我們對犯錯的女性領導者苛刻得多
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科技公司首席執行官瑪麗莎·梅耶爾（Marissa Mayer）和總統候選人希拉里·柯林頓（Hillary Clinton）現在可麻煩了。活動家投資者都說，瑪麗莎·梅耶爾對雅虎管理不善，應該被解僱，而希拉里·柯林頓使用私人電子郵件伺服器，又向高盛集團索取巨大的演講費用，因此飽受輿論。
毫無疑問，這兩位領導者都犯了錯。自從梅耶爾上任首席執行官起，雅虎不但花了25億美元收購其他企業，還犯了幾項策略與聘用方面的失誤。柯林頓的決定，則讓她在總統競選期間面臨左右兩派的強烈攻擊。
不過，梅耶爾和柯林頓也做對了許多事——要不然，他們也不可能擁有現在的成就。因此，職業女性觀察這兩位女性領導者的時候，難免會問自己：一位是科技行業的女性首席執行官，而這個行業的男性領導者人數是女性領導者的四倍；另一位是唯一那麼接近成為美國總統的女性——要是這兩位女性其實是男性的話，人們對她們的批判會有所不同嗎？
根據研究，確實如此。維多利亞·布萊斯科爾（Victoria Brescoll）是一名研究性別刻板印象的耶魯大學管理學院社會心理學家。她很好奇人們如何評估傳統男性職業中犯錯的女性。她和同事們向參與者提供了一則關於一個大城市的警察局長預備一場大型抗議集會的虛構新聞報導。幾個小時後，抗議集會失控，於是局長出動了警車。在故事的其中一個版本當中，局長派的警員人數不夠，導致25人嚴重受傷。
那位錯誤判斷的局長是男性或是女性，重不重要？的確重要。當一名男性警察局長導致25名平民受傷的時候，他身為一名有效的局長的評價下降了大約10%。當一名女性警察局長犯同樣的錯誤的時候，她的評價則下降了近30％。那些閱讀這篇報導的參與者希望將她貶職，但另一組的人則不想對他這麼做。兩位領導者都做了一個冒險的決定，結果都適得其反，但她付出的代價卻更高。
在故事的另一個版本當中，局長出動了警車過後，抗議活動成功平息了。沒有人受傷，而抗議也沒有升級。在這個版本中，參與者給兩位領導者都打了高分，而這意味著女性領導者不是自動就被視為不適合她的職業——就像她經歷失敗的時候那樣。
布萊斯科爾和她的團隊研究了另外兩個持有相當大的權力的傳統男性職業——一家工程公司的首席執行官，以及一所州最高法院的首席法官。同樣的模式依舊持續著。一個事與願違的決定，導致女性領導者比男性領導者面臨更嚴厲的審查。
有沒有男性因為犯錯而比女性接受更嚴厲批判的情況？有——一所女子學院的男性院長。在這個往往由女性扮演的領導角色當中，男性會因為判斷力差而付出代價。女性是否有其它備受尊重，掌握大權的角色？ 我問了布萊斯科爾這個問題。她說，他們曾試著找過其它被視為高地位，同時是主要由女性任職的領導職務，但至今還沒找到。女子學院的院長就是唯一的一個。「老實說，這有點令人沮喪。」她說。
布萊斯科爾的團隊得出的結論是，當一位領導者扮演一個性別相稱的角色時，人們會更容易地接受錯誤的決定。他的專業領域不能和她對換，因此領導者會在另一個性別的領地中面臨更嚴厲的批判。
那麼，男性的領地有多大？大得很。這不僅是瑪麗莎·梅耶爾在科技領域中的問題，或是希拉里·柯林頓在政治領域中的問題。金融、法律、體育、軍事、股市——這些全都是男性佔主導地位的職業，也全都是人們自然會犯錯的職業。女性的失誤會比男性的失誤面臨更嚴厲的批判——難怪女性管理者會被標為「事無巨細者」、「完美主義者」或「厭惡風險」。不惜任何代價地減少失誤，是對別人的偏見的一種合理的反應。
如果我們談論的是馬文·梅耶爾（Marvin Mayer）或是亨利·柯林頓（Henry Clinton）的話，即使我們對他們的評價會有所下降，但程度應該不會那麼嚴重。在我們將女性與領導職務掛鉤之前，女性將會為錯誤付出更高的代價。
泰蕾茲·休斯頓（Therese Huston）博士是即將發行的著作《How Women Decide: What』s True, What』s Not, and What Strategies Spark the Best Choices》的作者。
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