天王星——太陽系裡的一顆海藍色寶石

《國家地理》雜誌創刊於1888年10月，它由美國非營利科學教育組織之一——「美國國家地理學會」創辦。NG Kids則為世界各膚色兒童服務，激勵孩子一起探索世界，關愛地球。

當我們駛過太陽系外圍的天王星時，會看到它像太陽系的一顆寶石一樣熠熠生輝。由於大氣中含有甲烷氣體，甲烷氣體把藍色和綠色波段的輻射反射到太空中，天王星就散發著海藍色寶石般的光芒。這顆冰巨星的大小約為地球的八倍，用一架業餘的望遠鏡看，就像一粒小小的豌豆。

天王星的位置：

由內往外數，圍繞太陽的第八顆行星

天王星的命名：

天王星是根據希臘神話中烏拉諾斯(Uranus)的名字而命名的，烏拉諾斯是薩坦的父親，朱庇特的祖父。他的標誌是金屬鉑的符號。天王星於1781年被人類發現，在那之前，人們只知道六顆行星。

天王星的98度夾角是什麼意思？

與其他行星不同的是，天王星的自轉軸與公轉軸有98度的夾角。科學家認為，這是由於很久以前受到過某個巨物的撞擊，天王星完全翻轉過來，它的環同樣也側翻過來，自轉軸幾乎與軌道面相平！垂直往過去，它就像是太空中的一個靶心。如果地球的傾斜度像天王星那樣，那麼照射在北極的陽光將會導致極端天氣發生，而南極則會經歷寒冷的黑暗。大多數生命都會集中在赤道附近 的狹長地帶。

一些科學家認為，天王星的衛星天衛五(上圖 下部)上的溝壑是由隕石撞擊而形成的。隕石的撞擊使地表下的冰層液化，水上升到表面，然後重新凍結，於是形成了波紋狀的圖案。

目前天王星的北極對著太陽，南極背對太陽，這意味著這個行星的一側受到持續42年的陽光照射，接著便是42年的黑暗。天王星也沒有固態的表面，和太陽一樣，它主要是由氫氣和氦氣組成。天王星擁有27顆衛星，僅次於木星和土星，是擁有衛星數目第三多的行星。

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