化石的時間來看,蔡開基介紹「侏羅紀的上、中、下世都有。」
蔡開基介紹,在四川出土的恐龍化石裡面,獸腳類的恐龍有建設氣龍、甘氏四川龍、開江龍和自貢四川龍。蜥腳類的恐龍則有李氏屬龍、大山鋪龍、巴山酋龍、天府峨眉龍、珙縣龍,以及大名鼎鼎的馬門溪龍。鳥腳類的恐龍則有大山鋪曉龍、多齒鹽都龍、華陽龍等等。這些恐龍的生活時間則從侏羅紀的早期橫跨至侏羅紀晚期,也就是說,在整個侏羅紀,上億年的時間裡,四川都有大量恐龍在陸地上生活。
「需要注意的是,恐龍是爬行動物,是陸地上的龐大群體,但是在當時的水中、空中,還有其他的生物存在和生活。它們也留下了化石。」蔡開基講道。「像水裡的魚類,就有鱗齒魚、軟骨魚類,還有肺魚目等等。」當時,龜類、蛇頸龍類、鱷類形目等動物也在水域和陸上的空間里,佔據著自己的生存空間。如果我們抬頭,把視線投向上空,會發現還有翼龍在空中翱翔。「而在陸地上,雖然恐龍在生物鏈中佔據了主導地位,似哺乳類爬行動物也在這片陸地上生活。
在這些恐龍中,有食肉的恐龍比如說永川龍,蔡開基說:「永川龍是一種大型的食肉恐龍,僅頭長就將近一米。更多的恐龍是植食性的,比如馬門溪龍和合川馬門溪龍。」邢立達則介紹:「就全世界範圍來說,全部恐龍里,植食性的恐龍佔據了絕大多數,就四川來看,自然也是如此。」在四川的恐龍雖然目前還沒有證據表明,什麼植物在恐龍的食譜里佔有主導地位,但是可以推測,大到松柏、小到地邊的蕨類植物,很有可能都在植食性恐龍的菜譜中。而當時四川豐富的植被也給恐龍提供了豐富的食材。
華西都市報記者王茜
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