孩子從小吃素好嗎？

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給孩子最好的科學教育

圖片來源 crazyhappyhealthy

作者 Louisa Matwiejczyk是澳大利亞弗林德斯大學講師，同時還是一名有執照的高級營養師

編譯 七君

現在許多家長在討論是否要培養孩子成為下一代的「環保素食者」。這些人認為，將肉食以及動物製品從孩子的飲食中完全去除並不會影響孩子的身體發育，而且對他們的健康十分有利。

有許多人選擇完全素食或者部分素食是為了保護環境，也有一些家庭因為宗教或是文化原因不吃肉（如印度的佛教家庭）。越來越多的發達國家的國民因為道德因素選擇吃素，而且有不斷增長的趨勢。

印度的素食 圖片來源 wikipedia

那麼，他們的觀點是否科學呢？讓孩子吃素對他們的健康真的有好處嗎？

用動物製成的食物富含蛋白質、脂肪酸、鐵、鋅、碘、鈣、維生素D以及B12。許多家長最關心的問題是，如果不讓孩子吃肉的話，他們會不會營養不良呢？研究發現，那些從小吃素的孩子的發育速度和發育程度和吃肉的孩子一樣好。他們從素食中也能獲得同等的蛋白質、能量以及其他發育所需的關鍵營養。事實上，水果、蔬菜、穀物、豆類（扁豆、豌豆、黃豆等）、種子和堅果都能保護孩子的身體健康，還能夠防止一些疾病，尤其是慢性病。

美國飲食協會（American Dietetic Association）的觀點是這樣的：「均衡的素食對於各個年齡段的人都有好處，包括孕期、哺乳期婦女，嬰兒、兒童、青少年，以及運動員。」

豆類 圖片來源 pinterest

家長需要注意的是，素食應該要平衡、種類豐富。

研究發現，從童年期就開始吃素的孩子不易患上飲食紊亂。與雜食的青少年相比，青少年時期開始吃素的孩子的體重更為正常。

有成長期兒童的素食家庭最好用一些特定素食替代肉類，比如黃豆、扁豆，這些食物能夠提供可媲美肉類的能量、蛋白質、鐵和鋅。根據澳大利亞健康飲食指導（Australian Guide to Healthy Eating），一小杯豆類食物的能量和其他營養物的含量等同於一塊肉類。

穀物、種子和堅果也能夠提供蛋白質、必須脂肪酸、鋅和B族維生素。你可以在素食孩子的午餐和零食中添加鷹嘴豆泥、花生醬和堅果。你要確保孩子每天的食物中能夠提供足夠的蛋白質、鈣、B12以及其他B族維生素。

堅果 圖片來源 olahuna

早餐穀物和麵包可以補充鐵和B族維生素。水果和蔬菜可以補充維生素C，並能增加非血紅素鐵的吸收（植物中的鐵都是非血紅素鐵）。

如果說素食對孩子有什麼潛在危害的話，那就是素食者可能會缺乏B12的攝入。如果家長在這方面有什麼疑慮，可以為孩子規律地補充B12，並每隔半年諮詢兒科醫師。

總之，只要素食種類豐富，就能提供和肉食相等的營養和能量。素食比肉食有更多健康方面的好處。

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參考資料

https://theconversation.com/are-there-any-health-implications-for-raising-your-child-as-a-vegetarian-vegan-or-pescatarian-55929

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