莫斯科戰役期間，英國曾欲轟炸蘇聯高加索油田，起飛前才被叫停
蘇德戰爭爆發後的某天，晴空萬里。一架不明國籍的飛機悄然飛臨蘇聯亞塞拜然首府巴庫的大型產油中心上空，盤旋了整整一個鐘頭後，攜帶著偷拍到的數十張有關煉油廠、輸油管、石油泵送站及發電廠情況的照片安然返回基地。
數日之後，當這架飛機再次出現在蘇聯重要港口—黑海港的上空時，遭地面高炮猛烈射擊，數架蘇軍飛機緊急升空攔截，但這架高空飛行的偵察機仍得以從容逸去。
如果你以為這是一架德軍的偵察飛機在為空襲做準備，那就大錯特錯了，這其實是一架英國飛機，它執行的是首相丘吉爾的絕密命令。
這件事的起因還要從1939年9月簽署的《蘇德友好合作及劃分條約》說起，當時斯大林同意向燃油匱乏的德國法西斯供給石油，英法兩國得知後如坐針氈，決定阻撓其事，而達到這個目的的方式除了外交手段就是摧毀蘇聯位於高加索地區的油田。1940年4月，英國皇家空軍受命秘密制定了一份名為「長矛行動」的絕密計劃，按照計劃，英國皇家空軍將對蘇聯高加索油田進行長達3個月之久的戰略轟炸。5月份，德軍閃電擊敗法國和低地國家荷蘭、比利時和盧森堡後，這項行動也加緊了實施的準備，英國皇家空軍的「布倫海姆」MK.4轟炸機群進駐伊拉克的摩蘇爾基地，隨時準備出發。
這種由布里斯托爾公司生產的雙發轟炸機是當時英國空軍的主力機型，1935年4月首飛時創造過每小時498公里的驚人時速，最大起飛重要6545公斤，武器包括5挺7.7mm勃朗寧機槍，其中3挺向前射擊，2挺位於機身上部炮台，可攜帶4枚250磅或2枚500磅加8枚40磅炸彈。
1941年初，國際形勢發生急劇變化，德國佔領南斯拉夫和希臘後，希特勒作好了進攻蘇聯的準備，英國外交官員錯誤判斷，斯大林寧可屈從於希特勒，也不會選擇與德軍兵刃相對，所以必須「必須考慮以轟炸巴庫油田為要挾」脅迫斯大林抵抗希特勒。
6月22日，德國按照巴巴羅薩計劃發動了對蘇聯的入侵，儘管丘吉爾此前提出了警告，但斯大林認為是英國的挑撥，拒不相信，結果蘇聯前線部隊在突如其來的德軍面前節節敗退。許多觀察家都預言，蘇聯將很快被擊潰。6月23日，英國決策集團召開緊急會議，討論搶在德國佔領油田之前，摧毀蘇聯油田的各種方案，會議的結論是最好用外交施壓，讓蘇聯人自行炸毀油田。7月4日，英國大使向莫斯科建議，英國皇家空軍可以在德軍抵達之前，從伊拉克派出飛機摧毀高加索的油田，作為回報，英國將向蘇聯提供重型機械和石油，斯大林對這種趁火打劫式的腦殘方案當然沒興趣，立刻嚴詞拒絕。
整個夏季，德軍在蘇聯勢如破竹的進軍，到7月中旬，德軍已經在為進攻莫斯科和列寧格勒作準備了，蘇聯的潰敗似乎不可避免，對英國人來說，考慮的時間不多了。
8月初，負責制訂轟炸計劃的石油專家埃里克·貝爾圖火速趕回倫敦，與軍事行動總指揮—陸軍少將約翰·肯尼迪商討對策，貝爾圖的意見是迅速行動，但希望打擊只在蘇聯剛剛失去對油田的控制，德國剛剛管的混亂時期；肯尼迪則要求在「在蘇聯有跡象失去對油田的控制」時就斷然行動，轟炸計劃也改名為「山莓行動」。
8月中旬，德軍始向克里米亞挺進，烏克蘭首府基輔陷於包圍之中。儘管丘吉爾知道，炸毀油田會使「蘇聯農業燃油機械處於癱瘓，從而導致導致大批蘇聯人民陷入飢餓」，但當德軍距離最近的高加索地區油田—邁科普油田僅數百英里時，他終於按捺不住，呼籲斯大林儘早自行摧毀油田。作為彙報，英國將向蘇聯提供1億英鎊用於進口石油。同時丘吉爾私下表示，「如果蘇聯不自行摧毀油田，那我們只有自己動手了。」
英國人的空襲計劃十分詳細周密，不僅要摧毀蘇聯石油工業計劃的大部分詳細步驟，還有該地區的石油泵送站、煉油廠和石油輸送設施。在16項主要目標中，首當其衝的是白鎮及黑鎮煉油區以及位於白鎮的紅星發電站。當時正處於雛形階段的蘇聯石油工業，將大型儲油庫分散部署在巴庫地區，因而無法組織有效的防空。另外，「聚集有大量的木製井架，石油鑽井及迷宮似的輸油管道」的這一地區，海拔低于海平面。「一次幸運的轟炸就有可能將土製堤壩搗毀」，使油田陷入汪洋之中。由於無法準確估計蘇聯空軍將如何對付沒有護航的英國轟炸機編隊，計劃要求實施夜間轟炸。
9月中旬，德軍包圍基輔，俘獲50多萬蘇軍，蘇聯南部防線已經敞開了門戶，數天後德國又發起「颱風行動」，大舉進攻莫斯科，至10月9日挺進到距莫斯科不到140英里的地方，5天後，蘇聯紅軍敗於敖德薩，從而為德軍挺進羅斯托夫，直搗高加索開闢了道路。10月20日，德軍到達距離蘇聯首都莫斯科不到65英里的地方。這個時候，英國人的反應變得非常混亂，丘吉爾一邊告訴斯大林，英國的援軍將有效地保障蘇聯供給線的暢通，並可隨時向高加索地區派遣英國軍隊協助蘇軍作戰，另一方面，又下令抓緊完成「山莓行動」的準備工作，久經風雨的斯大林對英國人的伎倆洞若觀火，他只是冷冰冰的回復丘吉爾：「高加索沒有戰爭，戰爭在烏克蘭。」
丘吉爾則埋怨蘇聯「沒有任何權利指責英國，當他們與納粹德國外長約阿希姆·馮·里賓特洛普簽署條約時，就無人能夠改變他們的命運了，是他們讓德國攻破了波蘭的大門，開始了這場戰爭」。他通知總參謀部，無論斯大林如何表態，他們都要準備向高加索地區派遣戰鬥機和轟炸機，以阻擋德軍向巴庫的挺進。
4天後，德國殲滅蘇聯第9軍抵達了莫斯科郊外，整個世界都凝神屏氣地注視著事態的發展。在伊拉克境內待命的英國皇家空軍枕戈待旦，隨時準備實施轟炸。
千鈞一髮之際，蘇聯遠東新銳部隊從西伯利亞兼程趕到，對德軍實施了頑強抵抗，加上德軍無法適應冬季寒冷的氣候，對莫斯科的進攻於12月初陷入停滯。不久之後，蘇軍開始全面反擊，迫使德軍節節敗退。到了1942年1月，蘇聯紅軍已將德軍趕回到開始實施「颱風行動」的地方，而在南線，德軍也被趕出羅斯托夫。
蘇聯的節節勝利，暫時讓英國人如釋重負，但「山莓行動」並沒有停止，丘吉爾認為，冬季結束後德國人還會捲土重來，蘇聯首都莫斯科仍然處於嚴峻的威脅之中。
果然1942年夏，希特勒再次糾集大量兵力入侵俄羅斯南部及高加索地區，8月德軍第1裝甲集團軍擊潰蘇軍第12集團軍和獨立第1步兵軍，佔領了阿爾馬維爾和邁科普油田，巴庫非常危急，此時的英國在非洲被隆美爾打得找不著北，新加坡和緬甸又落入日本之手，兵力捉襟見肘，但丘吉爾仍然扣下了增援埃及的轟炸機，強令實施「山莓行動」，摩蘇爾基地的英國轟炸機飛行員已經做好了出航準備，萬幸的是，希特勒這時犯下了戰略錯誤，他將正向巴庫挺進的兵力抽調到斯大林格勒地區，奪取巴庫油田的大好時機被錯過了。
1943年2月，德軍在斯大林格勒戰役中慘敗，第6集團軍全軍覆沒，蘇軍南方面軍、外高加索方面軍在北高加索地區發動反攻，1943年1月，蘇軍收復阿爾馬維爾和邁科普，德軍損失28.1萬人、坦克1358輛、飛機2000架，被迫全面高加索地區，英國人最擔心的事情終於沒有變為現實，巴庫永遠安全了。
很難想像，當時英國飛機如果轟炸了高加索油田，會給世界局勢帶來怎樣的影響，直到德國投降後，這件事情仍然是英蘇雙方口水戰的焦點，蘇聯人認為希特勒入侵蘇聯的動機之一就是為了消除英國對高加索地區的威脅，也就是說，英國準備對蘇聯實施空中打擊的「愚蠢」計劃，成了希特勒入侵蘇聯的借口。
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