項羽為何不肯過江東？無顏再見江東父老？

「江東父老」一語就是楚霸王項羽先說的，項羽名籍，字羽，下相（今江蘇宿遷西南）人，楚國將門後裔。楚亡後，他隨叔父項梁流亡吳中（今江蘇蘇州）。年少時曾學習書法不成，又學劍，仍不成，立志要學「萬人敵」，於是從叔父學兵法。但又僅「略知其意，又不肯竟學。」

項羽身高八尺，力能舉鼎，年青時志向遠大。一次秦始皇出巡在渡錢塘江時，項羽見其車馬儀仗威風凜凜，便脫口而說：「彼可取而代之。」秦二世元年（公元前209年），陳勝、吳廣在大澤鄉起義，項羽隨項梁在吳中舉兵響應。

項梁起義後，在江東一帶徵集了精兵八千，項羽做了牌將（副將）。為了便於號召，採納謀士范增建議，立前楚懷王的孫子熊心為王，建都於盱眙，仍稱楚懷王。項梁率義軍在和秦軍戰鬥中接連取勝，由於產生了驕傲輕敵思想。結果項梁在定陶（今山東定陶縣西北）被秦軍章邯指揮的軍隊打敗，項梁戰死。

定陶之戰後，秦軍北渡黃河，攻打抗秦的趙王歇和張耳，將趙軍圍困於巨鹿（今河北平鄉）。楚懷王任命宋義為上將，項羽為次將率兵救援。宋義率軍到達安陽（今河南安陽南），便畏縮不前，屯兵四十六天。當時陰雨連綿，起義軍缺衣少糧，處於困境之中。項羽便殺了宋義，迫使楚懷王任他為上將軍，並命他立即揮師北上救趙。

一到戰場，項羽指揮楚軍以迅雷不及掩耳的行動把秦軍包圍起來。項羽身先士卒，衝鋒陷陣，楚軍個個勇猛殺敵，一以當十，九戰九捷，大敗秦軍，俘獲秦將王離，殺死秦副將蘇角，迫使秦副將涉間自殺，解了巨鹿之圍。在項羽軍與秦軍激戰時，各路諸侯援軍卻縮在壁壘上觀看，不敢參戰。戰鬥結束後，項羽召集援軍將領，這些人「入轅門，皆膝行而前，莫敢仰視」。項羽成了諸侯軍的統帥。

巨鹿戰後，項羽乘勝追擊，秦軍節節敗退，軍心渙散，但劉邦先進入咸陽，而項羽想稱王於天下，劉邦只好讓出關中，項羽就殺秦降王子嬰，燒秦宮室，收其貨寶和婦女後定都彭城（今江蘇徐州）。同時又割地封王，分封了十八個諸侯，自稱西楚霸王。這個時候的天下已經掌握在項羽的手中。

但由於項羽分封不公，引起諸侯和功臣不滿。先是田榮據齊反楚，項羽急忙率軍討伐，劉邦便乘隙東進，從漢中潛出，打敗項羽所分封的秦地三王后迅速東進，之後項羽與劉邦在成皋一帶相持兩年之久。這期間，劉邦採取了正確的作戰指導，扼守成皋，在持久戰中消耗對方實力，伺機反擊；項羽找劉邦決戰，又急攻不下。雙方力量對此發生了根本變化，漢軍由弱變強，項羽由強變弱。

同時劉邦派大將韓信北伐東征，佔領了燕、趙、韓、魏、齊等大部分地方，對項羽形成了包圍之勢，項羽見形勢對自己不利，遂與劉邦議和，雙方劃鴻溝為界，之後項羽引兵東歸，劉邦則採用了張良和陳平的計策，趁機發兵向項羽發動總攻，與韓信、英布、彭越等人在垓下把項羽軍團團包圍。

此時，項羽率領的十萬楚軍已兵疲糧盡，士氣低落。夜間韓信又對楚兵進行了攻心戰，讓漢軍在楚營四面唱起了楚歌。項羽大為吃驚，誤認為漢軍已全部佔有了楚國，便借酒澆愁，慷慨悲涼地唱道：「力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮若奈何？」

一曲項羽唱罷飛身上馬，帶領八百騎突圍南去。來到烏江邊上，身邊只剩二十八人，而追過來的漢軍騎兵有幾千人。項羽自己估計這回不能逃脫了，對手下騎兵說：「我從起兵打仗到現在已經八年了，親身經歷七十餘次戰鬥，從沒有失敗過，所以才稱霸天下。但是今天卻終於被困在這裡，這是上天要我滅亡，不是我用兵打仗的錯誤啊。」

烏江的一位亭長知道項羽失敗了，便撐船靠岸等待項羽，他見到項羽後對他說：「江東雖小，也還有方圓千里的土地，幾十萬的民眾，也足夠稱王的了，請大王急速過江。現在只有我有船，漢軍即使追到這，也沒有船隻可渡。」

項羽本想東渡烏江，可是東渡烏江後，面對失去子弟親友的江東父老，項羽實在想不起來能對他們說些什麼？於是內心非常愧疚，覺得對不起楚國百姓，因此不願渡江，對這位亭長道：「上天要亡我，我還渡江幹什麼？況且我項羽當初帶領江東的子弟八千人渡過烏江向西挺進，現在無一人生還，即使江東的父老兄弟憐愛我而擁我為王，我又有什麼臉見他們呢？或者即使他們不說，我項羽難道不感到內心有愧嗎？我知道您是忠厚的長者，我騎這匹馬五年了，所向無敵，常常日行千里，我不忍心殺掉它，把它賞給你吧！」於是將馬牽給那位亭長，讓他過江回去。

這時漢兵又追了過來，項羽命令大家都下馬步行，手拿短小輕便的刀劍交戰，後來自殺身亡了。

太史公司馬遷評價項羽說：項羽只用三年的時間，就率領原戰國時的齊、趙、韓、魏、燕五國諸侯滅掉了秦朝，劃分天下土地，封王封侯，政令全都由項羽發出，自號為「霸王」，他的地位雖然沒能保持長久，近古以來象這樣的人還不曾有過。但他自誇戰功，竭力施展個人的聰明，卻不肯師法古人，以為霸王的功業要靠武力征伐，結果很快弄丟了國家，身死仍不覺悟，也不自責，實在是太錯誤了。而他竟然拿「上天要滅亡我，不是用兵的過錯」這句話來自我解脫，真是荒謬啊！

其實如果這樣說項羽，不免有點兒過於膚淺了，當項羽兵退烏江至時，身邊不過一二百人，而烏江亭長只乘一船，要過的話，估計也只能帶項羽自己過去了，項羽自視甚高，怎肯作此臨陣脫逃，丟下身邊上百將士於不顧的事情？所以他就是想過烏江，也厚不下那種臉皮來；這是其一，再就是，即便他逃回江東，想著東山再起，又能怎麼樣呢！漢軍不可能不渡烏江去追擊他的，難道他過了烏江就能活命嗎？基本沒有可能性的，所以他無論過烏江還是不過，到這個時候他都是死路一條了，還不如戰死或自殺有烏江邊上，做一個悲情英雄，好讓後世人說他還是個爺們。

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