南極冰層發現新湖 或為第二大冰下湖泊

科學家在南極發現一個新的巨大冰下湖泊，長約100公里，可能是南極的第二大冰下湖。

據《今日美國》4月27日報導，研究人員使用衛星觀測，發現南極的一塊冰層下面存在一個巨大的新湖泊。

在近日奧地利維也納舉行的歐洲地球科學聯盟會議上，參與此項研究的英國倫敦帝國學院的馬丁．西格特（Martin Siegert）表示，這個新發現的冰下湖泊雖然沒有南極迄今最大、最深的沃斯托克湖（Lake Vostok）那樣的規模，但也很可能是第二大的冰下湖。

另據《新科學家》（New Scientist）4月22日報導，西格特描述：「我們在冰川表面觀測到奇怪的、線狀渠道，推斷都是1000公里長的巨大通道，因此那裡也有一個比較大的冰下湖。」

科學家推測，這個新湖大約100公里長，10公里寬，成條帶狀分布。它和那些通道及峽谷相連，範圍一致延續到南極東岸伊麗莎白公主地（Princess Elizabeth Land）的西福爾丘陵（Vestfold Hills）與西冰山（West Ice Shelf）之間的地帶。研究人員認為，冰下湖可能存在了數百萬年的時間，一直哺育著其中的生物。

英國阿伯里斯特威斯大學（University of Aberystwyth）的布瑞恩．胡伯德（ Bryn Hubbard）說：「這是一塊未研究的南極地區。這個消息讓人很激動。但是仍需確定很多相關信息。」

目前，科學家在南極洲研究發現近150個冰下湖。其中最大的沃斯托克湖也是世界最大的冰下湖，位於南極東部的冰層下4公里處。沃斯托克湖的規模為250公里長，50公里寬，平均深344米，最深處約1000米。

科學家監測到，沃斯托克湖中流動著?3℃的水，而且湖水中含有高濃度的氮氣和氧氣，是一個極端的環境，推測與木衛二的環境非常相似，因此研究沃斯托克湖可能有助於理解木衛二的情況。

科學家為避免污染湖水而尚未完全進入湖水進行研究，但是找到了湖中可能存在微生物活動的證據。2005年，科學家發現湖水有潮汛現象。

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