太瘋狂 | 太空縱火「燒烤天鵝」 最大的一次人造火災

在太空燒烤天鵝，估計能讓一些吃貨們興奮不已。不過，這個並非是有血有肉的天鵝，而是一艘飛船。

據美媒報道，近日發射的增強型天鵝座飛船已經抵達國際空間站。這是軌道·ATK公司使用宇宙神5火箭發射的最後一艘天鵝座飛船。這次任務最有趣的地方在於，美國宇航局將在太空縱火，來「燒烤天鵝」。

為啥要在太空「燒烤天鵝」

根據項目負責人之一加里·拉夫的說法，「飛船火焰實驗將是迄今在太空最大的一次人造火災。」那麼，為什麼要在太空中縱火「燒烤天鵝」呢？

圖為正在與國際空間站進行對接的天鵝座飛船

雖然太空是接近真空的環境，但航天器仍然需要警惕火災。了研究太空環境下火災的發生和擴散情況，研究更好的太空防火材料和技術，提高人類載人航天活動的安全性，有必要研究太空燃燒的現象。

事實上，國際空間站上試驗的一個重要內容就是微重力環境下的燃燒科學試驗。

遺憾的是，現有的試驗受限於機櫃的體積，只能進行一些小型燃燒試驗，而天鵝座飛船將要進行大尺寸材料的燃燒試驗。

按計劃，飛船火焰實驗將在天鵝座飛船上一個長0.9米、寬0.9米、高1.5米的模塊中進行。在飛船從空間站脫離一段距離後，地面人員將遙控點火，燃燒物是長1米、寬0.4米的特殊布料。此前空間站上實驗燃燒的材料長與寬都不超過10厘米。

為了不對航天員和國際空間站帶來額外風險，試驗將在天鵝座飛船脫離空間站再入大氣層前進行，試驗一切順利自然皆大歡喜，即使試驗失敗，火焰在增壓貨艙蔓延開來甚至燒毀飛船也無關緊要，因為天鵝座飛船是一次性產品，只有上行運貨和下行銷毀廢棄物的能力，本來就會在再入大氣層的過程中徹底燒毀。

據悉，美國宇航局還計劃在接下來的天鵝座貨運任務中再開展兩次類似的試驗，進一步探索微重力環境下火焰的燃燒和擴散問題，為新型太空防火材料的研製和航天器防火設計奠定更堅實的基礎。

實踐十號也將開展燃燒實驗

我國在昨天剛剛成功發射的實踐十號衛星上，也將開展微重力燃燒實驗。

據介紹，實踐十號搭載了19個實驗項目，其中微重力下煤燃燒實驗等項目針對能源、農業和健康等國家戰略目標，為解決地球上的現實問題提供幫助；導線絕緣層著火實驗等項目結合航天器防火等關鍵技術需求，為我國航天工程後續發展提供支撐。

圖為工作人員正在吊裝實踐十號返回式衛星（吳佳棟 攝）

與空間站相比，在衛星上進行微重力環境下的燃燒等實驗有何不同？

專家表示，利用實踐十號這樣的專門為微重力科學和生命科學設計的衛星開展實驗有三大優點：一是衛星的微重力水平更高，是地球表面重力的10-6g，而空間站僅為地球重力的10-3g；二是機動性更高，可以在實驗完成後及時回收；三是衛星風險小，造價低。

據悉，燃燒實驗將在實踐十號留軌艙進行。實踐十號設計壽命15天，在返回艙飛行若干天返回地球後，留軌艙還將繼續在軌工作3到5天。 （張雪松 新華）

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