銀河系中心黑洞距地球兩萬六千光年，科學家如何觀測此巨大黑洞？

黑洞，宇宙中最強大的物體，足以毀滅這個世界。數十年來，它們使我們心存恐懼，因為充滿謎團與黑暗。黑洞之所以被稱為黑，是因為光無法逃離黑洞內部，就像單行道，進得去卻出不來。若是很接近黑洞，會感覺到它們是很嚇人的，很多東西都可能掉進去，物質會急速加溫，被撕裂，基本上是掉進無盡的深淵，進入宇宙本身。

但是黑洞並不只是混亂與破壞。我們對黑洞的了解越多就越明白，對我們的宇宙來說，它們的存在是有理由的，它們就像是宇宙中的組織者，能凝聚一切事物。新發現或許會改變我們以往對黑洞的看法，我們對黑洞的形象應該要進行大改造了！

黑洞不只是黑暗。若剝除包在黑洞外圍那甜甜圈狀的凍塵，就能看到宇宙殘屑組成的巨大吸積盤，以時速數百萬英里自轉，那就是黑洞的覓食區，氣體，灰塵，恆星與行星的碎片全都掉進黑洞的大嘴巴里，那裡叫做事件視界。那是一顆正圓形的黑暗球體，沒有光能逃離。在其內部，宇宙法則不復存在。

在黑洞內部，我們所知的某些宇宙法則並不適用，不像在黑洞外一樣，掉進黑洞之後，你的速度會越來越快，最終達到光速，同時進入黑洞本身。但是在裡面會怎樣，我們並不知道。我們目前面臨的問題是人腦尚且無法理解的，空間與時間崩解，其運行方式與我們所知的不同，這使得我們必須要進化，能夠更加理解現實的本質。

30年多年前，黑洞還只存在於理論之中，那是愛因斯坦提出的數學語言。但是現在我們了解到，它們真的存在。我們的星系，銀河系，排除內部的恆星，行星，岩石與塵埃後，揭露了一個黑暗的秘密，一個巨大黑洞潛藏在陰影之中，人馬座A星，它的質量達到太陽質量的四百萬倍，距離地球僅有兩萬六千光年。

研究這個巨型天體讓我們有機會真正了解黑洞的運作機制。在夏威夷最高的莫納克亞山上，開客天文台的科學家們正在努力從事這方面的研究。天文學家詹姆斯萊克專門研究人馬座A星，他曾經說過，如此巨大有這麼接近我們的黑洞是很特別的，因為其他類似的巨型黑洞都離我們很遠，位於其他星系。

詹姆斯將利用開客天文台的300噸天文望遠鏡觀測人馬座A星，這台望遠鏡需要20名專門人員操作才能全年運作。不斷變化的地球大氣會折射光線，使星光閃爍，這些擾動會使科學家難以取得銀河的清晰影像，但凱克天文台團隊解決了這個問題。

詹姆斯在晚上打出耀眼的雷射，射入80公里高的大氣層，之後取得雷射反射的影像，它會受大氣擾動影響，就跟星星一樣。調整天文望遠鏡的鏡片後，詹姆斯讓光束得以對焦，詹姆斯得以矯正望遠鏡，為銀河內的天體拍下清晰的照片。

這是天文學的一大革命，這項學界渴求多年的技術改變了一切，如今我們能看到過去看不到的東西。詹姆斯和他的團隊有了驚人發現，改變了我們對黑洞運行方式的認知。他們在人馬座A星附近發現一個神秘物體，命名為G2。

一團星際氣體內部可能包含有一顆星體，其未來不甚樂觀。科學家們相信黑洞會將部分雲團甩入太空，再吞噬掉剩下的部分，變得更巨大，更強大。G2是目前最接近黑洞的物體之一，距離那種極端環境如此接近，就可以目睹新的物理現象與神奇的事件。在不久的將來，觀測團隊將首次見識黑洞覓食的奇觀。

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