不上朝=不理政？嘉靖皇帝表示「呵呵」
文/朱權（明清史研究原創團隊）
提到嘉靖，可能很多人第一反應是：這不是個好皇帝。為什麼呢？因為他二十餘年不上朝，一心撲在煉丹修道上。的確，相比於每天早晚視朝，嘉靖更喜歡的是躲在宮裡玄修。但是不上朝就等於不理政嗎？
（嘉靖皇帝畫像）
通常我們看電視劇里，皇帝上朝就是往龍椅上一坐，然後大臣們跪下磕頭喊萬歲，旁邊的太監尖著嗓子來一句：「有事早奏，無事退朝」。底下站出來一位高喊：「臣有本奏」，然後嗚哩哇啦說一通，皇帝聽完給出處理意見，然後下一位再接著說別的事，都說完了就退朝。很多人可能認為這就是皇帝每天的主要工作和處理政務的一般形式，然後以這個為標準去衡量皇帝是否勤政。您要真這麼想，那可真是想的太簡單了。
先說早朝吧。明代的早朝制度自國初確立，最初朱元璋在位的時候如無特殊情況是每日不輟的。參加朝會的大臣每天天不亮就得起床往皇城走，「每晨星月未散，即須趕到皇城」。進入皇城之後，百官按文武劃分，文官從左掖門入，武官走右掖門。在金水橋南依照品級先排好隊，然後等待鳴鞭，依次過橋至奉天殿丹墀。文武兩班朝臣在御道兩側相對而立，等候皇帝。然後皇帝御門，大臣們行禮，各種禮儀結束之後才開始處理公事。
明初是「大小公私之事並令公朝陳奏」，但這必須是精力極度充沛的皇帝才能應付得來。《明會典》里記載洪武二十八年時一天所處理的政事就多達184件，這是一個多麼冗長的過程。如此日復一日，很少有人能受得了。所以從宣德時代開始，早朝的行政職能就在逐漸弱化。等到英宗即位的時候，因為是小皇帝才九歲，沒有臨朝決斷的能力。所以內閣輔臣們對早朝奏事做了一定程度上的簡化，「止許言八事」，這八件事還要在前一天由通政司先呈上去，內閣大臣們商議之後給出處理意見，第二天皇帝早朝的時候只需要照著念就行。也就是說，此時的早朝就是走個過場，已經失去了原本的政治職能。
除了每日視朝，皇帝還有其他的辦公方式，比如召見大臣面議政事和批閱奏章。相比於早朝奏事，這兩項更能提高行政效率。畢竟早朝講求禮儀，皇帝和大臣的言行在很大程度上都受限制。尤其是到明中期以後，早朝幾乎已經完全蛻變成一個儀式性的存在。通過繁雜瑣碎的禮儀來強調君主的威嚴，強化皇權的至高無上，但在處理政務方面已無法再發揮原本的作用。
嘉靖皇帝在登基之初，是頗有明君氣度的。在短時間內以雷厲風行的手段掃清了武宗朝留下的各種弊政，「釐正諸儒，嚴迪德之選；革藩鎮之諸閹，廢畿甸之皇莊，奪外戚之世封，抑司禮之柄用」。一時之間，「天下翕然稱治」。那個時候的嘉靖還是個每天按時「刷臉」的上班族，也是兢兢業業每日視朝。但是之後的「大禮議」事件使得他和群臣之間的關係迅速僵化，加之他也受夠了這種無聊的儀式性例會。乾脆在「壬寅宮變」發生後搬到西苑居住，並以此為借口不再視朝。
（影視劇中的嘉靖形象）
但是不上朝了不代表嘉靖皇帝就不辦事了，嘉靖對權力可是極為熱衷的，在位期間始終「威柄在御」，絕不放權。嘉靖皇帝召見閣臣的頻率和對奏章批覆的效率實際上是超過之前的幾位皇帝的，用他自己的話說：「朕中夜之分亦親處分，輔贊大臣日夕左右，未頃刻有滯于軍機，而朝堂一坐亦何益。」該處理的都處理了，該辦的事都辦了，什麼也沒耽誤，幹嗎非得每天到朝堂上去坐一會刷個臉呢？
萬曆時期的內閣大臣沈鯉在勸諫皇帝的時候曾說：「皇祖深居大內，而章奏批答疾如風雨。遇有大事，又每於西苑召閣部文武大臣面賜商榷。故其時庶政修明，人心震肅，亦自與臨朝稱制者不殊。」這也從側面證明了上朝不是處理政務的唯一形式，嘉靖皇帝放棄早朝的行為也並未影響行政效率，整個帝國依舊照常運行。同時沈鯉告誡萬曆皇帝「章奏即政事，停章奏即停政事，緩章奏即緩政事也」。不上朝不等於不辦事，而不批奏章才是不辦事，嘉靖皇帝批起奏章來「疾如風雨」，你還說他不辦事，這不是無理取鬧嗎？
不上朝並非懶惰怠政，而天天上朝的也不見得一定勤政。嘉靖皇帝雖痴迷煉丹修道事業，但是正經事也沒耽誤。即便是晚年身體不好，也每天堅持親自批閱奏章。「晚年雖不御殿，而
批決顧問，日無停替」，「雖深居淵默，而張弛操縱，威柄不移」。嘉靖始終把大權掌握在自己手裡，臣下的奏本都是及時批覆，不報和留中的情況在嘉靖朝很少出現。雖然身兼修道的「副業」，但在本職工作上，嘉靖做的還是比較到位的。如果只以不上朝為由就將嘉靖打入「昏君」的行列，那可真是太冤枉了。
※都說嘉靖皇帝不理政事，但有個本領，清朝人都很佩服！
※大明嘉靖皇帝不愛理政事，但有個本領，清朝人都覺得很厲害！
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※他是漢朝里最忠厚愛民的皇帝，不動武不代表無能
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