看英國皇家郵政500年有多牛

最近，英國的社交媒體在瘋傳一張超級萌的照片。就是下圖啦。

這是伊麗莎白二世女王與她兒子查爾斯王子、孫子威廉王子、曾孫喬治王子的四代同堂合照。這張照片在女王90歲生日之前的一天由英國皇家郵政公布——為慶祝女王生日，英國皇家郵政將以包括這張照片在內的一系列珍貴影像發行一套紀念郵票。借著女王大壽的東風， 小王子喬治也有了第一張頭像郵票咯。

那麼承擔如此光榮的任務，英國皇家郵政是一家什麼樣的機構呢？一搜歷史小編才發現，人家一個「郵局」，給英國乃至全世界帶來過重大影響，已經有了500年的歷史！1516年，英王亨利八世給Brian Tuke封爵，任命他為Master of the Posts，「郵件總管」——基本上相當於「郵政總局局長」。3月份，英國皇家郵政推出了一個網上展覽紀念其誕生500周年。

皇家郵政誕生之初，的確是100%的「皇家郵政」。直到一個多世紀後的1635年，國王查理一世才向公眾開放郵政服務。1660年通過郵政法案(Post Office Act)，使郵政成為公共服務項目。

希爾爵士(Sir Rowland Hill)在19世紀進行了一些具有根本性意義的改革。

比如，引入以郵件重量為收費標準的概念，並推出了世界上首枚粘貼郵票，面值一便士的「黑便士」郵票(Penny Black)。黑便士郵票上印的是維多利亞女王的側面肖像。

迄今，英國是世界上唯一一個不在郵票上標明國名的國家。

郵票發明以來，畫面最初是被女王、國王盡占，後來才擴展到反映其他人物、事件、甚至圖畫風景，花鳥魚蟲。如今女王生日，仍然少不了出一套哇！

第一個上郵票的「普通人」是莎士比亞。而在英國郵票上出現頻率最高的三種動物是鳥、狗和馬。

到了20世紀最鼎盛時期，皇家郵政的僱員達到50萬人。今天，皇家郵政依然是英國最大的僱主之一，僱員14萬人左右。

郵差身穿的制服的變化也是皇家郵政歷史進程的重要部分。

18世紀的郵差，身著鑲金邊的紫色外套，戴著黑色的高帽。到了19世紀中葉，制服的顏色改成了沿用至今的紅色。第一次世界大戰中，由於男人上戰場，數以萬計的婦女加入了郵遞行列。皇家郵政在1915年特別推出了女款的制服，女郵差佩帶一頂草帽。

或許，皇家郵政最「經典」的象徵，甚至成為英國的象徵之一，是圓柱形的郵筒。

英國皇家郵政的悠久歷史估計念叨很久也說不完，那麼我們就說說現在吧！千萬不要因為人家的名稱聽起來很古老、古板、貴族氣，就把英國皇家郵政想得很死板哦。其實，英國皇家郵政真的夠酷。看看近些年他們推出的郵票，稍微感受一下：

《星球大戰》(Star Wars)限量版紀念郵票

此外還有哈利波特郵票等一些非常有趣的主題。不僅發行了很多主題新穎、設計獨特的郵票，這家老牌「郵局」行事也是典型的英式作風：據英媒報道，英國皇家郵政收到5歲男童吉丁滋的來信，詢問如果寄信到火星需要多少郵資。

於是英國皇家郵政特別認真地去問了一下NASA求解答，同樣特別認真地寫信回復吉丁滋：

可以。郵資可能要11602英鎊。因為燃料非常昂貴，所以會影響寄信到其它星球的成本。他們(NASA)還說了，上次帶「好奇」號探測車到火星，就花了7億美元。像這封信可能得貼18416張平信郵票。

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