美國的坦克也是從英國人那學來的：連第一款主戰坦克都是英國啟蒙

現代主戰坦克的概念其實源自於二戰時期的中型坦克，或者叫做戰後進行了新技術強化後的中型坦克，比如T-54和豹1等主戰坦克，因此或許我們可以將美國第一款自研中型坦克當作是美國主戰坦克歷史的開端。

（美系坦克的開山鼻祖M1919）

在笫一次世界大戰後的10年內，英國陸軍的坦克部隊基本全部裝備一戰中英法兩國的主戰車型，這些戰車一部分直接來自海外採購，另外一部分是在美國國內許可製造，且沒能來得及投人西線戰場的仿製車型。早期英軍仿製的坦克車型主要為兩款，共中裝備數量最多的是以法國雩諾FT-17型坦克為藍本仿製的6噸輕型坦克，在一戰後的一段時期內，美國一共生產了952輛該型坦克。

另外一款則是以英國人菱形車體坦克為藍本，由英國直接姿助生產的馬克VIII重型坦克，該坦克重達40噸，美國軍械局下屬的洛克島兵工廠一共仿製了100輛。再加上美國產的福特8噸超輕型坦克，這些車輛共同構成了20年和平時期內美軍裝甲部隊的基礎力重。美國陸軍針對裝備的這幾款極為過時的一戰坦克一直叫苦連天，但卻苦於國防預笄的限制，只能針對現有坦克進行簡單的，諸如里程儀和坦克指南針等裝備進行改進，並沒有機會裝備新式坦克。但在新型坦克的研製方面，自1919年以來，美國和英國同時把注意力集中在開發更加機動靈活的輕型和中型坦克上。在美國，新式中型坦克的開發主要沿著兩條軌道平行進行，一條為美國軍械局主導的全展帶坦克車采列項目，另一條則由著名工程師茨爾特·克里斯蒂進行的輪履可轉換式坦克項目。

1919年6月，由美國軍械局進行的新式中型坦克項目非常類似於同期英國人也在進行的D號坦克工程。曾在英美坦克委員會供職的美國軍官R·卡爾森少校此刻開始擔任美國軍械局設計部門的要職。他基本按照英國坦克的外觀特徵對美國新式坦克進行了規劃。根椐軍械委員會高官洛克巴赫准將的要求，新型坦克最大重量不超過18噸，發動機的單位重量功率必須達到10馬力/噸，坦克車的最大時速必須能夠達到12英里，最大行駛里程達到60英里。坦克的武器系統包括一門輕型火炮和兩挺機槍，坦克車的裝甲必須能夠防禦步槍穿甲子彈的攻擊，1919年11月4日，軍械委員會基本採納了洛克巴赫准將的意見，但進一步要求坦克裝甲必須能夠抵禦12.7毫米重機槍的近距離直射。坦克木質模型確定後，軍械局於4月20日下達了中型坦克1號樣車的生產訂單，並命名為M1921型中型坦克。正在1號樣車製造過程中，英國人向美國提供了其正在試驗的坦克車用靈活纜繩式共列懸掛裝置的技術資料。美國軍械局為了驗證這種懸掛系統的適用性，同時批准生產了第二輛樣車，並將其命名為M1922型。

M1921中型坦克樣車並運抵阿伯丁試驗場進行測試，該車全重1861噸，標準乘員4人所採用的莫利泰格達式發動機在1200轉速下可以輸出220馬力，然而在實際測試中發動機的最佳運轉狀態僅僅為1250轉速下輸出195馬力，最大時速為162公里。

坦克車炮塔內裝備一門6磅(57毫米)坦克炮和同軸勃朗寧7.62毫米機槍，炮塔上部的指揮塔裝備了額外一挺7.62毫米機槍。坦克戰鬥部裝甲厚度為25毫米，頂部和側後為9毫米。M1921型坦克的測試一直進行至1926年，其中發動機可靠性差且動力不足，美軍方很快將其替換為馬克VIII型坦克上使用的338馬力型發動機。採用新型發動機後，坦克車時速顯著提升，但卻導致傳動裝置的崩潰，此後M1921坦克作為試驗用車進行了頻閃觀測鏡、里程錶、迴旋式坦克車用指南針等新型裝備的測試。作為第二輛原型車，M1922型中型坦克與M1921型的最大區別在於其底盤採用了英國提供的靈活纜繩式共列懸掛裝置。由於該懸掛裝置的緣故，M1922型履帶行走裝置的後部向上翹起，該車採用了18英寸寬的木質面鋼架連接式履帶。M1922型樣車於1923年3月1日運抵阿伯丁試驗場，測試中美軍方人員發現該車採用的靈活纜繩式共列懸掛裝置出現了嚴重的鋼絲繩纜磨損問題，必須採用鎖鏈進行替換。儘管如此該車在測試中行駛性能尚佳，且測試中最高時速一度達到26公里但其所採用的莫利泰格達發動機同樣故障頻發可靠性極差。此後，軍方高層的興趣逐漸轉移至T1型中型坦克上，M1922型與其姊妹車型M1921型一起作為試驗車進行多種車載裝置的測試。至今仍然有一輛M1922中型坦克保存在美國兵器博物館。

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